Elecciones parlamentarias de Timor Oriental de 2007

Las elecciones de 2001 se realizaron cuando Timor Oriental todavía era administrada interinamente por las Naciones Unidas, en el marco de un protectorado cuyo fin era lograr la independencia total del país asiático. La independencia, luego de la realización de elecciones presidenciales, se concretó el 20 de mayo de 2002. Para mediados de la década de 2000, Timor Oriental era el país más pobre de Asia. Alrededor del 41% de la población vivía por debajo del umbral de la pobreza, que la Organización de las Naciones Unidas había fijado en 0,55 dólares estadounidenses al día. Timor Oriental ocupó el puesto 142 en el Índice de Desarrollo Humano de 2006. Las ricas reservas de petróleo y gas al sur de Timor aún no se habían explotado, aunque se firmó un tratado de depósito compartido con Australia.^[5] La difícil situación impactó negativamente en la imagen del partido gobernante desde poco antes de lograr la independencia en 2002, el socialista Frente Revolucionario de Timor Oriental Independiente (Fretilin).

El año 2006 se caracterizó por crecientes tensiones, que desembocaron en una violenta crisis política. Al menos 37 personas murieron en una serie de disturbios entre abril y junio, cuando casi la mitad del ejército timorense se amotinó y estallaron escaramuzas entre los amotinados y la policía. También se produjeron saqueos, incendios provocados y enfrentamientos entre bandas juveniles, y estallaron conflictos étnicos. Estos eventos provocaron la dimisión de Mari Alkatiri, líder del Fretilin, del cargo de primer ministro. El presidente Xanana Gusmão, enfrentado con el Fretilin, dispuso la designación del exministro de Relaciones Exteriores y Premio Nobel de la Paz José Ramos-Horta, un independiente, en su reemplazo. Una fuerza de intervención internacional encabezada por Australia restauró la paz y el orden, y una nueva misión policial de las Naciones Unidas (UNMIT) fue enviada a Timor Oriental para brindar seguridad en preparación del siguiente proceso electoral, previsto para 2007.^[6]

Sin embargo, los enfrentamientos entre las pandillas juveniles y los incendios provocados continuaron. Uno de los soldados amotinados, Alfredo Reinado, se escapó con varios compañeros de una prisión a la que estaban recluidos por posesión ilegal de armas. A principios de marzo, el ejército australiano rodeó a los fugitivos en Same. Durante el asalto a la ciudad, cuatro rebeldes murieron, los demás escaparon. Se temía que esto pusiera en peligro el desarrollo pacífico de las elecciones.^[6] Además, los rendimientos de los cultivos cayeron para el año 2007 debido a la sequía, las alimañas y las enfermedades de las plantas. Se estimó que Timor Oriental necesitaría importar 86.000 toneladas de alimentos para compensar las pérdidas, 15.000 toneladas de las cuales deberían cubrirse mediante la ayuda alimentaria internacional, y que una quinta parte de la población dependería de esta ayuda alimentaria.^[7]

En el marco del enfrentamiento entre Alkatiri y Gusmão, este último declaró que no se presentaría a la reelección como presidente y fundó su partido, el Congreso Nacional para la Reconstrucción de Timor (CNRT), en marzo de 2007, con miras a las elecciones parlamentarias venideras. Con el retiro de Gusmão, la campaña presidencial de abril fue mucho más competida de lo esperado, con ocho candidatos buscando la presidencia. El candidato del Fretilin, Francisco Guterres, logró la primera minoría de votos, aunque evidenciando el duro desgaste sufrido por el partido oficialista.^[8] Con el apoyo velado de Gusmão y el CNRT, Ramos-Horta se ubicó en segundo puesto por un margen ajustado y pasó a una segunda vuelta contra Guterres. La mayoría de los candidatos derrotados impugnaron los resultados, pero eventualmente los aceptaron y dieron su respaldo a Ramos-Horta, que terminó imponiéndose en la segunda vuelta por amplia mayoría. Ramos-Horta designó a un miembro del Fretilin, Estanislau da Silva, como primer ministro con apoyo de la mayoría parlamentaria del partido, antes de los comicios.

Las elecciones se realizaron bajo el texto constitucional sancionado en 2002 y la Ley Electoral vigente. Bajo la misma, el Parlamento Nacional unicameral se compone de 65 escaños, elegidos por representación proporcional con listas cerradas y distribución por sistema d'Hondt para un mandato de cinco años. Se realizaron numerosas modificaciones al sistema empleado para la elección de la Asamblea Constituyente en 2001, siendo abolidos los escaños elegidos directamente por las municipalidades e implementándose un nuevo umbral electoral del 3% de los votos para acceder a representación proporcional. Asimismo, solo los partidos o coaliciones podrían presentar candidaturas en las elecciones, aunque no sería obligatorio que los candidatos estuvieran afiliados al partido que los presentara (permitiendo que los independientes se postularan por medio de una lista partidaria). También se prohibió que los parlamentarios electos cambiaran de partido durante la legislatura subsiguiente. Si intentaran hacerlo, perderían su escaño y este sería ocupado por su sucesor en la lista.^[9]

Las listas partidarias debían estar compuestas por hasta 90 candidatos, y los últimos 25 candidatos eran sustitutos de los candidatos a diputados. Al menos un 20% de la lista debía estar integrada por mujeres. Todos los ciudadanos timorenses tienen derecho a voto a partir de los diecisiete años. Antes del inicio de la campaña electoral, los representantes de los partidos participantes firmaron un código de conducta en el que se comprometían a realizar una campaña electoral justa, no violenta y democrática.^[9][10]

En su mayor parte, los partidos se limitaron a campañas electorales unipersonales, construidas principalmente sobre sus principales candidatos (los cabezas de lista). A su vez, los partidos de la oposición centraron su discurso en la crítica al Fretilin. El único partido que presentó un plan de gobierno ideológicamente elaborado fue el Partido Socialista de Timor.^[11] El PST denunció que algunos partidos dieron dinero a los votantes, mientras que todo el arco político condenó a la Diocésis de Dili por afirmar que todos los católicos deberían votar por el democristiano Partido Unidad Nacional.

El inicio de la campaña electoral se vio también ensombrecido por algunos enfrentamientos violentos. Un hombre murió en Dili cuando una granada de mano explotó durante una pelea entre pandillas. Otros tres resultaron heridos. Los simpatizantes del Fretilin y la CNRT se enfrentaron entre sí en Baucau, y en el este del distrito de Viqueque, simpatizantes de un partido más pequeño fueron golpeados mientras realizaban un mitin de campaña.^[12] El 3 de junio, un mitin de campaña de Xanana Gusmão fue atacado en Viqueque. Según la UNMIT, los cinco atacantes eran policías vestidos de civil dados de baja. Alfonso "Kuda Lay" Guterres, miembro de la CNRT, de treinta y cinco años, recibió tres impactos de bala y murió. Las fuerzas de seguridad de la ONU dispersaron a la multitud con gases lacrimógenos y disparos de advertencia. Gusmão no resultó herido y, según UNMIT, probablemente no fue el objetivo del ataque. Cuando el cuerpo de Guterres fue llevado a su ciudad natal de Ossu por la noche, Domingus, miembro de la CNRT de veinticuatro años, recibió un disparo y un joven de dieciséis años resultó herido. Según el presidente José Ramos-Horta, los agentes de policía pudieron haber sido también los perpetradores. Los motivos de los ataques no fueron revelados. La Fuerza Internacional de Estabilización (ISF) trasladó una unidad a Viqueque y la ONU incrementó sus esfuerzos de seguridad para la campaña electoral.^{[13][14][15][16][17]} En octubre de 2008, el Tribunal de Distrito de Baucau condenó al policía Luis da Silva a seis años de prisión por el asesinato de Guterres.^[18]

El 27 de junio, la campaña electoral terminó con una serie de hechos violentos: el FRETILIN acusó a miembros de la CNRT de arrojar piedras a uno de sus convoyes. La policía disparó gases lacrimógenos contra los bloqueadores de carreteras cerca de Manatuto. Los enfrentamientos estallaron entre los partidarios de los distintos partidos en Dili.^[19][20][21]

A pesar de estos incidentes, en general las Naciones Unidas calificaron la campaña electoral de pacífica. Atul Khare, el jefe de UNMIT, informó que se reportaron incidentes violentos en solo cuatro de los más de ciento cincuenta eventos de campaña que se realizaron.^[22] Para el período del 28 de mayo al 12 de junio, el programa Educación y Resolución de la Violencia Electoral (EVER) contabilizó treinta y cuatro incidentes violentos relacionados con las elecciones, la mitad de ellos en la primera semana de la campaña. La mayoría de los incidentes tuvieron lugar en Baucau, con cuatro o cinco en Oecusse-Ambeno, Ermera, Viqueque y Bobonaro. No hubo incidentes en cuatro de los trece distritos timorenses.^[23]

Una semana antes de las elecciones, las papeletas llegaron a Timor Oriental en un avión fletado, acompañadas por representantes del CNE y de la autoridad electoral Secretariado Técnico de Administración Electoral (STAE). Se produjeron 652.000 piezas en una planta de impresión en Surabaya, Indonesia. Las autoridades de Indonesia monitorearon la producción de las boletas. Antes de que se enviaran las boletas por correo, los funcionarios de STAE y UNMIT las empaquetaron para enviarlas por correo a los distritos. Las hojas de papel están numeradas con un número de serie en una hoja desprendible para que la distribución pudiera controlarse mejor. La razón de esto fueron las irregularidades durante las elecciones presidenciales del mismo año.^[24]

705 de las 708 mesas electorales abrieron antes de las 7:30 a. m. del 30 de junio. Se utilizaron mesas de votación móviles en hospitales y prisiones. Debido a la topografía del país, las papeletas y las urnas electorales a veces se transportaban en helicóptero, a caballo o a pie, con retrasos causados por las lluvias monzónicas tardías. A veces, incluso la capital del distrito quedaba aislada del mundo exterior. Tres centros en el distrito de Viqueque abrieron tarde porque el mal tiempo del día anterior hizo que los documentos electorales solo pudieran ser entregados en helicóptero por la mañana. La mayoría de los timorenses emitieron su voto en las primeras horas de la mañana. En algunos casos, se habían formado colas frente a los colegios electorales incluso antes de que abrieran las urnas. Los votantes fueron verificados usando sus identificaciones y después de votar se les marcó el dedo con tinta. El CNE notó una serie de problemas: algunos talones de las boletas electorales se habían cortado incorrectamente, otros papeles carecían de números de serie o estaban manchados, algunos menores de edad intentaron votar y algunos colegios electorales tenían material promocional del partido. Según CNE, estos problemas fueron resueltos por los trabajadores y equipos electorales de la misma autoridad y del STAE.^[25][26] Cuatro mil ayudantes colaboraron en el proceso.^[27]

En Balibo, el STAE encontró ocho papeletas que ya habían sido perforadas antes de ser emitidas, y en Metinaro un votante descubrió varias papeletas que ya habían sido marcadas. En Ainaro, un hombre intentó votar con el documento de su padre después de haber emitido su propio voto.^[28] Según el STAE, la votación fue en gran parte pacífica, con algunos incidentes menores: la votación tuvo que ser interrumpida en un colegio electoral en Ossu hasta que la policía restableció el orden y amplió el horario de apertura del colegio electoral.^[29] En Ermera, fue detenido un hombre que se presentó en el colegio electoral armado con flechas. 426.190 electores emitieron su voto, lo que constituyó una participación del 80,54%. Una vez finalizada la votación, algunas de las urnas fueron trasladadas en helicóptero a los trece centros de escrutinio en las cabeceras de distrito.^[30] En Dili el conteo se retrasó porque el Fretilin quería que diez en lugar del observador permitido por partido estuvieran presentes en el conteo. El CNE finalmente admitió a estos diez observadores por partido, en contra de la regulación anterior.^[31]