Elizabeth Chai Vasarhelyi

Elizabeth Chai Vasarhelyi es hija de Marina y Miklós Vasarhelyi. Su madre, originaria de Hong Kong y su padre, proveniente de Hungría, emigraron a Estados Unidos en los años 70 y se conocieron en California, aunque ella creció en Manhattan, Nueva York.^[2] Vasarhelyi estudió literatura comparada en Princeton.^[3]

Su primer documental, A Normal Life, que trata sobre 7 jóvenes en Kosovo tratando de triunfar a pesar del conflicto en Bosnia, ganó el premio al mejor documental en el Festival de Cine de Tribeca en 2003. El director Mike Nichols se interesó en su trabajo y la contrató como asistente para la película Closer.^[2]

Sus siguientes trabajos se enfocaron en Senegal, donde grabó los documentales Yossou NDour: I Bring What I Love (2008), Touba (2013), e Incorruptible (2015).^[3]

Vasarhelyi dirigió posteriormente dos documentales sobre el mundo del alpinismo junto con su esposo Jimmy Chin: Meru, que ganó el Premio de la Audiencia en el festival de Sundance, y Free Solo, que ganó numerosos premios, incluyendo el Oscar a Mejor Documental en 2019.

En 2021, codirigió el documental The Rescue, que trata sobre el rescate del equipo de futbol tailandés que quedó atrapado en la cueva de Tham Luang.

Vasarhelyi codirigió Nyad, su primer largometraje estrenado en 2023. La película, protagonizada por Anette Bening y Jodie Foster y distribuida por Netflix, está basada en la historia de Diana Nyad, quien nadó 110 millas desde Cuba hasta Key West, Florida en 2013.^[4] Tanto Bening como Foster recibieron nominaciones al Oscar por sus actuaciones en esta película.^[3]

Vasarhelyi se casó con Jimmy Chin en 2013, quien es fotógrafo de National Geographic, escalador y esquiador profesional, además de codirector de varias de las películas de Vasarhelyi. Tienen dos hijos, Marina y James, y dividen su tiempo entre Nueva York y Jackson Hole, Wyoming.^[3] En 2025, Vasarhelyi y Chin anunciaron su separación.^[5]

Premios Óscar