Epistula Apostolorum
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La Epístola de los Apóstoles (en latín: Epistula Apostolorum) es una obra de apócrifos del Nuevo Testamento. A pesar de su nombre, es más un evangelio o un apocalipsis que una epístola. La obra adopta la forma de una carta abierta supuestamente de los restantes siete apóstoles en la que se describen acontecimientos clave de la vida de Jesús, seguida de un diálogo entre Jesús resucitado y los apóstoles en el que Jesús revela secretos apocalípticos de la realidad y el futuro. Tiene 51 capítulos. La epístola fue escrita probablemente en el siglo II d. C. en griego koiné, pero se perdió durante muchos siglos. En 1895 se descubrió un manuscrito parcial en lengua copta, en 1913 se publicó un manuscrito más completo en lengua etíope y en 1919 se publicó una edición completa en copto-etíope-alemán.
La intención de la obra es defender la doctrina cristiana ortodoxa primitiva, refutando el gnosticismo y el docetismo. Se denuncian como falsas las enseñanzas de los gnósticos Cerinto y Simón el Mago. En el debate sobre la naturaleza de la existencia de Jesús del siglo II, la Epístola de los Apóstoles defiende firmemente que la encarnación de Jesús fue de carne y hueso, y que la futura resurrección en el Reino de Dios sería también una experiencia carnal. La obra se presenta como escrita poco después de la Resurrección de Jesús, y ofrece predicciones sobre la venida de Pablo de Tarso, la caída de Jerusalén y la Segunda Venida, que tendría lugar de forma inminente en el siglo II de nuestra era.
El texto se suele datar en el siglo II, quizá hacia la primera mitad del mismo.[1] Charles E. Hill data la Epístola "poco antes del 120, o en la década del 140".[2] Francis Watson la data hacia 170, después de la peste antonina, debido a las referencias a la muerte y la enfermedad como signo del fin de los tiempos.[3] La mayoría de los estudiosos favorecen un origen del Egipto romano; otras posibilidades incluyen Asia Menor y la Siria romana.[2]
Al parecer, la obra no se distribuyó ampliamente; ningún escrito cristiano antiguo que haya sobrevivido parece referirse a ella, lo que sugiere que su circulación fue limitada.[4] La obra se perdió en la mayor parte del mundo; todavía se producían y mantenían copias en ciertos monasterios etíopes hasta el siglo XVI, pero era una obra menor y oscura allí, y completamente desconocida en otros lugares. En 1895, Carl Schmidt, un coptólogo alemán, descubrió partes importantes en lengua copta de un manuscrito del siglo IV y V.[4] En 1910, el erudito inglés M. R. James detectó similitudes entre las traducciones coptas iniciales proporcionadas por Schmidt y varias traducciones de documentos etíopes sin clasificar; se dio cuenta de que los manuscritos etíopes procedían probablemente de la misma obra que el manuscrito copto.[5] Esta versión en lengua etíope también era más completa, e incluía secciones que estaban demasiado dañadas para leerlas en los manuscritos coptos. En 1913 se publicó una edición francesa-etíope, y en 1919 Schmidt publicó una obra combinada alemana-cóptica-etíope.[6] Se cree que el manuscrito copto fragmentario fue traducido directamente del griego original; el etíope también puede haber sido traducido directamente, aunque existe menos certeza.[7] M. R. James también identificó que una hoja de un palimpsesto latino, que data del siglo V, derivaba del mismo texto.[8][4][5]
El título original de la obra, si lo hubo, es desconocido.[5][9] La edición franco-etíope de 1913 lo llamó Le Testament en Galilée de Notre-Seigneur Jésus-Christ (El Testamento en Galilea de Nuestro Señor Jesucristo), pero el nombre no cuajó. Schmidt utilizó el latín Epistola Apostolorum para nombrar el texto (con una 'o' en lugar de una 'u'), a pesar de que la obra no tenía una gran afinidad con el latín; ese título ha resultado ser más popular en obras posteriores, y con frecuencia se traduce a cualquier idioma que utilice el autor (Epístola de los Apóstoles, L'Épître des apôtres, etc.).[5][9]
