Educación en Brasil

Cuando los exploradores del Reino de Portugal llegaron a Brasil en el siglo XVI y comenzaron a colonizar sus nuevas posesiones en el Nuevo Mundo, el territorio estaba habitado por pueblos y tribus indígenas que no tenían un sistema de escritura ni educación escolar.

La Compañía de Jesús (jesuitas) fue, desde sus inicios en 1540, una orden misionera. La evangelización era uno de los principales objetivos de los jesuitas y estaban comprometidos con la enseñanza y la educación tanto en Europa como en el extranjero. Las actividades misioneras, en las ciudades y en el campo, se complementaron con un fuerte compromiso con la educación. Esto derivó en la apertura de escuelas para niños, primero en Europa, pero rápidamente se extendió a América y Asia. La fundación de misiones, escuelas y seminarios católicos fue otra consecuencia de la participación de los jesuitas en la educación. Como los espacios y las culturas donde los jesuitas estaban presentes variaban considerablemente, sus métodos de evangelización eran muy a menudo bastante diferentes de un lugar a otro. Sin embargo, el compromiso de la sociedad con el comercio, la arquitectura, la ciencia, la literatura, los idiomas, las artes, la música y el debate religioso correspondía al mismo propósito principal de la cristianización. A mediados del siglo XVI, los jesuitas estaban presentes en África Occidental, América del Sur, Etiopía, India, China y Japón. Esta ampliación de sus actividades misioneras se concretó en gran medida en el marco del Imperio portugués.

En un período en el que el mundo tenía una población mayoritariamente analfabeta, el Imperio portugués contaba con una de las primeras universidades fundadas en Europa: la Universidad de Coimbra, que es una de las universidades más antiguas en funcionamiento continuo. A lo largo de los siglos de dominio portugués, a los estudiantes brasileños, en su mayoría graduados de las misiones y seminarios jesuitas, se les permitió e incluso se les animó a matricularse en la educación superior en el Portugal continental.

Los jesuitas, una orden religiosa fundada para promover la causa y las enseñanzas del catolicismo, habían ganado influencia con la Corona portuguesa y sobre la educación, y habían comenzado el trabajo misionero en las posesiones de Portugal en el extranjero, incluida la colonia de Brasil. Para 1700, y reflejando una transformación mayor del Imperio portugués, los jesuitas se habían trasladado decisivamente de las Indias Orientales a territorio brasileño. A finales del siglo XVIII, el ministro portugués del reino Marqués de Pombal atacó el poder de la nobleza privilegiada y la iglesia, y expulsó a los jesuitas de Portugal y sus posesiones de ultramar. Pombal se apoderó de las escuelas jesuitas e introdujo reformas educativas en todo el imperio.^[1] En Brasil, se notaron las reformas.

En 1772, antes del establecimiento de la Academia de Ciencias de Lisboa (1779), se fundó en Río de Janeiro una de las primeras sociedades científicas de Brasil y del Imperio portugués: la Sociedade Scientifica. En 1797, se fundó el primer instituto botánico en Salvador, Bahía. A fines del siglo XVIII se crea la Escola Politécnica, luego se crea la Real Academia de Artilharia, Fortificação e Desenho (Real Academia de Artillería, Fortificaciones y Diseño) en Río de Janeiro, 1792, mediante un decreto emitido por las autoridades portuguesas como escuela de educación superior para la enseñanza de las ciencias y la ingeniería. Su legado es compartido por el Instituto Militar de Engenharia (Instituto de Ingeniería Militar) y la Escola Politécnica da Universidade Federal do Río de Janeiro (Escuela Politécnica de la Universidad Federal de Río de Janeiro), la escuela de ingeniería más antigua de Brasil y una de las más antiguas en el mundo.

Una carta real del 20 de noviembre de 1800 del rey Juan VI de Portugal estableció el Aula Prática de Desenho e Figura (Clase Práctica de Diseño y Forma) en Río de Janeiro. Fue la primera institución en Brasil dedicada sistemáticamente a la enseñanza de las artes. Durante la época colonial, las artes eran principalmente religiosas o utilitarias y se aprendieron como parte de un sistema de aprendizaje. Un decreto del 12 de agosto de 1816 creó la Escola Real de Ciências, Artes e Ofícios (Real Escuela de Ciencias, Artes y Oficios), que estableció una educación oficial en las bellas artes y sentó la sbases de la actual Escola Nacional de Belas Artes (Escuela de Bellas Artes).

En el siglo XIX, la familia real portuguesa, encabezada por D. João VI, llegó a Río de Janeiro, escapando de la invasión del ejército de Napoleón a Portugal en 1807. D. João VI impulsó la expansión de la civilización europea a Brasil. En el corto período comprendido entre 1808 y 1810, el gobierno portugués fundó la Academia Real dos Guarda Marinha (Real Academia Naval), la Real Academia Militar (Real Academia Militar), la Biblioteca Nacional (Biblioteca Nacional de Brasil), el Jardim Botânico do Rio. de Janeiro (Jardín Botánico de Río de Janeiro), la Academia Médico-Cirúrgica da Bahía (Academia Médico-Cirúrgica de Bahía), ahora conocida como Faculdade de Medicina (Escuela de Medicina) en la Universidade Federal da Bahía (Universidad Federal de Bahía) y la Academia Médico-Cirúrgica do Río de Janeiro (Academia Médico-Cirúrgica de Río de Janeiro) que ahora es la escuela de medicina de la Universidad Federal de Río de Janeiro.

Brasil logró la independencia en 1822.^[3][4] Hasta el siglo XX, era una gran nación rural con estándares sociales y económicos bajos en comparación con los estándares promedio de América del Norte y Europa. Su economía se basaba en el sector primario, poseyendo una mano de obra no calificada y cada vez mayor, compuesta por personas libres (incluidos los dueños de esclavos) y esclavos o sus descendientes directos. Entre las primeras facultades de derecho fundadas en Brasil se encuentran las de Recife y São Paulo en 1827. Pero durante las próximas décadas, la mayoría de los abogados brasileños estudió en universidades europeas, como en la antigua Universidad de Coimbra, en Portugal, que había otorgado títulos a generaciones de estudiantes brasileños desde el siglo XVI.

En 1872 había 9 930 478 habitantes (84,8 % libres y 15,2 % esclavos). Según el censo nacional realizado en ese año, entre los habitantes libres (8 419 672 personas), 38 % eran blancos, 39 % mulatos (mezcla de blancos y negros), 11% negros y 5% caboclos (mezcla de blancos e indios). Sólo el 23,4 % de los hombres libres y el 13,4 % de las mujeres libres sabían leer y escribir. En 1889, seis décadas después de la independencia, solo el 20 % de la población total sabía leer y escribir. En la antigua potencia colonial, Portugal, alrededor del 80 % de la población estaba clasificada como analfabeta.

Con la expansión masiva de la posguerra que se prolonga hasta la fecha, el gobierno se centró en fortalecer la educación terciaria de Brasil, al mismo tiempo que descuidaba la asistencia a la educación primaria y secundaria.^[5] Los problemas de la educación primaria y secundaria se vieron agravados por importantes diferencias de calidad entre las regiones, y el noreste sufrió dramáticamente.^[6] A raíz del régimen militar brasileño, la educación se convirtió en una forma de crear una sociedad más justa. Surgieron las «escuelas ciudadanas», diseñadas para promover el pensamiento crítico, la incorporación de personas marginadas y la curiosidad (sobre la memorización y la obediencia).^[7]

Desde entonces y hasta la época contemporánea, Brasil lucha por mejorar la educación pública ofrecida en etapas anteriores y mantener los altos estándares que la población espera de las universidades públicas. La elección de la financiación pública es un problema. En particular, los políticos brasileños persiguen el Objetivo de Desarrollo de la ONU de la Educación Primaria Universal y una oferta más amplia de educación para estudiantes con necesidades especiales.^[8]

A pesar de sus deficiencias, Brasil ha progresado sustancialmente desde la década de 1980. La nación fue testigo de un aumento en la matrícula escolar de los niños de 7 a 14 años, de 80,9 % en 1980 a 96,4 % en el año 2000. En el grupo demográfico de 15 a 17 años, en el mismo período, esta tasa aumentó de 49,7 % a 83 %.^[9] Las tasas de alfabetización aumentaron del 75 % al 90,0 %.^[10][11]

El voto ha sido obligatorio para todos los ciudadanos de Brasil desde la primera Constitución de 1824. Sin embargo, las personas analfabetas, históricamente, no han podido registrarse para votar.^[12][13] La Constitución de 1988 cambió esto, estableciendo que los analfabetos tienen la opción de votar, pero no es obligatorio para ellos.^[13] La Constitución de 1824 también establecía que quienes ganaban menos de 100 000 reis no podían votar.^[13]

A lo largo del siglo XX, en respuesta a campañas ocurridas en otros países de Latinoamérica, los estados brasileños iniciaron sus propias campañas de alfabetización.^[14] Dirigidas por educadores como Paulo Freire, las campañas esperaban combatir el alto nivel de analfabetismo en el campo. A partir de 1963, las campañas se centraron en las zonas rurales.^[14] Los métodos de Paulo Freire fueron muy populares debido a la inmediatez en la que parecían funcionar: como él afirmó, un estudiante podía aprender a leer y escribir en 40 horas.^[14] El creciente temor al comunismo y el poder de los militares llevaron al final de las campañas en 1964 y al exilio de Freire y otros como él.^[14] El gobierno militar inició nuevas campañas a fines de la década de 1970 para lograr mejoras cuestionables.^[15]