Elecciones presidenciales de Dahomey de 1970

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Elecciones presidenciales de 1970 Presidente para el período 1970-1975
Fecha						9 a 29 de marzo de 1970
Tipo						Presidencial
Demografía electoral
Hab. registrados						997 226
Votantes						565 347
Participación
							56.69 %  30.7 %
Votos válidos						547 124
Votos nulos						18 223
Resultados
			Justin Ahomadégbé – Independiente
			Votos			200 092
									36.57 %
			Sorou-Migan Apithy – PDD
			Votos			176 828
									32.32 %
			Hubert Maga – RDD
			Votos			152 551
									27.88 %
			Émile Derlin Zinsou – Independiente
			Votos			17 653
									3.23 %
Resultados por provincia
Presidente de la República de Dahomey
Titular Paul Émile de Souza Provisional						Electo Consejo Presidencial

Las elecciones presidenciales de Dahomey de 1970 tuvieron lugar entre el 9 y el 28 de marzo del mencionado año con el objetivo de restablecer las instituciones constitucionales del país, que había sufrido cuatro golpes de estado militares durante los anteriores siete años.^[1] A tal fin, se permitió que los cuatro principales líderes civiles dahomeyaons: los expresidentes Hubert Maga, Sorou-Migan Apithy, Justin Ahomadégbé-Tomêtin y Émile Derlin Zinsou, se presentaran como candidatos presidenciales con el fin de dirimir las disputas regionales y étnicas que habían afectado al país druante los anteriores diez años. Unas elecciones legislativas renovar los 42 escaños de la Asamblea Nacional tuvieron lugar al mismo tiempo, aunque el resultado nunca fue publicado.^[2]

A diferencia de los comicios anteriores, el proceso electoral no se realizó en una sola fecha, sino que se resolvió que cada una de las seis regiones desde el sur al norte votara en un día específico, con cuatro días de diferencia, entre el 9 y el 29 de marzo, un sistema que exacerbó las disputas regionales.^[3] Maga, Apithy y Ahomadégbé enfocaron sus esfuerzos en sus bases de apoyo étnico, por lo que la campaña se tornó rápidamente violenta, con acusaciones mutuas entre los liderazgos de incitar a sus partidarios a agredir a los de los otros candidatos en sus bastiones. Maga se apoyaba en el norte del país, mientras que Apithy y Ahomadégbé se disputaron el apoyo del sur. Zinsou, por su parte, compitió con una plataforma basada en disminuir las tensiones étnicas, aunque se vio rápidamente ignorado y marginado. A pesar de la crispación política, a los candidatos se les permitió hacer campaña con cierta libertad y la elección fue juzgada como relativamente transparente.^[3]

La participación en las regiones sureñas fue bastante baja y en algunas zonas no alcanzó el 50 % del electorado registrado. La votación comenzó en la región natal de Apithy, Ouémé, donde este obtuvo un triunfo aplastante, pero Ahomadégbé lideró con claridad en las demás regiones sureñas, consolidándose como el candidato favorito en el sur y ubicándose en primer lugar tras la votación en Zou el 21 de marzo.^[3] No obstante, la posición de Ahomadégbé se vio comprometida el 25 de marzo, cuando Borgou, región del norte, dio un triunfo abrumador a Maga con más del 97 % de los votos y una participación masiva, cercana al 80 %. Con este escenario, la votación en la última región del norte, Atakora, prometía dar un resultado similar, que probablemente hubiera permitido a Maga ganar las elecciones pese a haber obtenido menos del 10 % de los votos en todo el sur. Durante los siguientes días, Ahomadégbé acusó a Maga de manipular el sistema electoral a su favor e inició una agresiva campaña contra las elecciones.^[3]

El 28 de marzo, el gobierno interino pospuso las elecciones en Atakora debido a la violencia, desatando una crisis política que resultó en la anulación definitiva de los comicios el 3 de abril.^[4] Ahomadégbé (que se mantuvo en un estrecho primer lugar en las elecciones sin Atakora) se declaró presidente electo y demandó que se le reconociera como tal. Maga denunció esto como una trampa política para privarlo de la presidencia, formó la Asamblea de Pueblos del Norte y amenazó con declarar la secesión de la región a menos que se lo proclamara presidente electo.^[5] En respuesta a las acciones de Maga, Apithy se atrincheró en su bastión en Ouémé y anunció que buscaría la secesión de su región y la unificación con Nigeria si el expresidente tomaba el poder. Buscando evitar una guerra civil, el ejecutivo interino propuso la creación de un «Consejo Presidencial» integrado por los cuatro candidatos, que rotaría la presidencia por un año entre cada uno de ellos. Zisou descartó participar, declarando reconocer su derrota electoral y autoexcluyéndose del proceso.^[5][6] Los otros tres expresidentes aceptaron el acuerdo el 13 de abril.^[3]

El 7 de mayo, el Consejo Presidencial fue juramentado y Maga asumió como su primer presidente para un período de dos años.^[7] Ahomadégbé lo reemplazaría le 7 de mayo de 1972. Sin embargo, a los pocos meses se produjo un golpe de Estado liderado por Mathieu Kérékou que derrocó al gobierno provisional. En 1975, Kérékou cambió el nombre del país a Benín y estableció un régimen comunista de partido único. No volverían a celebrarse elecciones multipartidistas en el país hasta 1991.^[8]