El niño y la muerte
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El niño y la muerte es una pintura al óleo de 1899 de Edvard Munch. Se exhibe en la Galería de arte de Bremen desde 1918. Muestra a una niña ante el lecho de muerte de su madre, mirando con miedo al espectador. En 2005, una segunda pintura del pintor, previamente desconocida, fue descubierta debajo del lienzo. Una versión del motivo que se relaciona con la familia Munch y la muerte prematura de su madre se realizó entre 1897 y 1899 y está colgada en el Museo Munch de Oslo. En 1901 creó un grabado al aguafuerte basado en el motivo.
La imagen es un poco más alta que ancha. En la mitad izquierda de la imagen, mostrada levemente desde arriba, se puede ver a una niña pequeña de cabello rubio, de cara al espectador, de pie frente a la cama de una mujer muerta, a quien da la espalda. Sus brazos están levantados, sus manos presionadas contra las orejas, su cabeza ligeramente baja. Su expresión es atemorizada, sus ojos azules están muy abiertos. La niña lleva una blusa blanca, cuyas mangas se han deslizado hacia atrás, debajo de un vestido morado pálido hasta las rodillas, medias negras y botas oscuras. Las puntas de los pies casi llegan al final de la imagen. Desde aquí, la sombra cae en diagonal hacia la derecha detrás, de modo que crea una conexión entre la figura de la niña alejada de la cama y la figura que yace en el fondo. Esta está acostada en una cama, cuyo borde inferior comienza horizontal aproximadamente al nivel del tercio más bajo de la imagen y cuya cabecera está en el lado derecho. La cabeza de la mujer de cabello oscuro se puede ver de perfil con los ojos cerrados, profundamente hundida en una almohada blanca de bordes levantados. También se puede ver un poco de la parte superior del cuerpo, cubierto de blanco, probablemente la mortaja; los brazos parecen cruzados sobre el pecho. La colcha verdosa se empuja hacia atrás aproximadamente por debajo del pecho. Su color se funde casi imperceptiblemente con el de la pared gris verdosa detrás de la cama, mientras que el naranja apagado del piso se repite en las sombras a ambos lados de la almohada y que puede asociarse con manchas de sangre. La mujer muerta se ve extremadamente demacrada y el color de su piel apenas difiere del de la funda de la almohada. Contrasta fuertemente con el color de piel saludable y la postura tensa de la niña, aparentemente paralizada por la impresión de la muerte.
La pintura permite asociaciones con experiencias traumáticas de la infancia y juventud del pintor. Munch perdió a su madre, que murió de tuberculosis, a la edad de cinco años, y nueve años después a una de sus hermanas, Sophie, que había sufrido la misma enfermedad fatal. Su hermana Laura sufrió depresión.[1]
Según un comentario sobre la imagen, Munch creó "figuras expresivas desgarradoras que tocan directamente al espectador. El horror silencioso de la niña ante el rostro de la madre muerta resulta ser una variante del famoso El grito." [2]
