Don Procopio

Bizet paso entre 1857 y 1860 en Italia como ganador del Premio de Roma. Buscando inspiración para una obra nueva para enviar a su hogar, encontró el tema para su ópera en una librería de segunda mano en Roma , escribiendo que la pieza era "una farsa italiana al modo del Don Pasquale de Carlo Cambiaggio (1798–1880)." El texto era una versión reducida de "I pretendenti delusi (1811)" de Giuseppe Mosca (1772–1839).^[1]

Desarrolló la composición a lo largo del invierno de 1858–59; Confesó que aún estaba "tratando de encontrar su voz", aunque intencionalmente buscaba un estilo italiano para esta obra. El reporte de los jueces del Premio de Roma describió algunos avances, pero un reporte posterior firmado por Ambroise Thomas criticaba a Bizet por mandar una ópera bufa como su primer encargo y sugería centrar su atención en la música sacra (Bizet falló en enviar una pieza religiosa de cualquier tipo a Roma).^[2]

Existen tres partituras impresas de Don Procopio, una partitura vocal publicada en 1905 antes del estreno, una partitura completa y una segunda partitura vocal. La segunda y tercera partitura contienen dos arias adaptadas de canciones de Bizet, instrumentos adicionales fueron añadidos a la música. La partitura autógrafa fue descubierta en los papeles dejados por Daniel Auber a su muerte en 1871 y fue adquirida por el Conservatorio de París en 1894.^[3]

La primera producción, con edición revisada por Charles Malherbe, se realizó en la Sala Garnier en Monte Carlo el 10 de marzo de 1906, en un doble programa junto con Pagliacci.

Hubo funciones en Barcelona en 1907 y en Roma en 1908. La versión original fue presentada en el Teatro Municipal de Estrasburgo el 6 de febrero de 1958. Lost and Found Opera realizó el estreno en Australia en junio de 2016 en Balcatta, Perth. Opera South (UK) presentó lo que consideraba la más pura composición de Bizet en la Charterhouse School en Inglaterra en octubre del 2016.

Una grabación en ruso, dirigida por Vladimir Yesipov, fue puesta en venta por el sello Melodiya en 1962. La ópera ha sido emitida (e italiano) por la BBC y en 1975 por la Radio Francesa.

La trama es casi idéntica a la de Don Pasquale de Donizetti. Don Andronico, un viejo avaro, quiere casar a su sobrina Bettina con otro avaro, Don Procopio, porque le preocupa que un hombre joven gaste todo su dinero.Bettina está enamorada de Odoardo. Ayudada por su tía Eusebia y su hermano Ernesto, planea frustrar las intenciones de los viejos. Procopio está aterrorizado de que Bettina parece ser una gran derrochadora y trata de cancelar el casamiento. Cuando ella insiste en que sigan adelante, él abandona el contrato y huye y Andronico consiente en la unión de los jóvenes amantes.^[4]