Don Ho

Ho era un cantante de ascendencia nativa hawaiana, china, portuguesa, holandesa y alemana.^[2] Nació en el pequeño barrio de Kaka ʻ ako en Honolulu, siendo hijo de Emily (Honey) Leimaile Silva y James Ah You Puao Ho, pero creció en Kāne ʻ ohe, en el lado de barlovento de la isla de O ʻ ahu.

Se graduó de la Escuela Kamehameha en 1949, y asistió al Springfield College con una beca de fútbol en 1950, pero regresó a casa para obtener una licenciatura en sociología en la Universidad de Hawái en 1953.

En 1954, Ho ingresó a la Fuerza Aérea de los EE. UU., realizando su entrenamiento primario en la Base Aérea de Columbus, Misisipi, y pasó un tiempo volando C-97 con el Servicio de Transporte Aéreo Militar. Tras ser trasladado a la Base Aérea de Travis, en California, fue a Concord, y compró un teclado electrónico en una tienda de música. Él comentó en numerosas ocasiones que "ahí fue cuando empezó todo".

Mientras estaba en el ejército, Ho viajó de un estado a otro con su joven familia hasta que lo llamaron desde casa para ayudar a su madre con el negocio del bar familiar, Honey's. Ho dejó la Fuerza Aérea en 1959 debido a que su madre enfermó, y comenzó a cantar en su club en Kaneohe. Honey's se convirtió en un punto importante para el entretenimiento local, y empezaron a acudir muchos militares de la Base Marina de Kaneohe. Ho siempre honró a los militares recordando sus propios años de servicio militar. En 1963, trasladó Kāne ʻ ohe Honey's a Waikīkī. Después de mucho éxito, el promotor Kimo Wilder McVay buscó a Don para que tocara en un club nocturno llamado Duke's, propiedad de Duke Kahanamoku, donde llamó la atención de los productores de la compañía discográfica.

Ho firmó originalmente con Reprise Records. Lanzó su álbum debut, The Don Ho Show!, en 1965, y comenzó a tocar en lugares de alto perfil en Las Vegas, Lake Tahoe y Nueva York. En 1966 lanzó su segundo álbum, una compilación en vivo llamada Don Ho – Again!, que se trazó a principios de ese año. A finales de 1966, Ho lanzó su canción más famosa, "Tiny Bubbles", que se ubicó en las listas de pop (#57 Billboard) y de música easy listening, y provocó que su álbum posterior, también llamado Tiny Bubbles, permaneciera en el Top 200 de álbumes durante casi un año.^[3]

En su espectáculo, Ho hacía bromas sobre haber sido enviado a mediados de la década de 1950 a la Base de la Fuerza Aérea Keesler, Misisipi, y ser hawaiano. A Don Ho le gustaba pedir que levantaran la mano los veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Pediría que todos los supervivientes de Pearl Harbor se pusieran de pie. A los hombres del teatro europeo les decía: "Obtuvisteis vuestra gloria en las películas". Los veteranos del teatro del Pacífico fueron invitados al escenario para unirse a los bailarines de hula.

La música de Ho utilizaba arreglos pop típicos de los años 60, lo que significaba instrumentación ligera y órganos Hammond. Estaba en un buen momento para aprovechar la creciente popularidad del estado recién admitido como destino turístico durante aquella década debido a los viajes aéreos baratos y la popularidad de los bares Tiki. Además de turistas, a sus espectáculos también acudieron algunas celebridades.

Durante la segunda mitad de la década, surgió en Hawái un movimiento para producir formas de música más tradicionales, y sutilmente acusaron a Ho de estar demasiado comercializado y dirigido a los turistas. Sin embargo, su popularidad nunca se vio seriamente afectada y sus espectáculos siguieron siendo populares entre los turistas.

Pronto siguieron apariciones especiales en series de televisión como I Dream of Jeannie, The Brady Bunch, Sanford and Son, Batman, Charlie's Angels, McCloud y Fantasy Island. Aunque las ventas de su álbum alcanzaron su punto máximo a fines de la década de 1960, pudo conseguir tener su propio programa de variedades en ABC llamado The Don Ho Show, que se transmitía de lunes a viernes por la mañana. El programa duró desde octubre de 1976 a marzo de 1977

Su hija Hoku actuó con él en su espectáculo en Waikīkī, y en el año 2000 se convirtió en una artista reconocida a nivel nacional. En 2005, cantó una canción que se utilizó como parte de la banda sonora de la película directa a vídeo y DVD Aloha, Scooby-Doo!.