Dopaje mecánico
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En terminología del ciclismo de competición, el dopaje mecánico es un método de engaño mediante el uso de un motor oculto para impulsar una bicicleta de carreras. El término es una analogía del dopaje químico en el deporte, consistente en el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. Como forma de «fraude tecnológico», está prohibido por la Unión Ciclista Internacional (UCI), el organismo rector internacional del ciclismo.
Una de las primeras acusaciones de dopaje mecánico se remonta al Tour de Flandes de 2010, cuando Fabian Cancellara atacó a Tom Boonen en una parte empinada del Muur-Kapelmuur mientras estaba sentado de forma inusual, lo que dio lugar a acusaciones de que había un motor eléctrico oculto en la bicicleta del ciclista suizo.[1] Cuatro años más tarde, la duda volvió a aflorar cuando el canadiense Ryder Hesjedal fue objeto de acusaciones de dopaje mecánico durante la Vuelta a España de 2014: este se estrelló en la séptima etapa de la carrera, y las imágenes de vídeo del accidente mostraron que la rueda trasera de su bicicleta seguía girando después de haber caído a la carretera, lo que llevó a varios medios de comunicación, incluido el sitio web del periódico deportivo francés L'Equipe, a cuestionar si la bicicleta contenía un motor, aunque Cycling Weekly sugirió que el movimiento de la bicicleta podría haberse debido simplemente a que se deslizaba en una pendiente descendente.[2] La presión pública sobre la UCI llevó a los comisarios de carrera a examinar las bicicletas del equipo Garmin–Sharp de Hesjedal a la mañana siguiente en las que no se encontraron motores.[3] La primavera siguiente, se realizaron controles de motores de bicicletas en la París-Niza, la Milán-San Remo y el Giro de Italia.[4]
En enero de 2016, casi seis años después de las acusaciones iniciales de que un ciclista profesional se dopaba mecánicamente, se descubrió el primer uso confirmado de dopaje mecánico en el deporte en el Campeonato Mundial de Ciclocrós UCI de 2016, cuando se descubrió que una de las bicicletas de la ciclista belga Femke Van den Driessche tenía un motor secreto en su interior.[5][6][7][8] Un blog lo describió como el peor escándalo en el ciclismo desde el escándalo de dopaje que envolvió a Lance Armstrong en 2012.[9]
Van den Driessche y su cómplice rompieron un silencio de ocho años en 2024 para hablar con el pódcast Ghost in the Machine, revelando que habían recibido amenazas de muerte, habían cerrado su negocio y se habían visto obligados a huir de Bélgica por su seguridad. El documental también destacó otros supuestos casos de fraude mecánico y los sistemas de pruebas inconsistentes e irregulares de la UCI. El famoso inventor de los motores ocultos, Stefano Varjas, también recibió una visita en Budapest.[10]
Algunas fuentes afirman que el dopaje motorizado ha ocurrido antes en el ciclismo profesional, pero que ha pasado desapercibido o no se ha probado. Se considera parte de un esfuerzo mayor de los atletas en muchos deportes para obtener ventaja mecánica en la competencia. [11] En mayo de 2010, el exciclista Davide Cassani mostró una bicicleta motorizada en la cadena pública italiana RAI, afirmando que algunos ciclistas profesionales habían usado bicicletas similares desde 2004. [12] El descubrimiento de un motor resultó en un aumento sustancial en el nivel de escrutinio centrado en las bicicletas. La UCI ha indicado que tiene la intención de gastar entre 40.000 y 50.000 € para comprar equipos de escaneo. [13] [14] La UCI ha utilizado una tableta con una aplicación que detecta interrupciones en los campos magnéticos causadas por un motor o una batería ocultos en el cuadro de una bicicleta. [15]
Reglamento UCI
El artículo 12.1.013 de la Federación sobre fraude tecnológico establece en su totalidad:
El fraude tecnológico constituye una infracción del artículo 1.3.010. El fraude tecnológico se materializa mediante:
La presencia, dentro o al margen de una competición ciclista, de una bicicleta que no cumpla con lo dispuesto en el artículo 1.3.010. El uso por parte de un ciclista, dentro o al margen de una competición ciclista, de una bicicleta que no cumpla con lo dispuesto en el artículo 1.3.010. Todos los equipos deben asegurarse de que todas sus bicicletas cumplan con lo dispuesto en el artículo 1.3.010. La presencia de una bicicleta que no cumpla con lo dispuesto en el artículo 1.3.010, dentro o al margen de una competición ciclista, constituye un fraude tecnológico por parte del equipo y del ciclista. Todos los ciclistas deben asegurarse de que cualquier bicicleta que utilicen cumpla con lo dispuesto en el artículo 1.3.010. El uso por parte de un ciclista de una bicicleta que no cumpla con lo dispuesto en el artículo 1.3.010, dentro o al margen de una competición ciclista, constituye un fraude tecnológico por parte del equipo y del ciclista.
Cualquier fraude tecnológico será sancionado de la siguiente manera:
- Piloto: descalificación, suspensión de un mínimo de seis meses y multa de entre 20.000 y 200.000 CHF.
- Equipo: descalificación, suspensión de un mínimo de seis meses y multa de entre 100.000 y 1.000.000 CHF.
En su parte pertinente, el reglamento técnico establece claramente:
La bicicleta será impulsada únicamente, a través de un juego de platos y bielas, por las piernas (cadena muscular inferior) moviéndose en un movimiento circular, sin asistencia eléctrica ni de otro tipo.[16]
Atletas sancionados
| Fecha | Ciclista | Pena | Evento |
|---|---|---|---|
| Enero de 2016 | Femke Van den Driessche | 6 años de prohibición y multa de 20.000 CHF [17][18] | Campeonato Mundial de Ciclocrós Sub-23 |
| Marzo de 2017 | Ciclista aficionado anónimo | Descalificado y prohibición de 5 años | Carrera amateur francesa en carretera |
| Junio de 2019 | Stefano Varjas | Prohibición de por vida de participar en competiciones | Investigación sobre el suministro de motores a ciclistas |
| Septiembre de 2020 | Roberto Galleti | suspensión de 3 años | Evento Gran Fondo italiano |
| Octubre de 2021 | Erik Hamish | 4 años de prohibición y multa de 15.000 € | Campeonato Nacional Suizo de Contrarreloj |
Inspecciones
La UCI afirma tener un nuevo dispositivo que revelará la existencia de circuitos eléctricos, armaduras, baterías, etc., instalados en bicicletas.[19][20] Para el Tour de Francia de 2016, se utilizaron cámaras térmicas para detectar motores ocultos.[21] La UCI realizó un total de 10.000 controles de bicicletas para motores e imanes ocultos en 2016, mientras que en el Tour Down Under de 2017 se realizaron 132 pruebas.[22]
En marzo de 2018, la UCI anunció que en el futuro se utilizarían cámaras de rayos X en las etapas de las Grandes Vueltas y en las carreras ciclistas clásicas, para detectar el uso de motores ocultos.[23]
El proceso de detección de placa magnética que detectó el motor oculto de Femke Van den Driessche en 2024, también ha detectado un número creciente de ciclistas aficionados que utilizan motores ocultos. Sin embargo, el presidente de la UCI admitió que el proceso de detección no es consistente ni superable.[24]
Documentales
Las televisiones francesa e italiana han producido documentales sobre fraudes mecánicos, incluido el de Thierry Vildary en Stade 2[25] en 2017. La cadena estadounidense CBS emitió el programa 60 Minutes Investigation[26] ese mismo año, en el que se afirmaba que un equipo anónimo del Tour de Francia compró motores a un desarrollador húngaro en 1998 por un período de 10 años por 2 millones de dólares.
El pódcast Ghost in the Machine se emitió en 2024 en siete episodios y luego se convirtió en una investigación en vivo.[27]
