El panfleto de Sexby es uno de los escritos más famosos generados por la revolución inglesa, entre 1640 y 1660. Después de las obras de
Maquiavelo y de
Étienne de la Boétie, y algunos otros, es un clásico de la crítica de la dominación. Su originalidad reside ante todo en el hecho que está dirigido explicitamente, al contrario de sus predecesores, contra un tirano designado por su nombre, que incita a ejecutar cuanto antes y por todos los medios
; y, por otro lado, en el hecho que ese tirano particular es el prototipo de la principal serie del jefe de Estado moderno ilegítimo, del
recuperador que ha establecido su poder reprimiendo una revolución social de la que había tomado previamente la dirección
: en este sentido, el breve reinado de
Cromwell prefigura tanto a los de
Robespierre o
Lenin y los de sus sucesores perpetualmente mal asegurados,
Napoleón así como
Stalin y sus hijos.
Killing no murder, imprimido en 1657 en los Países Bajos, mezcla los mejores análisis de Maquiavelo con ese lenguaje bíblico que caracterizó la revolución burguesa de Inglaterra, como más tarde el estilo de los «
Romanos resucitados
» sería la marca de la gran Revolución francesa. El tono de este panfleto es el origen de toda una corriente de la literatura inglesa ulterior, la única que no tiene equivalente en el extranjero, la que va de
Swift a
Junius, y sin duda también, dentro del ejercicio del humor estético, al
Thomas de Quincey del
Asesinato considerado como una de las bellas artes. Sexby fue traducido al francés tan pronto como en 1658 por Carpentier de Marigny, un miembro de
La Fronde del bando del
Cardenal de Retz ; el cual se encontraba también en el exilio, después de su evasión de la prisión de Nantes, y juzgó oportuno de aplicar a
Mazarino el razonamiento que condenaba a Cromwell.
