Eriosyce curvispina

Eriosyce curvispina es una especie de cactus de porte solitario. Los tallos son de color verde oscuro, subglobosos a globosos, y no se alargan con la edad, alcanzando entre 8 y 12 cm de diámetro. El sistema radicular es fasciculado y sostiene firmemente la planta en el sustrato.

La especie presenta entre 14 y 16 costillas bien pronunciadas, de 1 a 1,5 cm de altura, con pequeñas hendiduras entre una areola y la siguiente, y con tubérculos provistos de un ligero mentón. Las aréolas son ovaladas, miden aproximadamente 6 mm de largo y 4 mm de ancho, y se disponen a intervalos de 6 mm a lo largo de las costillas, con lana corta y fina. Las espinas muestran un color córneo que se torna gris con la edad, son aciculares y curvadas. Cada aréola desarrolla de 10 a 12 espinas radiales, curvadas lateralmente y de 1 a 2 cm de longitud. También tienen de 1 a 4 espinas centrales, fuertemente curvadas hacia arriba y de 2 a 2,5 cm de largo.

Las flores son diurnas, tienen forma de embudo, y alcanzan unos 5 cm de longitud. Son de color amarillento con una franja media rojiza de anchura variable.^[1] El pericarpelo y el hipanto presentan pequeñas escamas bracteales, con axilas que poseen lana poco visible; las superiores muestran cerdas finas y cortas. Los segmentos del perianto son lanceolados y de 6 mm de ancho. El nectario es tubular, el estilo es rojizo y los lóbulos del estigma varían de amarillos a rojo pálido; el ovario es isodiamétrico a alargado.

Los frutos adoptan forma de barril corto, miden entre 1,5 y 2 cm, y presentan una coloración que va del rojizo al pardo-rojizo, con escamas similares a las del pericarpelo. El área de inserción del resto del perianto es amplia y el poro basal es grande; la pared del fruto es gruesa.

Las semillas son ovaladas, miden 1,3 mm de largo y 1,2 mm de ancho, con testa negro-parduzca, uniformemente tuberculada y sin costillas, con células fuertemente abombadas. El hilo es estrecho y ovalado, en posición oblicua, y el micrópilo se encuentra situado dentro de un surco definido.^[2]

El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en el sur de la zona central de Chile, ocupando sectores interiores comprendidos entre el valle del río Maipo y el valle del río Maule, e incluyendo las regiones Metropolitana de Santiago, de O’Higgins y del Maule.^[2]

La especie se desarrolla principalmente en biomas de desierto y matorral seco, habitando ambientes estrictamente interiores con suelos bien drenados y exposición a pleno sol, a altitudes que oscilan entre los 400 y 1200 m s. n. m. Su presencia está asociada a condiciones climáticas áridas a semiáridas propias del centro-sur chileno, donde las precipitaciones son escasas y estacionales.^[2][3]

La primera descripción de esta especie fue como Cactus curvispinus, publicada en 1833 por los botánicos italianos Carlo Luigi Giuseppe Bertero y Luigi Aloysius Colla en la revista científica Memorie della Reale Accademia delle Scienze di Torino 37: 75.^[4]

Más tarde, el botánico alemán Fred Kattermann trasladó la especie al género Eriosyce, por lo que pasó a llamarse Eriosyce curvispina. Registró estos cambios en el libro ilustrado Eriosyce (Cactaceae): The genus revised and amplified: 117, publicado en 1994.^[3][5]

Etimología

• Eriosyce: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas erion (que significa 'lana') y sykē (que se traduce como 'higo'), en alusión a los frutos cubiertos de lana que producen las plantas.^[6]
• curvispina: epíteto específico formado a partir de las palabras latinas curvus (que significa 'torcido', 'curvado', 'doblado') y spīnus (que se traduce como 'con espinas'), en alusión a las espinas curvadas que presenta la especie.^[7][8]

Sinonimia

Se estima que el área de distribución de Eriosyce curvispina es inferior a 20000 km², y sus poblaciones se encuentran severamente fragmentadas debido a la intensa antropización del paisaje. La especie ha experimentado una disminución tanto en el tamaño de sus poblaciones como en el número de localidades, acompañada de una pérdida significativa de calidad del hábitat.

Entre los factores que afectan su supervivencia se incluyen la expansión urbana, las actividades mineras, los incendios forestales, la agricultura, la ganadería y la eliminación de tocones.^[9] Debido a estas amenazas y a la reducción de su área de distribución, se ha propuesto clasificar la especie como "Vulnerable (VU)" según los criterios B1ab(i,iii,iv) de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).^[2]