Echinopsis albispinosa

Echinopsis albispinosa es una especie de cactus que crece por lo general como un individuo aislado, pero ocasionalmente se ramifica y forma pequeños grupos. Forma un tallo globoso o ligeramente cilíndrico que alcanza hasta 10 cm de alto y entre 4 y 10 cm de diámetro. La parte superior se muestra redondeada y el ápice aparece notablemente hundido, cubierto por un conjunto denso de espinas de color pardo oscuro. La epidermis presenta un tono verde grisáceo con un brillo tenue azulado.

La especie desarrolla entre 12 y 14 costillas comprimidas, casi agudas y con hendiduras poco profundas entre las areolas. Las areolas se distribuyen a intervalos de aproximadamente 1 cm, exhiben una forma redondeada-triangular y alcanzan cerca de 3 mm de diámetro. Cada areola contiene fieltro lanoso amarillento que reduce su volumen con rapidez al madurar la planta.

Las espinas son gruesas y adoptan distintos colores según la edad. Al inicio muestran tonos rojo castaño oscuro, más adelante se vuelven blancas y finalmente grisáceas. El cactus desarrolla entre 5 y 9 espinas radiales adpresas y ligeramente arqueadas hacia el tallo, además de una espina central recta y prominente.

Las flores aparecen de manera lateral sobre el tallom alcanzan hasta 20 cm de largo y se abren de noche. Son de color blanco puro, tienen forma de embudo y no desprenden aroma. El ovario tiene forma elipsoidal y escamas que sostienen mechones de lana gris.

Los sépalos se presentan estrechos, lanceolados y puntiagudos, con tonos verde azulado. La envoltura floral alcanza unos 16 cm en su diámetro máximo. Algunos pétalos alcanzan cerca de 6 cm de largo por 1,5 cm de ancho, mientras que otros presentan dimensiones aproximadas de 4,5 cm de largo por 2 cm de ancho. Los estambres se organizan en numerosas filas con filamentos blancos y anteras gris blanquecinas. El estilo se distingue por un tono blanco verdoso y termina en 13 estigmas radiales claramente definidos.^[1]

Es una especie diploide, con un número cromosómico de 2n = 22.^[2]

El área de distribución nativa de esta especie es el noroeste de Argentina, específicamente en las provincias de Tucumán y Salta. Se desarrolla principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, a altitudes comprendidas entre los 750 y 1600 metros sobre el nivel del mar.^[3]

Echinopsis albispinosa fue descrita por el botánico alemán Karl Moritz Schumann y publicada por primera vez en la revista ilustrada Monatsschrift für Kakteenkunde 13: 154 en 1903.^[4][5]

Etimología

• Echinopsis: nombre genérico formado a partir de la palabra latina ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y la palabra griega opsis (que se traduce como 'de aspecto similar a'), en alusión a los tallos globosos y espinosos que presentan las especies de este género.^[6]
• albispinosa: epíteto específico formado a partir de las palabras latinas albus (que significa 'blanco') y spīnōsus (que se traduce como 'lleno de espinas'), en alusión a las espinas de color claro de la planta.^[7]

Sinonimia