Ejército Tibetano

El Ejército Tibetano fue fundado en 1913 por el 13.° dalái lama, quien había huido del Tíbet durante la expedición británica de 1904 y regresó solo tras la caída del poder Qing en el Tíbet en 1911. Durante la agitación revolucionaria, el dalái lama intentó reunir un ejército de voluntarios para expulsar a todos los chinos étnicos de Lhasa, pero fracasó, en gran parte debido a la oposición de los monjes prochinos, especialmente del Monasterio de Drepung.^[3] El dalái lama procedió a reunir un ejército profesional, liderado por su asesor de confianza Tsarong, para contrarrestar «las amenazas internas a su gobierno, así como las externas».^[3][4]

Las amenazas internas provenían principalmente de funcionarios de la secta Gelug del budismo tibetano, que temían la influencia cristiana y secular británica en el ejército, y que luchaban contra la desfinanciación y la imposición de impuestos a los monasterios para cubrir los gastos militares.^[4] Los monasterios tenían poblaciones que rivalizaban con las de las ciudades más grandes del Tíbet y contaban con sus propios ejércitos de dob-dobs ("monjes guerreros"). Como resultado, aquellos monjes que temían la modernización (asociada con Reino Unido) se dirigieron a China, que, al ser la residencia del 9.º panchen lama, se presentaba como aliado de los conservadores tibetanos.^[5] Los residentes evacuaron la ciudad de Lhasa durante el Festival de Oración Monlam y el Festival de las Lámparas de Mantequilla de 1921, por temor a una confrontación violenta entre los monjes y el Ejército Tibetano, al que finalmente se le prohibió la entrada a Lhasa para mantener la paz.^[6]

El Ejército también recibió oposición del 9.º panchen lama, quien rechazó las solicitudes del dalái lama de financiar el Ejército Tibetano con fondos de los monasterios bajo su dominio. En 1923, el dalái lama desplegó tropas para capturarlo, por lo que huyó en secreto a Mongolia. Durante el exilio de este último, el dalái lama y los panchen lamas intercambiaron numerosas cartas hostiles sobre la autoridad del gobierno central tibetano. Muchos monjes percibieron el exilio del panchen como una consecuencia de la militarización y secularización del Tíbet por parte del dalái lama. El propio dalái lama fue aumentando gradualmente su desconfianza hacia el ejército al oír rumores, en 1924, de un golpe de Estado, supuestamente diseñado para despojarlo de su poder temporal.^[3] En 1933, falleció el 13.º dalái lama y dos regentes asumieron la jefatura del gobierno. El Ejército Tibetano se vio reforzado en 1937 por la amenaza percibida del regreso del panchen lama, que había traído armas del este de China..^[4]

Para la Revolución comunista china de 1949, el Partido Comunista de China había consolidado su control sobre la mayor parte del este de China y buscaba reintegrar a su territorio zonas periféricas como el Tíbet. China, consciente de la amenaza de una guerra de guerrillas en las altas montañas del Tíbet, buscó resolver su estatus político mediante negociaciones.^[7] El gobierno tibetano estancó y retrasó las negociaciones mientras reforzaba su ejército.^[7][8]

En 1950, el Kashag emprendió una serie de reformas internas, lideradas por funcionarios con formación india. Una de estas reformas permitió a los jefes militares del Kashag, Surkhang Wangchen Gelek y Ngapoi Ngawang Jigme, actuar con independencia del gobierno. Aunque el Kashag nombró a un "Gobernador de Kham", el Ejército Tibetano no tenía control efectivo sobre Kham, cuyos señores de la guerra locales se habían resistido durante mucho tiempo al control central desde Lhasa. Como resultado, los funcionarios tibetanos temían a la población local, además del Ejército Popular de Liberación (EPL) al otro lado del alto Yangtsé.^[8]

Nombre	Fotografía	Origen	Tipo	Fabricante	Munición
Fusiles de cerrojo
Lee-Enfield		Reino Unido Reino Unido	Fusil de cerrojo	Royal Small Arms Factory	.303 British
Lee-Metford		Reino Unido	Fusil de cerrojo	Royal Small Arms Factory	.303 British
Fusiles de palanca
Martini-Henry		Reino Unido Reino Unido	Fusil de palanca	Royal Small Arms Factory	.577/450 Martini-Henry
Fusiles de retrocarga
Snider-Enfield		Reino Unido Reino Unido	Fusil de retrocarga	Royal Small Arms Factory	.577 Snider
Subfusiles
Subfusil Sten		Reino Unido Reino Unido	Subfusil	Royal Small Arms Factory	9 × 19 mm Parabellum
Ametralladoras ligeras
Ametralladora ligera Bren		Reino Unido Reino Unido	Ametralladora ligera	Royal Small Arms Factory	.303 British
Ametralladora Lewis		Reino Unido	Ametralladora ligera	Birmingham Small Arms Company	.303 British
Ametralladoras medias
Ametralladora Vickers		Reino Unido Reino Unido	Ametralladora media	Vickers	.303 British

Nombre	Fotografía	Origen	Tipo	Fabricante	Calibre
Cañones de montaña
BL 10-pounder mountain gun		Reino Unido Reino Unido	Cañón de montaña	Real Arsenal de Woolwich	70 mm
BL 2.75-inch mountain gun		Reino Unido	Cañón de montaña	Real Arsenal de Woolwich	70 mm
Morteros
ML 3-inch mortar		Reino Unido Reino Unido	Mortero	Real Arsenal de Woolwich	81 mm
2-inch mortar		Reino Unido	Mortero	Real Arsenal de Woolwich	51 mm