El ABC del comunismo libertario

El movimiento anarquista se encontraba en una situación crítica durante la década de 1920. Estados Unidos había deportado a cientos de anarquistas, entre ellos Berkman y Emma Goldman, en 1919. En la recién creada Unión Soviética, los anarquistas rusos eran arrestados por la Cheka y encarcelados o ejecutados.^[3] En Ucrania, un Ucrania, un ejército anarquista liderado por Nestor Majnó había sido derrotado por el Ejército Rojo. ^[4] Cientos de anarquistas rusos huían al exilio en Alemania y Francia. En un intento por reactivar el movimiento, la Federación Anarquista Judía de la ciudad de Nueva York pidió a Berkman en 1926 que escribiera una introducción al anarquismo dirigida al público.^[2] Al presentar los principios del anarquismo en un lenguaje sencillo, los anarquistas de Nueva York esperaban que los lectores se sintieran inclinados a apoyar el movimiento o, como mínimo, que el libro mejorara la imagen del anarquismo y de los anarquistas a los ojos del público. Partes de la obra aparecieron inicialmente en el periódico anarquista en yiddish Freie Arbeiter Stimme.

En mayo de 1929, Vanguard Press publicó por primera vez en Nueva York la obra completa de Berkman (en colaboración con la Federación Anarquista Judía) bajo el título Now and After: The ABC of Communist Anarchism^[5] compuesta por 31 capítulos agrupados en tres secciones: «Now», «Anarchism» y «The Social Revolution». Al mismo tiempo, también imprimieron una edición más barata en formato más pequeño con el título What Is Communist Anarchism (¿Qué es el anarquismo comunista?) como parte de su serie en curso sobre «filosofías sociales». Tras la muerte de Berkman en 1936, Freie Arbeiter Stimme reeditó en agosto de 1937 una segunda edición con el título original, con un prefacio de Emma Goldman.^[6]

mporánea, la crítica de los partidos socialistas y de la Revolución rusa . Desde entonces, el libro (con mayor frecuencia la versión abreviada) se ha reimpreso muchas veces y traducido a muchos idiomas. En 1989, Phoenix Press publicó los 18 capítulos omitidos de la versión de Freedom Press, y muchas impresiones posteriores, en un volumen aparte, titulado ¿Qué es el anarquismo comunista? ^[7] Las reimpresiones completas sin abreviar de la primera edición de 1929 (complementadas con el prefacio de Goldman de la 2.ª edición) fueron publicadas por Dover Publications en 1972, reimpresas en 2005 como El ABC del anarquismo . ^[8]

En mayo de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Freedom Presspublicó en Londres la primera edición británica, bajo el título ABC of Anarchism, y optó, por motivos económicos, por omitir la primera de las tres secciones de la obra original, titulada «Now», compuesta por 18 capítulos que trataban principalmente de los males de la sociedad capitalista contemporánea, la crítica a los partidos socialistas y la Revolución rusa. Desde entonces, el libro (con mayor frecuencia la versión abreviada) se ha reimpreso en numerosas ocasiones y se ha traducido a muchos idiomas.^[9]En 1989, Phoenix Press publicó los 18 capítulos omitidos en la versión de Freedom Press, así como en muchas ediciones posteriores, en un volumen independiente titulado What is Communist Anarchism? (¿Qué es el anarquismo comunista?)^[7]Dover Publications publicó en 1972 reimpresiones completas e íntegras de la primera edición de 1929 (complementadas con el prefacio de Goldman de la 2.ª edición), reimpresas en 2005 como The ABC of Anarchism.(El ABC del anarquismo).^[8]

La obra de Berkman explica la filosofía anarquista en términos comprensibles para los lectores no iniciados. Los capítulos del libro son breves y muchos de ellos comienzan con preguntas (por ejemplo: «¿Es el anarquismo violencia?», «¿Funcionará el anarquismo comunista?»). Varias de las ideas que analiza son similares a las propuestas en La conquista del pan de Piotr Kropotkin, a quien Berkman cita a lo largo de la obra. Berkman evita el tipo de jerga y lenguaje técnico que suelen emplear los escritores políticos, decantándose por un lenguaje sencillo. Como escribe en su prólogo:

Los libros anarquistas, con pocas excepciones, no son comprensibles para el lector medio. El defecto habitual de la mayoría de las obras que tratan cuestiones sociales es que se escriben partiendo del supuesto de que el lector ya está bastante familiarizado con el tema, lo cual, por lo general, no es así en absoluto. Como resultado, hay muy pocos libros que traten los problemas sociales de una manera suficientemente sencilla e inteligible. Por la razón anterior, considero que en este momento es muy necesaria una reformulación de la posición anarquista, una reformulación en los términos más sencillos y claros que pueda ser entendida por todo el mundo. Es decir, un ABC del anarquismo.

• Berkman, Alexander (1929). «Now and After: The ABC of Communist Anarchism». HathiTrust (1ª edición). Consultado el 21 de noviembre de 2020. 
• Berkman, Alexander (1937). «Now and After: The ABC of Communist Anarchism». HathiTrust (2ª edición). Consultado el 21 de noviembre de 2020. 
• Berkman, Alexander (1989). What is Communist Anarchism? (en inglés). Phoenix Press. ISBN 978-0-948984-11-2. 
• Berkman, Alexander (2003). What is anarchism?. Working Classics series. Edinburgh, Scotland: AK Press. ISBN 1-902593-70-7. 
• Berkman, Alexander; Goldman, Emma (1 de enero de 2005). The ABC of Anarchism (en inglés). Courier Corporation. ISBN 978-0-486-43369-1.