Eleuterias

Las Eleuterias (en griego antiguo: ἐλευθερία) eran fiestas que cada cinco años celebraban en Platea los griegos, en honor de Zeus Eleuterio (Libertador) y en memoria de la batalla que ganó en el 479 a. C., el general espartano Pausanias sobre el ejército persa mandado por Mardonio. ^[1] Eleutheria, una fiesta griega de la libertad celebrada por los griegos después de la batalla de Platea (según el calendario ático, el tercer día del mes de Boedromión),^[2][3] Esto no solo fue una expresión de gratitud a Zeus al que debían su victoria sobre los persas, sino también un vínculo de unidad entre ellos. Plutarco registró que, después de la batalla, en una asamblea de todos los griegos, el general (estratega) ateniense Arístides emitió un decreto para que delegados de todos los Estados griegos se reunieran en Platea cada año para la celebración de las Eleuterias.^[4] La ciudad misma también fue declarada sagrada e inviolable siempre y cuando sus ciudadanos ofrecieran ssacrificios anuales, que luego fueron instituidos en nombre de Grecia. Cada cinco años (según otras fuentes, cada cuatro años).^[5][6] Estas festividades se celebraban con concursos (agon ton Eleutherion - ἀγὼν τῶν Ἐλευθερίων), en los que los ganadores eran recompensados con coronas de flores,^[7] y el título aristos Hellénón (άριστος Ελλήνων - excelentes griegos).^[2]

El festival anual de las Eleuterias en Platea tuvo lugar según Plutarco de la siguiente manera: «El día dieciséis del mes de Memacterión (en Beocia en el mes de Alalkomenio gr. Ἀλαλκομένιος), una procesión, encabezada por un trompetista que tocaba la señal para comenzar las festividades, marchaba por el centro de la ciudad al amanecer. Detrás de él iban carros cargados con ramas de mirto y guirnaldas, un toro negro y jóvenes libres que llevaban ánforas con aceite para libaciones por los muertos (también leche y mirra). Ningún esclavo podía servir en esta ocasión, porque estos hombres célebres habían muerto por la libertad. Al final de esta procesión iba el arconte de Platea, a quien en otros momentos durante su mandato no se le permitía tocar un arma ni usar ninguna prenda que no fuera blanca, pero ahora vestía un quitón púrpura. y una espada en su mano, y también una hidria, que se usaba solo para esta fiesta (se guardaba en los archivos de la ciudad). Cuando la procesión llegó al lugar donde estaban enterrados los griegos que habían caído en Platea, el arconte primero lavó (con agua del manantial sagrado) y ungió las lápidas, y luego condujo el toro a la pira y lo sacrificó, orando a Zeus y Hermes Ctonio, e invitó a los valientes que habían caído en defensa de su país a participar en el banquete sacrificial preparado. Luego mezcló vino en una crátera, bebió de él y derramó una libación, diciendo: «Sacrifico esto a los hombres que murieron por la libertad de los helenos». Digo que estos ritos de los plateos se observan hasta el día de hoy.» ^[4] Tucídides afirma que las ofrendas sacrificiales también incluían ropa y las primicias de la cosecha, que probablemente también se quemaban en la pira.^[8] Según el arqueólogo belga Paul Graindor, la ceremonia anual era la contraparte de la ceremonia de las Eleuterias de cuatro años (en la inscripción IG II² 2086,,^[9] en la línea 36, la misma hidria se usaba en el lavado de tumbas (stélai), un rito registrado por Plutarco.^[10]

El viajero griego Pausanias vio y describió el lugar conmemorativo de las celebraciones de las Eleuterias en el siglo II: «A la entrada misma de Platea se encuentran las tumbas de quienes lucharon contra los medos (persas). Los espartanos y atenienses caídos están enterrados por separado y los versos de Simónides están inscritos en sus lápidas; los demás helenos tienen un monumento común (lugar de entierro). No lejos de la tumba común de los helenos se encuentra el altar de Zeus Eletherio (Eleuterio - Libertador)... hecho de metal, el altar de Zeus con una estatua está hecho de mármol blanco. Incluso hoy en día, se celebran carreras aquí en Eleuteria cada cinco años, y la carrera ha alcanzado la mayor popularidad. Corren con armadura (hoplitódromo) frente al altar. Los griegos colocaron el monumento a la victoria (tropaión) de la batalla de Platea aproximadamente a quince estadios (2,775 km) de la ciudad.»^[11]

Se celebraban en otros lugares de la antigua Grecia además de Platea, por ejemplo en Tesalia Larisa, donde se han encontrado inscripciones fragmentarias de listas de vencedores de las Eleuterias locales (fueron introducidas en Larisa después de la conclusión exitosa de la segunda guerra macedónica).^[12][13][14]

Eleuterias también era el nombre de un festival celebrado en la isla de Samos en honor al dios Eros.^[15][16]