El Chaparro

La población de El Chaparro adquiere este nombre debido a la abundancia de esta planta Quercus coccifera denominada chaparro. Es un árbol pequeño o un arbusto grande, con hojas muy ásperas y gruesas, crece en las sabanas de toda Sudamérica. El nombre chaparro viene de "pequeño", pues éste es un árbol de poca altura.

Proviene de la familia Fagaceae, teniendo su origen en la Región Mediterránea, principalmente en su parte occidental. Es un arbusto perennifolio de 0,5 m a 3 m de altura, siendo de amplia distribución, impenetrable debido a su textura robusta y a sus numerosas espinas, semejante al Acebo. Si no se interrumpe su crecimiento, puede crecer y convertirse en un árbol aunque ejemplares de este tipo raramente son vistos en la Naturaleza. Posee hojas de 1,5 cm-4 cm, duras, rígidas, verde oscuras y brillantes, algo espinosas en el borde. Las nuevas hojas aparecen junto con los amentos, en primavera, bronceadas y pilosas.

Sus flores femeninas son solitarias envueltas un involucro acrescente (cúpula), en cambio las flores masculinas están en amentos ramificados. Su fruto es una bellota con la cúpula espinosa cubriendo la mitad del fruto, las bellotas se han usado para alimentar al ganado, aunque su sabor es muy amargo. Maduran al segundo año entre las hojas más viejas. Son de corteza rica en taninos, usada en las tenerías y para teñir lanas de negro.

La madera de escaso valor, salvo para combustible y carbón. Antiguamente tuvo importancia el uso de las agallas provocadas en las hojas por el hemíptero Coccus ilicis, obteniendo un colorante rojo.

Esta especie puede crecer tanto en un clima templado como en un cálido, igualmente en América crece en clima seco y semiárido. Es capaz de soportar temperaturas altas. Indiferente en cuanto al suelo, pudiendo vivir en suelos secos y pedregosos, parece tener preferencia por los calizos, aunque aguanta los suelos silíceos.^[4]

Según la tradición oral, la primera vivienda en el territorio pertenecía al español Joaquín Chaparro, quien construyó una ermita en el lugar donde actualmente se encuentra la iglesia. Cuando desde la parroquia de Barcelona se trasladaban al territorio para la realización de servicios eclesiásticos como bautizos, matrimonios y funerales, los habitantes acudían a la ermita para recibirlos. Durante el trayecto, al ser preguntados hacia dónde se dirigían, respondían que iban «para donde Chaparro», expresión que quedó asociada al sitio en sus orígenes.

Se localiza en el este de Venezuela en los llanos orientales de la Región Nororiental es parte de la depresión de la Cuenca del Unare.

Su economía se basa en la agricultura y ganadería (extensiva), principalmente maíz, sorgo y fríjol; así como una intensa producción de quesos en cientos de pequeñas unidades productivas en todo el territorio.