Doris Sommer

Doris Sommer Doris Sommer es catedrática Ira y Jewell Williams de Lenguas y Literaturas Romances, Estudios Africanos y Afroamericanos, y Estudios Sociales en la Universidad de Harvard, donde también es miembro del Bloomberg Center for Cities, el David Rockefeller Center for Latin American Studies y el Mittal Institute for South Asia.

Sommer vivió sus años formativos en un barrio de inmigrantes, mayormente puertorriqueños, en el barrio de Brownsville, Brooklyn, NYC, experiencia que fomentó su aprecio por las identidades multilingües y cosmopolitas. Convivir con personas de varios trasfondos étnicos le enseñó, además, cómo las culturas heredadas pueden servir de puente entre las personas y también cómo las pueden separar. Su respuesta ha sido dedicarse desde la academia a resucitar la misión cívica de las Humanidades: desarrollar el aprecio por la belleza, la agilidad mental para interpretar, y la admiración por varias perspectivas. Al resistir el tono pesimista que caracteriza muchos ámbitos académicos, Sommer estableció la “Iniciativa Agentes Culturales” en Harvard y su correspondiente ONG Agentes Culturales Inc. El proyecto combina aportes académicos con recursos populares para desarrollar una gama de programas. Los principales son: el Certificado para ciudades, “Artes y Política Pública” que comparte con los funcionarios públicos los beneficios prácticos de reconocer las artes participativas como recursos para abordar desafíos complejos — y la pedagogía “Pre-Textos”. Este protocolo que forma a formadores, con décadas de práctica en las Américas, Europa, Asia y África, aprovecha las artes locales para estimular simultáneamente la lectoescritura, el pensamiento crítico, y la ciudadanía tanto en las aulas escolares como en las juntas profesionales [Para detalles sobre la metodología y archivos por país, consultar www.pre-texts.org]. “Peregrinar por el planeta” se desarrolla -- con pilotos en Nuquí, Colombia, y Ahmadabad India -- para estimular cambios de perspectiva y de práctica entre tomadores de decisión que acompañan a académicos y líderes locales en caminatas por territorios afectados por la contaminación y la deforestación.

Los libros de Sommer incluyen Ficciones fundacionales: La novela nacional en América Latina (FCE, 2005), sobre novelas que ayudaron a consolidar nuevas repúblicas; Abrazos y rechazos: Cómo leer en clave menor (FCE, 2006), sobre una retórica del particularismo; Estética bilingüe: una nueva educación sentimental (Duke UP 2004) para nuestros tiempos de inmigración escrudiñada; y El arte obra en el mundo: Cultura ciudadana y humanidades públicas, (Metales pesados, 2020)

Sommer es beneficiaria y defensora de la buena educación en escuelas públicas, incluyendo el programa Pre-Textos para docentes de primaria y secundaria de LASA (Latin American Studies Association). Tiene una licenciatura por el Douglass College for Women de Nueva Jersey y un doctorado por Rutgers the State University. Sus distinciones incluyen el Premio Guggenheim (1994), membresía en la Academia Americana de las Artes y las Ciencias (desde 2025) y un doctorado Honoris Causa por la Universidad de Oviedo (2026).