Epidemias indígenas de las Américas
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Los contactos durante la colonización europea de las Américas desde el siglo XV de la Era de los Descubrimientos en que fueron considerados los catalizadores para la enorme diseminación de enfermedades del Viejo Mundo que diezmaron a la población nativa mediante las Pandemias Indígenas de las América que diezmaron a la población local y que fueron uno de los majores desafíos para el mestizaje mondial hasta el siglo XXI.[5] La introducción de enfermedades para las cuales los nativos americanos carecían de inmunidad, conocida como "efecto de suelo virgen", provocó pandemias devastadoras.[6] [7] [8]
La primera epidemia de viruela bien documentada en las Américas comenzó en La Española a finales de 1518 y pronto se extendió a México. Antes de la llegada de los europeos, las Américas estaban aisladas de las grandes poblaciones de Eurasia y África, lo que significaba que las enfermedades zoonóticas comunes en el Viejo Mundo (derivadas de la domesticación de animales) eran desconocidas en el Nuevo Mundo.
Reacciones de los nativos americanos
Las respuestas de las sociedades indígenas ante las nuevas enfermedades variaron, pero a menudo incluyeron el colapso de las estructuras sociales y religiosas.
Asentamientos forzados y propagación de enfermedades
Em algunos casos, la enfermedad era vista como un castigo por faltar el respeto a las tradiciones tribales o desobedecer los rituales. La mayoría de las tribus nativas americanas también usaba una gran variedad de plantas medicinales y otras sustancias en el tratamiento de enfermedades, que resultaron ineficaces contra los nuevos patógenos virales.
El desplazamiento forzado contribuyó a la expansión de las epidemias:
- Rutas comerciales y transporte: Viajar en barco de vapor era una forma común de transporte en el siglo XIX, y el cólera estaba presente en las vías navegables utilizadas por estos barcos.
- Sendero de las Lágrimas: Se estima que 5000 nativos americanos murieron de cólera durante esta jornada forzada hacia las áreas al oeste del Misisipi.