Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1820

Efectivamente no hubo campaña, ya que no hubo una oposición seria a Monroe y Tompkins. El 9 de marzo de 1820, el Congreso aprobó una ley que ordena a Misuri celebrar una convención para formar una constitución y un gobierno estatal. Esta ley establece que "dicho estado, cuando se forme, será admitido en la Unión, en igualdad de condiciones con los estados originales, en todos los aspectos".^[3] Sin embargo, cuando el Congreso se volvió a reunir en noviembre de 1820, la admisión de Misuri se convirtió en un tema de controversia. Los defensores afirmaron que Misuri había cumplido las condiciones de la ley y, por lo tanto, era un estado; los detractores sostuvieron que ciertas disposiciones de la Constitución de Misuri violaban la Constitución de los Estados Unidos.

Para cuando el Congreso debía reunirse para contar los votos electorales de la elección, esta disputa había durado más de dos meses. El conteo planteó un problema cosquilleante: si el Congreso contara los votos de Misuri, eso contaría como reconocimiento de que Misuri era un estado. Por otro lado, si el Congreso no contara el voto de Misuri, sería un reconocimiento de que Misuri no era un estado. Sabiendo de antemano que Monroe había ganado en un deslizamiento de tierra y que, por lo tanto, los votos de Misuri no harían ninguna diferencia en el resultado final, el Senado aprobó una resolución el 13 de febrero de 1821 que establece que si se realizara una protesta, no se consideraría importante a menos que el voto de Misuri fuera influyente en quién se convertiría en presidente. En cambio, el presidente del Senado anunciaría la cuenta final dos veces, una incluyendo los votos de Misuri y otra sin incluirlos.^[4]

Al día siguiente, esta resolución se introdujo en toda la Cámara. Después de un animado debate, se aprobó. No obstante, durante el recuento de los votos electorales el 14 de febrero de 1821, el representante Arthur Livermore de Nuevo Hampshire planteó una objeción a los votos de Misuri. Argumentó que, dado que Misuri aún no se había convertido oficialmente en un estado, no tenía derecho a emitir ningún voto electoral. Inmediatamente, el representante John Floyd de Virginia argumentó que los votos de Misuri deben ser contados. Se produjo el caos, y el orden se restableció solo con el recuento de los votos según la resolución y luego la suspensión del día.^[5]

Los federalistas recibieron una pequeña cantidad del voto popular a pesar de no tener candidatos electorales. Incluso en Massachusetts, donde la lista de electores federalista salió victoriosa, los electores emitieron todos sus votos por Monroe. Esta fue la primera elección en la que los republicanos demócratas ganaron en Connecticut y Delaware.^[6]

Fórmula		Partido		Votos	%	Electores
James Monroe	Daniel D. Tompkins		Partido Demócrata-Republicano	87.343	80.61 %	218/232
Partido sin fórmula definida			Partido Federalista	17.465	16.19 %	14/232
DeWitt Clinton	Sin candidato		Partido Demócrata-Republicano	1.893	1.75 %	0/232
Electores no comprometidos				1.658	1.53 %	0/232
Total de votos				108.359	100.00 %	232

El único voto electoral contra Monroe provino de William Plumer, elector por Nuevo Hampshire que a su vez había ejercido como senador y gobernador del mismo estado. Plumer emitió su voto electoral por el Secretario de Estado John Quincy Adams. Si bien existe una leyenda al respecto que dice que votó contra Monroe con el único propósito de que su reelección no fuera unánime y así George Washington (padre fundador y primer presidente de los Estados Unidos) conservaría la distinción de ser el único mandatario estadounidense elegido sin oposición alguna, en realidad esto no es cierto y de hecho Plumer justificó su voto afirmando que consideraba a Monroe un "presidente mediocre", viendo a Adams como una mejor alternativa. Plumer también se negó a votar por Tompkins como vicepresidente como "extremadamente intemperante", no teniendo "ese peso de carácter que requiere su cargo" y denunció que había descuidado gravemente su deber en su "único" papel oficial como presidente del Senado, habiendo estado ausente en tres cuartas partes de las sesiones. Plumer votó por el federalista Richard Bush en su lugar.^[7]

A pesar de que todos los miembros del Colegio Electoral se comprometieron con Monroe, todavía había un puñado de electores federalistas que votaron por un vicepresidente federalista en lugar de su compañero de fórmula Daniel D. Tompkins. Los votos para Richard Stockton vinieron de Massachusetts. Toda la delegación de Delaware votó por Daniel Rodney para Vicepresidente. Finalmente, el voto vicepresidencial de Robert Goodloe Harper fue emitido por un elector de su estado natal de Maryland. Estas rupturas en las filas no fueron suficientes para negarle a Tompkins una victoria electoral sustancial.

El resultado porcentual de Monroe en el Colegio Electoral no ha vuelto a ser superado por ningún candidato más reciente, siendo su más cercana competencia Franklin D. Roosevelt al ser reelecto en 1936. Washington, que ganó el voto de cada elector presidencial en las elecciones presidenciales de 1789 y 1792, es el único caso donde se puede afirmar unanimidad. Las campañas de Washington tuvieron lugar antes de la ratificación en 1804 de la Duodécima Enmienda, que instituyó el sistema actual en el que cada miembro del Colegio Electoral emite un voto para presidente y un voto para vicepresidente. Según el sistema original, cada elector debía emitir dos votos, sin distinción entre los votos electorales para presidente y los votos electorales para vicepresidente. Por lo tanto, en sus dos campañas, Washington ganó el número máximo de votos electorales que un mismo individuo podía recibir bajo ese sistema, pero solo la mitad del total de votos que se emitieron.^[8]

• Presidential Elections of 1816 and 1820: A Resource Guide de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos (en inglés)
• A New Nation Votes: American Election Returns, 1787-1825 (en inglés)
• Election of 1820 in Counting the Votes (en inglés)