Elizabeth Milbank Anderson
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Elizabeth Milbank Anderson (Nueva York, 20 de diciembre de 1850 - ibidem. 22 de febrero de 1921), fue una filántropa estadounidense y defensora de la salud pública y la educación de las mujeres. Era hija de Jeremiah Milbank (1818-1884), un exitoso comerciante comisionista, fabricante e inversionista, y Elizabeth Lake (1827-1891).[1] Anderson fundó en 1905 una de las primeras fundaciones financiadas por una mujer, la Memorial Fund Association (rebautizada como Milbank Memorial Fund en 1921), con donaciones de 9,3 millones de dólares al momento de su muerte.[2] Anderson apoyó durante toda su vida una amplia gama de iniciativas de reforma social y sanitaria durante la Era Progresista, desde la erradicación de la tuberculosis y la difteria hasta el trabajo de socorro para los niños europeos después de la Primera Guerra Mundial, por lo que recibió en 1919 la Legión de Honor de manos del gobierno francés.[3]
Nueva York, Estados Unidos de América
Nueva York, Estados Unidos de América
Elizabeth Lake
| Elizabeth Milbank Anderson | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
20 de diciembre de 1850 Nueva York, Estados Unidos de América | |
| Fallecimiento |
22 de febrero de 1921 Nueva York, Estados Unidos de América | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Padres |
Jeremiah Milbank Elizabeth Lake | |
| Cónyuge | Abraham Archibald Anderson | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | filántropa, activista | |
| Distinciones | ||
Defensa de la salud pública
Las donaciones registradas de Anderson a la salud pública comenzaron con su donación inicial en 1891 al sanatorio del Dr. Edward Livingston Trudeau para tuberculosos en Saranac Lake, Nueva York, donde desde 1893 hasta su muerte financió los costos operativos de su laboratorio para la investigación del tratamiento de la tuberculosis.[4] Las donaciones posteriores de Anderson para mejorar la salud pública incluyeron: la provisión en la ciudad de Nueva York de un baño público modelo (1904);[5] el establecimiento a través de la Sociedad de Ayuda Infantil del Hogar de Chappaqua, Nueva York para Niños Convalecientes (1909);[6] los fondos operativos, con la Sra. de William K. Vanderbilt, para el Hospital Doméstico para Tuberculosos (1912);[7] y en 1913 el establecimiento del Departamento de Bienestar Social en la Asociación para Mejorar la Condición de los Pobres (un predecesor de la actual Sociedad de Servicio Comunitario de Nueva York).[8]
Este último departamento financió almuerzos escolares públicos en la ciudad de Nueva York para 25.000 alumnos, financió el aumento de las inspecciones médicas escolares y apoyó la instalación de fuentes en las escuelas y la mejora de la ventilación. También proporcionó baños públicos, lavanderías públicas y, en una zona residencial de la ciudad, una tienda de alimentos que vendía alimentos de buena calidad a precio de costo. El departamento también sentó las bases para el establecimiento y la financiación de centros de salud comunitarios, incluyendo los Centros de Salud Mulberry Street, Columbus Hill y Judson, todos en la ciudad de Nueva York (1918-1921).[9] En 1916, Anderson donó 100.000 dólares al Henry Street Settlement de Lillian Wald y se unió a su junta directiva,[10] y, por separado, se convirtió en el principal donante de la Oficina de Hogares Infantiles del Departamento de Beneficencia Pública de la ciudad, que trasladaba a huérfanos de instituciones a familias.[11] Entre 1914 y 1920, Anderson fue la mayor donante del Comité Nacional para la Higiene Mental de Clifford Beers (hoy Mental Health America), donde se preocupó especialmente por el tratamiento de los veteranos de la Primera Guerra Mundial que regresaban con "shock de guerra".[12]
En la esfera política, Anderson utilizó su influencia con el senador de Nueva York Elihu Root para ayudar a impulsar la aprobación en 1912 del proyecto de ley que establecía la Oficina de Niños de los Estados Unidos (integrada en la Agencia Federal de Servicios en 1946).[13]
Defensa de la educación de las mujeres y los afroamericanos
En el campo de la educación de mujeres y afroamericanos, Anderson fue una de las primeras en apoyar a Clara B. Spence en la creación de la Escuela Spence (Nueva York, 1892), cuya primera generación de graduados incluyó a su hija, Eleanor.[14] Anderson también refinanció y reconstruyó la Academia Greenwich entre 1914 y 1917 en Greenwich (Connecticut).[15] En el ámbito de la educación superior, Anderson donó el "Milbank Agricultural Hall" a la Universidad de Tuskegee, Alabama (1909);[16] 50.000 dólares en su testamento a la Universidad Fisk, Nashville, Tennessee (1921)[17] y, desde 1896 hasta su muerte, fue la mayor benefactora del Barnard College, donde se desempeñó como vicepresidenta del Consejo de Administración entre 1899 y 1921.[17] Por otra parte, en el campo de los derechos humanos, Anderson proporcionó 100.000 dólares en fondos para abrir en 1905 y apoyar hasta su muerte la oficina de Harlem de la Sociedad de Asistencia Legal.[18]
Primeros años
Anderson nació en la ciudad de Nueva York el 20 de diciembre de 1850 y se crio en una familia bautista conservadora, estrechamente vinculada a la Iglesia Bautista de Madison Avenue.[19] Al igual que su padre, Anderson era una fiel practicante que se abstenía de consumir alcohol y participar en los eventos sociales más conspicuos de su época. Educada por tutores privados, Anderson viajó por Europa y se interesó por el arte, al igual que su padre, quien coleccionaba obras de la Escuela de Barbizon. El 15 de junio de 1876 se casó con Abraham Archibald Anderson (1846-1940), retratista, hijo del reverendo William Anderson (1814-1887), de la Iglesia Reformada Holandesa, y Sarah Louise Ryerson (1818-1907), descendiente de Marten Reyerszen, magistrado de Brooklyn en 1679,[20] y de Joris Rapalje, quien llegó de Ámsterdam en 1624.[21]
Otras actividades
En 1918, con el apoyo financiero de Anderson y sus socios Klaw & Erlanger, Henry Miller (1859-1926) creó un teatro en Broadway en un terreno propiedad de Anderson, ubicado en el número 124 de la calle 43 Oeste.[22] El "Teatro Henry Miller", entre Broadway y la Sexta Avenida en el centro de Manhattan, fue diseñado en estilo neoclásico por los arquitectos Paul R. Allen e Ingalls & Hoffman y recibió su nombre en honor al actor y productor Henry Miller. El teatro original tenía 950 butacas. Se inauguró el 1 de abril de 1918 con la obra "La Fuente de la Juventud". Fue el primer teatro con aire acondicionado de Manhattan y reflejó el interés especial de Anderson por la ventilación mecánica.
El teatro tuvo su primer gran éxito con The Vortex de Noël Coward en 1926. Tras la muerte de Miller ese mismo año, el teatro quedó gestionado por Gilbert Miller, su hijo, quien adquirió la participación en Klaw & Erlanger y pagó el 25 % de la recaudación bruta de cada obra que producía al Fondo Conmemorativo de Milbank, legatario de Anderson.[23] Desde la década de 1930 hasta finales de la de 1960, el teatro cosechó un éxito considerable, con actuaciones de Helen Hayes, Leslie Howard, Lillian Gish, Douglas Fairbanks y Ruth Chatterton. Actualmente, el teatro está gestionado por el Roundabout Theatre bajo el nombre de Stephen Sondheim Theatre.
Anderson vivió en California parte de cada año a partir de 1906, primero en Pasadena,[24] y más adelante en Los Ángeles en 1907.[25] Su residencia de vacaciones (1912) en 2300 East Ocean Beach Boulevard es ahora el Museo de Arte de Long Beach.[26][27]
Anderson falleció en la ciudad de Nueva York a causa de una anemia perniciosa el 22 de febrero de 1921 y fue enterrada en el Mausoleo de Milbank, Cementerio de Putnam, Greenwich, Connecticut.[28] Le sobrevivieron su esposo, el coronel Anderson, su hija, la Dra. Eleanor A. Campbell y una nieta, Elizabeth Milbank Anderson. Su principal legado filantrópico en materia de salud pública es la labor que continúa actualmente el Fondo Conmemorativo de Milbank.[29]
