El Principio de incertidumbre

La noche antes de Halloween, el Duende Verde gasea y secuestra a Hammerhead, se lo lleva a una acería. Intenta convencerlo de que se una a sus filas, pero se niega, ya que su lealtad es solo para el «Big Man», Tombstone. Más tarde, el Duende se enfrenta a este y le roba una memoria USB que porta consigo, al declararse que se la devolverá más tarde esa noche antes de partir en su planeador. Spider-Man lo ve y comienzan a luchar. El Duende revela que tiene la USB hurtada de Tombstone y que se la regresará luego, antes de echarlo de su planeador.

Spider-Man intenta alcanzarlo y lo ve colarse en el apartamento de su amigo Harry. Al entrar a escondidas, ve al padre Norman, salir por un pasadizo secreto y deduce que es el Duende. El superhéroe se ve obligado a salir a hurtadillas cuando Harry entra y no ve que bebe una fórmula experimental similar a una droga. Poco después, Peter Parker llama a su amigo y lo convida a un carnaval de Halloween en Bleecker Street junto con Gwen, Mary Jane y Liz. Harry acepta la invitación. De camino a la feria, Peter intenta comerciar algunas fotografías de Spider-Man al editor del Daily Bugle, J. Jonah Jameson, pero este se niega y le dice que intente venderlas al Globe.

El Duende irrumpe en OsCorp mientras Norman habla con un inversor y roba un prototipo de inhibidor. Peter llega al carnaval, todavía vestido como Spider-Man, pero todo el mundo asume que solo es su disfraz y lo aplaude por ello. Se escabulle tras ver los fuegos artificiales provocados por el Duende en el cielo. Los sigue hasta la acería, donde encuentra a Tombstone. Los dos entran juntos y lo encuentran con Hammerhead suspendido sobre una cuba de metal fundido. El Duende revela que la unidad de arranque es falsa. Vuelve a centrar su atención en Tombstone y Spider-Man, que se ven obligados a unir fuerzas para luchar contra el villano. Mientras lo acusa de ser Norman Osborn, Spider-Man es alcanzado por una de las bombas de calabaza y se lesiona la pierna. Escapa en su planeador dañado y el superhéroe lo sigue hasta el apartamento de Osborn. El Duende, herido, se quita la máscara y se descubre que es Harry. Se derrumba y Norman y Spider-Man acuerdan organizar la desaparición del villano, mientras que Harry se toma un permiso prolongado de la escuela para recibir ayuda especial. Al día siguiente, Peter se entera de que Mary-Jane se ha trasladado a su instituto.

Mientras tanto, durante una misión espacial rutinaria con su tripulación, el coronel John Jameson y su nave son alcanzados por una lluvia de meteoritos. Lucha por llevarla de vuelta a la Tierra sana y salva, pero finalmente consigue aterrizar en Cabo Cañaveral. Al día siguiente, Jonah se entera de que la portada del Globe sobre los disturbios provocados por el Duende, con fotos de Peter, está vendiendo más que la historia del Bugle acerca del heroico viaje espacial de John. Jameson, furioso, decide satisfacer la demanda del público al publicar una nueva portada en la que se cuestiona si Spider-Man es un héroe o una amenaza. Mientras tanto, John es entrevistado en el hangar del transbordador cuando ve una misteriosa sustancia negra y vibrante en el fondo.

El guion de «El Principio de Incertidumbre» estuvo a cargo de Kevin Hopps, mientras que Dave Bullock lo dirigió.^[2] El título del episodio, amplía el tema del programa «La educación de Peter Parker», elegido por el creador Greg Weisman. Todos los capítulos de la primera temporada comparten un esquema de nomenclatura basado en química.^[3] Hopps, que anteriormente había escrito para series animadas como Buzz Lightyear of Star Command, Justice League y Pato Darkwing, investigó para el episodio al releer todos los cómics disponibles en los que aparecía el Duende Verde. Señala que «puede que lo consideres un loco, pero en realidad es brillante y tiene todo pensado con mucha antelación. Siempre va varios pasos por delante de lo que crees. Así que, mientras redacto sobre el villano, siempre intento tener en cuenta cuál será su próximo movimiento». Mientras escribía la secuencia de lucha entre el Duende y Spider-Man, Hopps prestó mucha atención a las peleas detalladas en «Catalizadores» para comprender mejor «cómo podríamos hacerla diferente y realmente aumentar lo que está en juego».^[4]

El capítulo sirvió como conclusión de la trama del Duende Verde para la primera temporada, que comenzó con «Catalizadores».^[5][6] En el clímax, Spider-Man descubre que Harry ha sido todo este tiempo después de robar la fórmula experimental del villano de OsCorp.^[7] El final de la segunda temporada, «Final Curtain», desmentiría esta revelación y explicaría que Norman era, en realidad, el auténtico y que había culpado a su hijo tras descubrir que este había estado tomando la fórmula en secreto. &También evidenció que Camaleón se había hecho pasar por Norman para poder ser el Duende a escondidas sin levantar sospechas.^[8] Los guionistas lo habían planeado desde el comienzo de la serie.^[9]

«El Principio de Incertidumbre» se estrenó en el bloque Kids' WB de The CW el 10 de mayo de 2008, a las 10:00 a. m., hora del Este/Pacífico,^[4] con una clasificación parental TV-Y7-FV.^[10] Repitieron el episodio «Catalizadores», que marcó la introducción del Duende Verde en la serie.^[11][6] Estuvo disponible en el DVD The Spectacular Spider-Man, Volume 3, el 17 de marzo de 2009, junto con «Catalizadores» y «Reacción».^[5] El volumen contenía capítulos que detallaban al Duende como personaje destacado.^[12] También lo incluyeron en la caja con la temporada completa titulada The Spectacular Spider-Man: The Complete First Season DVD, que incluía todos los demás episodios de la primera temporada.^[13]

«El Principio de Incertidumbre» recibió aclamaciones por parte de la crítica. Eric Goldman de IGN le dio una puntuación de 8,8 («Excelente»). Le gustó el «sexy» uniforme de vampiresa de Mary Jane y la gran batalla a tres bandas entre Tombstone, el Duende y Spider-Man, y escribió que era «una pelea divertidísima» e «increíble». Opinó que la supuesta revelación de la verdadera identidad del villano podría ser falsa, al basarse en la historia original del cómic, y señaló que el odio de Jonah hacia Spider-Man que se muestra era «quizás la forma más comprensible y mejor en que se ha retratado hasta ahora».^[7]

En su reseña para DVD Talk, el crítico Justin Felix consideró que ambientar el episodio en Halloween era «un bonito detalle».^[5] Tim Janson de Mania lo eligió como uno de los mejores capítulos de la temporada y lo describió como «uno de Halloween con un escenario gótico».^[14] Luke Bonanno, crítico de Ultimate Disney, no lo incluyó entre sus cinco favoritos de la primera temporada de The Spectacular Spider-Man, pero «se siente obligado a señalar que la excelencia uniforme del conjunto [hace] que esta sea una tarea difícil».^[13] El sitio web Comic Book Resources lo situó en el décimo puesto de la lista de los mejores episodios de la serie animada según Internet Movie Database, con una puntuación de 8,3 sobre 10 por parte de los usuarios.^[15]