El padre de Bugie, Charles Bugie, solo llegó a realizar estudios secundarios, pero estuvo fuertemente comprometido con la educación de su hija.[2] Su madre fue Madeline Turbett. Bugie estudió microbiología en el New Jersey College for Women.[2] Fue estudiante de maestría en la Universidad de Rutgers, donde trabajó con Selman Waksman.[2] Desarrolló varias sustancias antimicrobianas.[3][4] La tesis de su máster, Producción de sustancias antibióticas por Aspergillus flavus y Chaetomium cochliodes, trataba sobre la optimización de la producción de flavicina y chaetomin.[5]
Bugie desarrolló su actividad profesional buscando antimicrobianos que protegieran a las plantas de la enfermedad del olmo holandés.[6] En 1944 Bugie, Waksman y Schatz identificaron, en cultivos de organismos del suelo, la estreptomicina, un antibiótico activo contra la mycobacterium tuberculosis.[7][8] A Bugie le dijeron que no era importante que su nombre estuviera en la patente ya que algún día se casaría y tendría una familia.[2][9] Selman Waksman ganó el Premio Nobel de Medicina en 1952 y se llevó todo el reconocimiento.[2] Waksman llegó a afirmar que Bugie se había involucrado más que Albert Schatz en el descubrimiento[10][11] y Bugie finalmente recibió el 0,2% de los derechos de la patente de la estreptomicina.[12] Posteriormente, Bugie investigó la micromonosporina, una glucoproteína pigmentada activa contra las bacterias grampositivas.[13] Trabajó para Merck & Co., evaluando el ácido pirazinoico y la penicilina como antibióticos contra la mycobacterium tuberculosis.[14] Después de criar a sus hijos, Bugie regresó a la academia para estudiar Biblioteconomía.[2]
La hija de Bugie, Eileen Gregory, es microbióloga en el Rollins College.[2]
