Dzong Zuri

La fortaleza, fundada en 1352, es anterior a la época del auge de los dzongs, que comenzó durante el reinado del Shabdrung Ngawang Namgyal (1594-1651). En estas primeras construcciones, la ausencia de patios y templos independientes indica que su función principal era militar, a diferencia de los complejos posteriores, que integran tanto funciones políticas, religiosas y defensivas. Aun así, el dzong Zuri también cuenta con espacios espirituales dentro de su utse, la torre principal. La tradición oral sobre los orígenes del dzong cuenta que lo fundó Yungten Dorje Pal (1284-1365), discípulo de Zurton Champa Sengge. La leyenda local explica que el lugar estuvo habitado por la feroz deidad Rahula, una de las «ocho clases de dioses y demonios». En las capillas de los pisos superiores del utse hay murales y pinturas que la representan.^[1][3] Los lugareños también tienen la creencia de que la construcción se encuentra sobre una cueva donde meditó Buda.^[4]

Como en el dzong Obtsho en el distrito de Gasa, ahora en ruinas, el principal elemento de la fortaleza Zuri es la torre central, el utse, que está integrada con las murallas circundantes, llamadas shabkhor. Este tipo de disposición podría originarse de los gyel khar, los castillos reales de los penlops y señores de la guerra, que consistían en torres cuadradas de piedra. El utse consta de cinco pisos y está orientado al noroeste, alineado con el dzong Rinpung —que obtuvo su estructura actual en el siglo XVII—. Como en muchas otras fortalezas del mismo tipo, la fachada principal no tiene ventanas en el nivel inferior, sino que se encuentran a partir de la segunda planta y se vuelven más grandes y elaboradas conforme se asciende. La parte posterior de la torre no presenta vanos y solo consta de unos pocos en cada flanco. También tiene varias aberturas con forma de ojo de cerradura para los arqueros. Los muros están levantados con piedras de distintos tamaños; están talladas para que los atacantes tuvieran pocos puntos de apoyo. En frente del utse hay un patio estrecho, rodeado por las murallas del shabkhor.^[1] Para llegar a la fortaleza, es necesario cruzar un pequeño puente.^[3]