La encefalitis herpética es causada por el virus herpes simplex que se manifiesta con erupciones orales o genitales. La encefalitis por VHS característicamente afecta los lóbulos temporales del cerebro, a diferencia de otras encefalitis virales en donde el compromiso es de carácter más difuso. Cuando se produce inflamación del cerebro, lo cual ocurre en un 10% de los casos de encefalitis, la mitad de los pacientes sin tratamiento muere. Entre los síntomas destacan las convulsiones, alteración del nivel de consciencia, alucinaciones y parálisis parciales. El virus puede ser transmitido por la madre durante el parto, produciendo síntomas de letargia, temblores, irritabilidad y convulsiones en el neonato durante sus primeras semanas de vida.
