Eriosyce aspillagae

Eriosyce aspillagae es una especie de cactus cuyo cuerpo muestra inicialmente una forma aplastada con el ápice hundido, parcialmente cubierto por las espinas curvadas, y con el tiempo se vuelve esférico. Presenta un color verde oscuro y alcanza entre 8 y 15 cm de altura, con una gran raíz principal tipo zanahoria.

El tallo posee entre 5 y 8 costillas, que pueden aumentar hasta 14 o incluso 22, acanaladas y divididas en tubérculos. Sobre ellas se asientan areolas con espinas de color blanco con punta oscura, volviéndose grisáceas. Cada aréola contiene de 1 a 4 espinas centrales, gruesas, de rectas a curvadas y de 2 a 3 cm de longitud. También tienen de 4 a 20 espinas radiales, finas y aciculares, de 1 a 2 cm de largo.

Las flores surgen en aréolas jóvenes, adoptan forma de embudo y muestran un color amarillo claro sedoso con franjas rojas en el centro. Alcanzan hasta 4 cm de longitud, y el pericarpo y el tubo floral presentan una textura lanosa y áspera.

Los frutos son de forma ovoide a alargada, miden hasta 1 cm y se abren por la base mediante ranuras para liberar las semillas. A diferencia de otras especies del género, las semillas caen de la fruta mientras esta permanece en la planta madre, lo que limita la dispersión a distancia y favorece el crecimiento en grupos.^[1]

El área de distribución nativa de esta especie se localiza en la zona central de Chile, específicamente en la región de O’Higgins.^[1][2]

Habita principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, a altitudes que oscilan entre los 30 y 100 m s. n. m. Crece en terrazas costeras con influencia oceánica, sobre suelos bien drenados pero pobres.^[3]

La primera descripción de esta especie fue como Echinocactus aspillagae, publicada en 1929 por el botánico Johannes Söhrens en la revista científica Monatsschrift der Deutschen Kakteen-Gesellschaft 1: 125.^[4]

Más tarde, el botánico Fred Kattermann trasladó la especie al género Eriosyce, por lo que pasó a llamarse Eriosyce aspillagae. Registró estos cambios en su libro Eriosyce (Cactaceae): The genus revised and amplified: 118, publicado en 1994.^[2][5]

Etimología

• Eriosyce: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas erion (que significa 'lana') y sykē (que se traduce como 'higo'), en alusión a los frutos cubiertos de lana que producen las plantas.^[6]
• aspillagae: epíteto específico otorgado en honor al hacendado chileno Don Manuel Aspillaga, quién descubrió la especie.^[7][8]

Actualmente se distinguen dos subespecies:

Imagen	Subespecie	Descripción	Distribución
	Eriosyce aspillagae subsp. aspillagae	Posee de 5 a 14 costillas de hasta 3 cm de ancho, con tubérculos grandes y romos. Las areolas tienen de 4 a 10 espinas radiales. Las flores tienen forma de embudo, de color amarillo claro sedoso con franjas rojas en el centro. El estilo es delgado y los estambres apenas sobresalen. Los frutos van de redondeados-ovales a alargados, abriéndose basalmente en forma semicircular, desprendiéndose por completo.	Centro de Chile
	Eriosyce aspillagae subsp. maechlerorum Helmut Walter, 2002	Posee de 10 a 22 costillas de hasta 1,5 cm de ancho, apenas tuberculadas. Las areolas tienen de 10 a 20 espinas radiales. Las flores tienen forma campanulada, de color amarillo claro sedoso sin franjas rojas en el centro. El estilo es grueso y los estambres muy sobresalientes. Los frutos van de achatados a esféricos, abriéndose por un orificio lateral, quedando generalmente un resto en la planta después de caer.	Centro de Chile (Maule)

Sinonimia

• Sinónimos de Eriosyce aspillagae subsp. aspillagae: (no tiene)^[9]
• Sinónimos de Eriosyce aspillagae subsp. maechlerorum:^[10]
  • Horridocactus aspillagae subsp. maechlerorum (Helmut Walter) Lodé, 2024