Emil Dovifat

Nació en Moresnet, un pequeño condominio convertido en un territorio neutral con soberanía compartida entre Alemania, Bélgica y los Países Bajos. En 1919, tras la firma del Tratado de Versalles, Moresnet fue anexionado a Bélgica.^[2]

Estudió filosofía en las Universidades de Munich y de Leipzig. Más tarde, se doctoró en la Universidad Humboldt de Berlín. Discípulo de Carl Sonnenschein (1876-1929), figura relevante del catolicismo social alemán y pionero en los estudios de periodismo durante la República de Weimar.

En 1928 comenzó su actividad docente como profesor de periodismo en la Universidad Friedrich-Wilhelms de Berlín.^[3] En 1935 creó la primera emisora de radio universitaria en Europa.^[4] Posteriormente desempeñó el cargo de director del Instituto de Periodismo de la Universidad Libre de Berlín (1948-1959). En 1956, creó la revista Publizistik con un amplio abanico de contenidos temáticos: prensa, revistas, radio, televisión, retórica, publicidad, etc.

Fue uno de los padres de la publicística y uno de los investigadores de comunicación más importantes de los años veinte. En las clases, Dovifat insistía en diferenciar información de opinión, y sus ideas sobre público y opinión pública tuvieron una influencia central a la trayectoria profesional de Elisabeth Noelle-Neumann.

Emil Dovifat murió en Berlín en 1969 a la edad de 78 años. Su tumba está en el cementerio de Zehlendorf.^[5]

Dovifat definió el concepto de periodismo y teorizó sobre las prácticas profesionales, la ética, y los diferentes géneros periodísticos. Fue uno de los impulsores de los estudios universitarios de publicidad y de la dimensión académica del periodismo en Alemania. Sus trabajo incluyen aspectos como las técnicas constructivas y la Deontología profesional periodística, la privacidad y el derecho al honor, el rumor y las fuentes.

Su obra de inspiración católica tuvo gran influencia y difusión en España y América Latina.

La vida y obra de Emili Dovifat ha sido recogida en Dimensiones of public communication: Publizistik the system of Emilia Dovifat (1971), de Wolf Leo Hurting y en Emilia Dovifat: Ein katholischer Hochshullehrer und Publizist (1986), de Klaus-Ulrich Benedikt.

Entre sus libros destacan:

• Zeitungswissenschaft, 2 vols. Gruyter, Berlín, 1931.
• Zeitungslehre, 2 vols. [I. Theoretische Grundlagen. Nachricht und Meinung. Sprache und Form. II. Schriftleitung. Stoffbeschaffung und Bearbeitung. Technik und Wirtschaft des Betriebes], Gruyter, Berlín, 1937.
• Handbuch der Publizistik, 3 vols. [I. Allgemeine Publizistik; II. Praktische publizistik (1); III. Praktische publizistik (2)], Gruyter, Berlín, 1968-1969.

En lengua española se han publicado estas monografías:

• Periodismo, UTEHA, Ciudad de México, 1959.
• Política de la información, Eunsa, Pamplona, 1980.