Elecciones generales de Honduras de 2001

El candidato oficial del Partido Nacional, Ricardo Maduro, nacido en Panamá y de 54 años de edad, era cuestionado según sus opositores para ser un candidato oficial en las elecciones internas. Para resolver este problema de nacionalidad, el Tribunal Supremo Electoral de Honduras solicitó que se apartara al candidato y se colocara un representante emergente; en este caso, se seleccionó al vicepresidente del Movimiento Arriba Honduras, Luis Cosenza, mientras el caso continuaba en los tribunales constitucionales de la república. En la resolución final, Ricardo Maduro Joest fue aprobado para batirse en las elecciones.

De igual forma, el liberalismo estaba dividido; en su mayoría se apoyaba al profesor Rafael Pineda Ponce, de 70 años de edad, expresidente del Congreso Nacional, también del empresario sampedrano Jaime Rosenthal y del emergente líder olanchano Manuel Zelaya, y donde Ponce resultaría ganador en los comicios internos.

Ante la popularidad del candidato nacionalista Ricardo Maduro, el gobernante Partido Liberal había emprendido una campaña para destacar su origen panameño y el rechazo a todo lo extranjero. Luego que Maduro inscribiera su movimiento Arriba Honduras, el PLH presentó el 6 de octubre de 2000 una impugnación ante el Tribunal Nacional de Elecciones (TNE) pidiendo la revisión de la nacionalidad de Maduro y de los demás aspirantes a la presidencia. Días después, extendió su impugnación cuestionando la nacionalidad de la madre de Maduro. Anteriormente, el día 4 de octubre, el TNE había excluido a un precandidato de ese movimiento. Por lo tanto, Maduro extendió una carta al Comisionado de los Derechos Humanos, Leo Valladares Lanza, preocupado por una posible violación a su derecho de participar como candidato y denunciando una maniobra política del partido de gobierno. El dictamen del Comisionado fue emitido el 19 de octubre, cuando el TSE aún no había decidido sobre la impugnación presentada. Este concluyó con puntos principales:

1. Que Ricardo Maduro era legítimamente hondureño por nacimiento y que había ocupado por el lapso de 18 años cargos públicos que solo un hondureño por nacimiento podría ocupar, sin haber sido cuestionado.
2. Que por lo anterior y por haberse realizado la impugnación a último momento luego de 14 meses de funcionamiento del movimiento Arriba Honduras y por el partido en el poder, la impugnación parecía una maniobra política para impedir la participación de Maduro.
3. Y recomendó al TSE la inmediata inscripción del candidato nacionalista.

El Tribunal Electoral hondureño dispuso 11,070 centros de votación en 5,303 áreas en todo el territorio nacional, y se prepararon centros en las estadounidenses ciudades de Nueva Orleans, Miami, Washington D. C., Nueva York y Los Ángeles. El abstencionismo fue de alrededor de 1.163.213, un 33.73%.