Emma Bolger

A la edad de seis años, en 2002, Bolger se hizo conocida por su papel en la película autobiográfica de Jim Sheridan In America, que protagonizó junto a su hermana mayor Sarah.^[3][4] Emma, que ya había conseguido un papel en la película, insistió al director, Jim Sheridan, para que su hermana también pudiese participar también.^[5] Interpretó a Ariel, hija de inmigrantes irlandeses pobres que aterrizan en la ciudad de Nueva York en la década de 1980.

Por su papel en la película, Emma recibió el Premio Young Artist a la Mejor Actuación en un Largometraje: Actriz Joven de Diez Años o Menor.^[6] y ganó el Premio de la Crítica Cinematográfica de Iowa a la Mejor Actriz de Reparto. También recibió nominaciones a los Premios de la Crítica Cinematográfica de Chicago a la Artista Más Prometedora,^[7] los Premios de la Asociación de Críticos Cinematográficos de Radiodifusión a la Mejor Actriz/Actriz Joven,^[8] los Premios Gold Derby a la Actuación Revelación,^[9] los Premios Satellite a la Mejor Actriz de Reparto en Drama,^[10] entre otros. También fue nominada al Premio del Sindicato de Actores de Cine a la Actuación Destacada de un Elenco en una Película, y Laura Weinert escribió que «Emma Bolger aporta una frescura sorprendente y una falta de timidez. Nos sorprende la veracidad de su actuación: nunca es empalagosa, y nunca demasiado tierna para el bien de la película».^[11]

Posteriormente, protagonizó la película Heidi (2005), basada en el cuento infantil clásico del mismo nombre,^[12] junto a Max Von Sydow y Diana Rigg.^[13] Bolger interpretó a Heidi, una joven huérfana rechazada por su tía y enviada desde la ciudad a vivir con su abuelo en los Alpes suizos.^[14] Bolger se presentó a una audición en Londres y pocos días después se enteró de que había conseguido el papel principal de la película. Durante el rodaje, estuvo acompañada por su madre, Muriel, y un tutor británico.^[15] Andrea Beach, en una reseña para Common Sense Media, escribió: «Emma Bolger como Heidi es cautivadora, y su actuación está bien para ser tan joven». Stella Papamichael, en su reseña en BBC, calificó su actuación de «enérgica».^[16]

También tuvo un papel secundario en la comedia policial de Colin Farrell de 2003 Intermission.^[15]