El sufragio femenino en el cine
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El sufragio femenino, es decir, el derecho legal de las mujeres a votar, ha sido representado en el cine de diversas maneras desde la invención del cine narrativo a finales del siglo XIX. Algunas de las primeras películas satirizaban y se burlaban de las sufragistas y las sufragistas radicales tildándolas de «poco femeninas» y «misándricas»,[1] o presentaban imágenes documentales sensacionalistas. Las sufragistas contrarrestaron estas representaciones lanzando películas narrativas y noticieros que defendían su causa. Después de que las mujeres obtuvieran el voto en países con una industria cinematográfica nacional, el sufragio femenino se convirtió en un acontecimiento histórico representado tanto en películas de ficción como en documentales.
Primeras películas mudas, 1898-1915
Las renovadas campañas a favor del sufragio femenino en Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos coincidieron con la invención del cine y la creación de las industrias cinematográficas en esos mismos países. Por ello, el sufragio femenino fue un tema presente en algunas de las primeras películas narrativas. El estudioso del cine Martin F. Norden considera que las «películas sobre el sufragio» constituyen un género distinto que tuvo su «único y exclusivo apogeo durante los años previos a la Primera Guerra Mundial».[2] Al igual que la mayoría de las películas de la era del cine mudo, muy pocas de estas películas han sobrevivido,[3] aunque las descripciones de las revistas de cine de la época nos ayudan a comprender su contenido y sus mensajes.[2]
Las primeras comedias y melodramas satirizaban o atacaban el sufragio femenino. Las comedias creaban personajes sufragistas ridículos, mientras que los melodramas mostraban a las sufragistas arruinando sus vidas, sus familias y sus comunidades. Estas películas «se hacían eco de los vehementes gritos de políticos, periodistas y predicadores que temían que el sufragio femenino significara la muerte de la feminidad y de la familia».[4]
Menos de tres años después de la invención del cine narrativo, George Albert Smith satirizó a las sufragistas en su cortometraje mudo The Lady Barber (1898). En esta comedia, una sufragista se hace cargo de una barbería y comienza a cortar el cabello a los clientes masculinos «desconcertados».[4] Muchas de estas películas exploraban lo que podría suceder si los hombres y las mujeres intercambiaran los roles de género, o si las mujeres asumieran las actividades y responsabilidades de los hombres; entre los ejemplos se incluyen Les Résultats du féminisme (1906), de Alice Guy-Blaché; She Would Be a Business Man (1910); y Fire! Fire! Fire! (1911), de Georges Méliès.[2] Mientras que la película de Guy-Blaché utilizaba la sátira para demostrar el sexismo y el abuso que sufren las mujeres en una sociedad gobernada por hombres,[5] películas como Fire! Fire! Fire!, The Reformation of the Suffragettes (1911) y A Lively Affair (1912) mostraban a mujeres humilladas hasta el punto de abandonar el movimiento sufragista tras intentar realizar el trabajo de los hombres.[2][6]
Las comedias también usaban travestismo para parodiar a las sufragistas. En la película de 1899 Derechos de la mujer, dos hombres vestidos de mujer sin saberlo tienen sus faldas clavadas en una valla.[7] Charlie Chaplin interpretó a una mujer en el cortometraje de 1914 A Busy Day (originalmente titulado A Militant Suffragette).[8] Otras películas representaban a mujeres vestidas de hombre, incluyendo El sueño de las sufragistas (1909), Por la Causa del sufragio (1909) de Méliès y Una cura para las sufragistas (1913, escrita por Anita Loos).[9]
Carrie Nation pudo haber sido la primera sufragista en ser objeto de una película, aunque fueron sus acciones de templanza empuñando un hacha las que fueron caricaturizadas en Kansas Saloon Smashers y Why Mr. Nation Wants a Divorce (ambas estrenadas en 1901).[2]
No todas las primeras películas se opusieron al sufragio. En 1911 y 1912, Alma Webster Powell publicó dos reproducciones fotográficas a favor del sufragio. Una de ellas, La Primera Mujer Jurado en Estados Unidos, se convirtió en una película protagonizada por Flora Finch.[10] Our Mutual Girl, un serial semanal que comenzó en 1914 para promocionar Mutual Film, tuvo varios capítulos a favor del sufragio. En uno, la heroína asistió a una reunión de sufragio en Times Square y conoció a Harriot Stanton Blatch e Inez Milholland.[11]
Noticiario
Las imágenes documentales de noticias de manifestaciones sufragistas podrían presentar el movimiento de manera positiva o negativa. En 1908, las sufragistas británicas invitaron a las cámaras de noticias a filmar un mitin en Hyde Park, Londres; el metraje se convirtió en la primera cobertura noticiosa del sufragio femenino en una película.[12][13] Pero los noticieros también podrían presentar imágenes documentales del movimiento sufragista de manera sensacionalista. Por ejemplo, el noticiero Suffragettes Again (1913) mostraba a bomberos intentando apagar un gran incendio supuestamente provocado por sufragistas británicas.[12] Las cámaras de noticias documentaron la muerte de la sufragista Emily Davison en 1913 en el Derby de Epsom y su procesión fúnebre.[14]
Comedias ficticias como How Women Win (1911) y Was He a Suffragette (1912) incorporaron imágenes documentales o de noticieros de demostraciones reales de sufragio, al igual que Votes for Women (1912), un melodrama producido por sufragistas.[14][15]
Thomas Edison grabó discursos de prominentes sufragistas estadounidenses para su kinetófono, un sistema temprano para sonido sincronizado, en 1913, pero la película resultante se ha perdido desde entonces.[16]
Películas de organizaciones sufragistas
Inspirados por el drama sufragista y otras representaciones públicas,[17] la Asociación Nacional Estadounidense del Sufragio Femenino (NAWSA) y la Unión Política de Mujeres (WPU) produjeron películas que presentaban a heroínas sufragistas como reformadoras sociales que se enfrentan a políticos corruptos. Sufragistas de alto perfil de sus respectivas organizaciones hicieron apariciones en dos de estas películas: Jane Addams y Anna Howard Shaw aparecieron en Votes for Women (1912) de NAWSA, mientras que Emmeline Pankhurst y Harriot Stanton Blatch aparecieron en 80 Million Women Want–? de WPU. (1913).[18][19]
Las sufragistas de Chicago filmaron y proyectaron imágenes para mostrar a los votantes primerizos cómo emitir su voto.[20]
En 1914, Ruth Hanna McCormick, miembro de la NAWSA, lanzó el melodrama a favor del sufragio Your Girl and Mine.[21] Pero las sufragistas consideraron que el cine era demasiado caro para ser sostenible y, por lo tanto, dejaron de hacer películas después de esto.[18]
Películas mudas posteriores, 1915-1919
Aunque las organizaciones sufragistas no hicieron ninguna película oficial después de 1914, los primeros estudios y cineastas de Hollywood continuaron comentando sobre la campaña por el sufragio femenino en sus películas. Dorothy Davenport protagonizó Mothers of Men (1917), un melodrama que representaba un futuro en el que una sufragista ocupaba un importante cargo político.[22] [23] The Woman in Politics (1916), One Law for Both (1917) y Woman (1918) continuaron "aplaudiendo los esfuerzos persistentes de las sufragistas por la igualdad política."[24]
Representaciones históricas, 1932-al presente
En la década de 1930, las películas estadounidenses comenzaron a recordar la campaña por el sufragio femenino en los EE. UU. y el Reino Unido. Fox Film Corporation lanzó The Cry of the World, un documental sobre la devastación de la Primera Guerra Mundial que abordó el sufragio femenino y la prohibición, en 1932.[25] Las representaciones históricas posteriores del sufragio femenino incluyeron documentales como This is America (1933), The Golden Twenties (1950) y 50 Years Before Your Eyes (1950); dramas como The Man Who Dared (1933), Rendezvous (1935), Lillian Russell (1940) y Adventure in Baltimore (1949); musicales como The Shocking Miss Pilgrim (1947) y One Sunday Afternoon (1948); comedias que incluyen The Strawberry Blonde (1941), The First Traveling Saleslady (1956) y The Great Race (1964); y westerns como The Lady from Cheyenne (1941), Cattle Queen (1951) y Rails Into Laramie (1954).[26]
Laura E. Nym Mayhall ha argumentado que las representaciones de mediados del siglo XX de sufragistas como la Sra. Banks en el éxito de taquilla de Walt Disney distribuido internacionalmente Mary Poppins (1964) fueron parte de una campaña para suavizar la historia de las sufragistas.[27] La película incluye la canción a favor del sufragio "Sister Suffragette" y puede considerarse una conmemoración positiva de la historia del sufragio.[28] Sin embargo, Anna Stevenson también ha destacado cómo "la agitación del hogar Banks en la película refleja el caos que los anti-sufragistas creían que resultaría de la reorganización de las jerarquías sociales basadas en el género, la clase y la raza."[29]
Películas del siglo XXI como Iron Jawed Angels (2004) y Suffragette (2015) han ganado elogios populares y de la industria por reincorporar el radicalismo del movimiento sufragista.[30] Iron Jawed Angels, presentó a Alice Paul y sus sufragistas al público estadounidense e internacional,[31] mientras Suffragette exploraba las vidas de las mujeres militantes a través de la división de clases británica y mostraba la vigilancia policial de las militantes.[32]
