El disputado voto del señor Cayo (novela)

El señor Cayo es un anciano que vive en uno de los muchos pueblos de la España deshabitada, en concreto del norte de Castilla. Las casas están mayoritariamente en ruina, y los dos únicos habitantes riñeron hace tiempo y ni siquiera se hablan. En ese contexto un día llegan tres militantes de un partido político haciendo propaganda para las primeras elecciones de la Transición. Ellos intentan hacer comprender al señor Cayo la importancia de que les vote a ellos, mientras él les muestra de forma muy convincente que la vida de las ciudades que ellos defienden no es mejor que la cultura rural, de la que Cayo es depositario.

Ese contraste ejemplifica la constante tendencia de Delibes por defender los valores de la cultura rural castellana amenazada por la vida moderna de las ciudades.

Para entender el contexto de esta obra y su transfondo, necesitamos remontarnos al inicio de la Guerra civil española. Iniciada en 1936, supuso un antes y un después en todo el espectro de España; es decir, la economía, la sociedad y la cultura estuvieron expuestas a profundos cambios. Por su parte, la literatura estuvo sujeta a la censura, lo que impedía la publicación de cualquier libro que al régimen de Franco le pareciera poco conservador y, por ello, demasiado progresista.

En este contexto nace la novela social como una manera de criticar la sociedad de la España de aquel entonces, la cual estaba más preocupada por problemas superfluos. Para evitar la censura, esta crítica era velada, de modo que podía superar los filtros censorios. Más precisamente, este subgénero presenta una novela social más permisible a las críticas de la sociedad y la política, siendo la novela política su segundo subgénero principal. Esta mayor capacidad crítica se dio, en realidad, tras la muerte de Francisco Franco en 1975 y la posterior transición democrática. Esta novela se sitúa justamente en ese período de transición política, lo que explica la temática y el enfoque de su trama.