Elecciones parlamentarias de Lituania de 1996
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En su decreto del 9 de abril de 1996, el Presidente de Lituania, Algirdas Brazauskas, fijó la fecha de las elecciones al Seimas para el 20 de octubre.[2] Las elecciones se llevaron a cabo bajo un sistema electoral mixto, con 70 diputados elegidos en listas partidarias proporcionales y 71 diputados en circunscripciones uninominales. Las elecciones de segunda vuelta debían celebrarse el 10 de noviembre en los distritos electorales en los que ningún candidato obtuviera al menos el 50% de los votos emitidos.
En junio de 1994 se aprobó la Ley de Organizaciones y Partidos Políticos. Esta ley estableció la noción de que solo los partidos políticos (y las coaliciones que los componen) podían participar en las elecciones. Las organizaciones públicas (por ejemplo, la Asociación de Polacos en Lituania) tenían que convertirse en partidos políticos si querían participar en las elecciones.[3]
En junio de 1996 se aumentó el umbral electoral para los 70 escaños proporcionales del 4% al 5%, se introdujo un nuevo umbral del 7% para las coaliciones electorales y se eliminó la excepción de las listas electorales de las minorías nacionales. Este cambio fue aprobado principalmente por los votos del Partido Laborista Democrático de Lituania (LDDP) y la Unión de la Patria (TS). El propósito combinado de los cambios fue reducir el número de pequeños partidos en el parlamento. Las elecciones también fueron las primeras en permitir a los votantes dar preferencia a los votos de los candidatos en las listas electorales, aunque su influencia fue limitada (ya que algunos partidos no habían permitido esta opción para sus listas).[4] Este sistema permitía a los votantes emitir votos de preferencia tanto positivos como negativos (esta última opción permitía expresar la desaprobación de los candidatos).
Campaña
Los principales contendientes en las elecciones fueron el gobernante Partido Laborista Democrático de Lituania (LDDP) y la Unión de la Patria (TS). El LDDP, dirigido por Česlovas Juršėnas, había evolucionado a partir del Partido Comunista de Lituania y ganó las elecciones de 1992 por un margen amplio. La Unión de la Patria (TS), dirigida por Vytautas Landsbergis, fue fundada en 1993 a partir de elementos del Movimiento Reformista Lituano (Sąjūdis), que comenzó como un movimiento de reforma que había liderado el impulso por la independencia de la Unión Soviética.
Las encuestas preelectorales sugerían una victoria de la oposición de derecha sobre el LDDP. El partido gobernante sufría como resultado de los continuos problemas económicos que estaban al frente del debate: la situación económica no estaba mejorando tan rápido como la gente esperaba. Los escándalos financieros, incluido uno que involucró al ex primer ministro Adolfas Šleževičius, también desempeñaron un papel importante. La oposición, por su parte, prometió mejoría y estabilidad en el ámbito interno y lucha contra la corrupción.[2] Unión de la Patria (TS) aseguró el apoyo de los principales líderes empresariales antes de las elecciones: en octubre de 1996, Gediminas Vagnorius y Bronislovas Lubys, líderes de la Confederación de Industriales de Lituania firmaron un memorando, creando una alianza de la política y la industria. La Unión de la Patria (TS) también recibió apoyo y contribuciones financieras de empresas internacionales y de la diáspora lituana.[4] Todos los partidos principales generalmente estuvieron de acuerdo en los objetivos de política exterior de afiliación con la OTAN y las instituciones europeas.
En total, 1.351 candidatos que representan a 28 partidos políticos compitieron por los 141 escaños en juego, mientras que 24 partidos compitieron por los escaños asignados proporcionalmente.[4]
