Edward John Dent
From Wikipedia, the free encyclopedia
Londres (Reino de Gran Bretaña)
Londres (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda)
| Edward John Dent | ||
|---|---|---|
 | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento |
19 de agosto de 1790 Londres (Reino de Gran Bretaña) | |
| Fallecimiento |
8 de marzo de 1853 (62 años) Londres (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda) | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Relojero | |
| Empleador | Arnold & Dent | |
John Edward Dent (1790–1853) fue un relojero británico, famoso por sus notables relojes de gran precisión y por sus cronómetros marinos. Entre sus grandes realizaciones más destacadas, figuran el reloj de la Bolsa Real de Londres, y el Big Ben, que completaría su hijastro Frederick tras la muerte de Dent.
Dent nació en Londres en 1790, hijo de John y de Elizabeth. Tuvo un hermano más joven, William (nacido en 1792). Su madre murió en 1793, cuando todavía eran muy pequeños.
Interés por la relojería
A los 14 años de edad, Dent se convirtió en aprendiz de su abuelo, John Wright Dent, dedicado a fabricar velas de sebo. Sujeto a un contrato de aprendizaje de siete años, obtuvo permiso para trabajar con un primo de su abuelo, Richard Rippon, un relojero experto. El joven Dent quedó tan fascinado por la relojería, que en 1807 consiguió que su abuelo transfiriese los años restantes de su contrato de aprendizaje al relojero Edward Gaudin.[1]
Años de formación
En 1814, con tan solo 24 años, ya empezaba a ser un relojero conocido: ese año suministró un Reloj Astronómico Estándar para el Almirantazgo, y al menos un cronómetro de bolsillo para la Oficina Colonial de la Expedición Africana. Ya era capaz de fabricar relojes y cronómetros por su cuenta, pero no en cantidades suficientes como para ganarse un sueldo holgado.
Entre 1815 y 1829, se piensa que trabajó para distintas firmas relojeras de prestigio. Uno de ellas era Callum Brothers, a la que seguramente accedió a través de Richard Rippon, que ya había trabajado para ellos.[1]
En 1826 entregó dos cronómetros, números 54 y 55, para ser probados en el Real Observatorio de Greenwich, donde comenzó a trabajar en 1828 examinando y reparando cronómetros, cobrando por sus servicios una elevada remuneración de 25 guineas.[2]
El Astrónomo Real John Pond se refirió a Dent en una carta de 1829 como "entre los mejores trabajadores del momento". La reputación de sus trabajos de precisión propició que recibiese pedidos por parte del Almirantazgo y de la Compañía de las Indias Orientales. Su prestigio recibió otro nuevo impulso en 1829, cuando su Cronómetro Marino n° 114 ganó el Primer Premio en la Séptima Prueba Anual de Cronómetros. Dent supo aprovechar este éxito, mencionándolo sistemáticamente en sus anuncios.[3]
Arnold & Dent
En 1830, Dent supo de una plaza disponible para un artesano especializado en la empresa de John Roger Arnold. Pero en vez de ser empleado de la firma, se convertiría en su socio.
La sociedad convino a ambos hombres. Arnold, de 61 años, todavía podría tener un papel en la gestión del negocio, y dispondría de mucho más tiempo para dedicarse a su pasión preferida, inventar nuevos mecanismos de todas clases. Dent, de 40 años, adquiría una posición destacada para demostrar su capacidad como técnico y para utilizar su gran sentido empresarial con el propósito de convertir el negocio en una firma realmente conocida.[2]
Para llamar la atención sobre la empresa (a partir de entonces conocida como 'Arnold & Dent'), insertó anuncios en The Nautical Magazine, y también envió los resultados de sus experimentos al editor, de modo que serían publicados en esta misma revista. En uno de sus primeros anuncios (publicado en 1832), se podía leer:
Los Sres. Arnold y Dent acaban de completar otro de estos bellos ejemplares artísticos, con la forma de un cronómetro de bolsillo, mostrando simultáneamente la hora media y la hora sideral. Es la cuarta de estas máquinas que ha sido fabricada.
En un artículo titulado Consejos sobre Cronómetros publicado en la Revista Náutica de febrero de 1833, Dent señalaba que su cronómetro n° 633 fue enviado con otros 21 cronómetros a cargo del capitán Robert FitzRoy a bordo del HMS Beagle en 1831. De hecho, varios de estos cronómetros estaban fabricados por Arnold y Dent.[4] Un pasajero en este segundo viaje del HMS Beagle era Charles Darwin, cuyas observaciones en aquel periplo le llevaron a la publicación de El origen de las especies.
Los dos últimos años de la sociedad entre Arnold & Dent no fueron felices. Las esperanzas de Dent para tomar las riendas del negocio se vieron frustradas, y como resultado, empezó a desesperarse. Algo comprensible si se piensa que Dent estaba poseído de una determinación casi fanática para convertirse en el mejor fabricante de cronómetros del mundo.[5]
Así, el 30 de septiembre de 1840, la sociedad entre Arnold y Dent llegó a su fin.[6]
