Egernia
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| Egernia | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Reptilia | |
| Orden: | Squamata | |
| Suborden: | Scincomorpha | |
| Familia: | Scincidae | |
| Subfamilia: | Egerniinae | |
| Género: |
Egernia Gray, 1838 | |
| Especie tipo | ||
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Tiliqua cunninghami Gray, 1832 | ||
| Especies | ||
Véase texto. | ||
Egernia es un género de escincos (Scincidae) de la subfamilia Egerniinae que se encuentra en Australia. Estos escincos son omnívoros diversos que habitan en una amplia gama de hábitats . Sin embargo, en la delimitación flexible (que incorpora unas 30 especies), el género no es monofilético sino un grado evolutivo, como se ha sospechado durante mucho tiempo debido a su falta de apomorfias características.
Algunos de los escincos tradicionalmente colocados en Egernia parecen estar entre los reptiles escamados más inteligentes. Se ha demostrado que pueden distinguir entre parientes y congéneres no relacionados, y pueden reconocer parientes individualmente. Varias especies forman vínculos de pareja monógamos. Por ejemplo, Egernia saxatilis es una especie que puede realizar una discriminación de parentesco basada en el olor y formar lazos de pareja monógamos y una estructura de familia nuclear. La mayoría de estas especies pertenecen a Egernia sensu stricto, y también se conoce un comportamiento similar en el escinco de las Islas Salomón relacionado (Corucia zebrata). Esto último significa que la alta inteligencia y las habilidades sociales son probablemente plesiomórficas para el grupo del género Egernia en su conjunto, y que la especie solitaria parece haber evolucionado para volverse menos inteligente y social nuevamente. Sin embargo, aún puede ser que el comportamiento inteligente sea una homoplasia que evolucionó varias veces en el grupo género Egernia; el hecho de que Corucia sea un género monotípico y bastante distinto hace que sea imposible decidir en la actualidad.
