Día Nacional de Brunéi

En 1888, Brunéi firmó un acuerdo con los británicos para quedar bajo su protección y asegurar su propia supervivencia política.^[7] Ante la amenaza de la piratería y la rebelión contra el orden interno del reino y la invasión de las fronteras por parte de los rajás blancos de Sarawak, el sultán Hashim Jalilul Alam Aqamaddin solicitó ayuda al gobierno británico para frenar el rápido colapso del territorio de Brunéi. La residencia británica se estableció en 1906,^[5] y Brunéi permaneció bajo su dominio durante 53 años más. El Acuerdo Constitucional, que abolió el requisito de residencia y estableció el autogobierno interno, dejando a Gran Bretaña a cargo de la defensa y la política exterior, se firmó con el Reino Unido en 1959,^[5] marcando el inicio del camino del país hacia la independencia. El plazo para la independencia se estableció mediante tratados posteriores con el Reino Unido en 1971 y 1979.^[8][7]

Antes de que cayera la medianoche del 1 de enero de 1984, el sultán Hassanal Bolkiah leyó la Declaración de Independencia:^[9]

Whereas, the time has now arrived when Brunei Darussalam will resume full international responsibility as a sovereign and independent nation in the community of nations. And whereas, via the Treaty of Friendship and Cooperation with the United Kingdom..... Brunei Darussalam's restoration of full independence and the return of full responsibility for defense and foreign affairs to the person of the Sultan and Yang di-Pertuan of Brunei from HM the Queen has been set to happen on the first day of January of 1984, as agreed upon and under the provisions of said Treaty.

Considerando que ha llegado el momento en que Brunéi Darussalam asumirá plenamente su responsabilidad internacional como nación soberana e independiente en la comunidad de naciones. Y considerando que, mediante el Tratado de Amistad y Cooperación con el Reino Unido, la restauración de la plena independencia de Brunéi Darussalam y la devolución de la plena responsabilidad de la defensa y los asuntos exteriores a la persona del Sultán y Yang di-Pertuan de Brunéi, de manos de Su Majestad la Reina, está previsto que tenga lugar el 1 de enero de 1984, según lo acordado y de conformidad con las disposiciones de dicho Tratado.

Tras la lectura de la proclamación, al caer la medianoche, Omar Ali Saifuddien III, padre de Su Majestad, dirigió tres gritos de "¡Allahu Akbar!" entre las 30.000 personas reunidas en Padang Besar (actual Taman Haji Sir Muda Omar 'Ali Saifuddien). Tras interpretar el himno nacional, Allah Peliharakan Sultan, se disparó una salva de 21 cañonazos para celebrar el evento, y los sonidos del hadrah resonaron en el campo.^[7] Esa noche, la capital, Bandar Seri Begawan, estaba abarrotada de gente de todo el país que rezaba por una entrega sin contratiempos frente a la Mezquita del Sultán Omar Ali Saifuddin y el campo, a pesar de las fuertes lluvias.^[8][10]

A pesar de que Brunéi proclamó su independencia el 1 de enero, se fijó el 23 de febrero como fecha para el Día Nacional. El Estadio Nacional Hassanal Bolkiah fue elegido como sede de las celebraciones.^[8][10] El Ministro Principal en funciones (Menteri Besar), Abdul Aziz, presidió los preparativos.^[11]

A la celebración asistieron varias figuras clave de la Commonwealth y representantes de países como:^[8]

• Carlos, Príncipe de Gales.
• Taufa'ahau Tupou IV, rey de Tonga.
• Malietoa Tanumafili II, O le Ao o le *Malo de Samoa.^{[cita requerida]}
• Suharto, Presidente de Indonesia.
• Ferdinand Marcos, presidente de Filipinas.
• Muhammad Zia-ul-Haq, presidente de Pakistán.

Se han utilizado múltiples temas para la celebración del día nacional como:^[3]