Eriosyce duripulpa

Eriosyce duripulpa es una especie de cactus que, por lo general, presenta un porte solitario. El cuerpo es individual, esférico y, con la edad, se alarga. Muestra una consistencia bastante dura y una coloración que varía del verdoso grisáceo al oliva. Alcanza entre 3 y 4,5 cm de diámetro y presenta un ápice deprimido. El sistema radicular incluye un tubérculo radicular blanquecino, de 10 a 20 cm de longitud y 2 a 3 cm de grosor, que en la mayoría de los ejemplares se prolonga en un cuello de varios cm de largo y entre 5 y 10 mm de grosor.

El tallo se divide completamente en pequeños tubérculos de 3 a 5 mm de largo y ancho y de 2 a 3 mm de altura,^[1] con el ápice muy obtuso. Los surcos de separación resultan estrechos. Los tubérculos situados bajo las areolas sobresalen ligeramente, alrededor de 1 mm. Las areolas miden de 2 a 4 mm de largo y cerca de 1 mm de ancho, se sitúan sobre los tubérculos, apenas se hunden en el tallo y se separan entre sí por 1,5 a 3 mm de espacio libre. Presentan una ligera capa grisácea debida a hongos.

Las espinas centrales resultan punzantes, de color blanquecino a marrón y con una superficie algo rugosa. Las espinas radiales son entre 8 y 12, dispuestas en forma de peine, adheridas al cuerpo, rectas o curvadas hacia él, y miden de 2 a 6 mm de longitud, aunque en raras ocasiones alcanzan los 10 mm. De manera excepcional aparecen de 1 a 3 espinas mayores, bastante erectas y similares a las radiales más robustas. La espinación muestra una elevada variabilidad entre ejemplares.

Las flores alcanzan entre 2,8 y 3,3 cm de longitud, abren algo menos que en otras especies afines y desprenden fragancia. Los pétalos miden de 11 a 15 mm de largo y de 3 a 4,5 mm de ancho, presentan una forma algo lanceolada y un color amarillo pálido, con puntas rojo parduzcas. Los pétalos externos incluyen una franja central de ese mismo tono rojizo oscuro.

El ovario mide aproximadamente 5 mm tanto de largo como de grosor, presenta color oliva y aparece casi cubierto por lana blanca. Las escamas son muy estrechas, puntiagudas, de alrededor de 1 mm de longitud, con tonalidades que van del rojo al negro y sin presencia de cerdas. El nectario tiene forma tubular, mide unos 2 mm de altura, es estrecho, muestra una base rojo parduzca y permanece cerrado por las brácteas inferiores.

El tubo floral mide entre 10 y 11 mm de longitud y de 8 a 12 mm de anchura en la parte superior. Adopta una forma de embudo a casi acampanada. El interior presenta una coloración rojo pálido o amarillo pálido, mientras que el exterior es oliva con matices rojo parduzcos. Las escamas externas son triangulares y estrechas, de color rojo parduzco oscuro; las inferiores alcanzan unos 2 mm de largo y las superiores hasta 7 mm, acompañadas de abundante lana blanca y de pocas cerdas blancas, erectas o ligeramente dobladas, de cerca de 1 cm de longitud.

Los estambres son de color amarillo pálido y miden entre 6 y 12 mm, con los más largos situados en la parte superior. Los sacos polínicos y el polen presentan una tonalidad crema y no aparecen insertos en los 3 a 5 mm superiores del tubo floral. El estilo mide aproximadamente 2 cm de longitud, muestra una coloración que va del púrpura al rubí en la base y se aclara hacia el ápice. Termina en 8 o 9 lóbulos estigmáticos amarillentos de unos 3 mm, situados a la altura de los sacos polínicos superiores o ligeramente por encima.

El fruto es rojo, con aproximadamente una cuarta parte de su superficie cubierta por lana gris. Presenta forma de barril y mide entre 12 y 15 mm de largo y de 5 a 7 mm de grosor. En la base aparece un pequeño orificio redondeado. El interior solo contiene pulpa dura en la parte superior, lo que dificulta la liberación de las semillas; el resto del fruto se dispersa principalmente por acción del viento. Las semillas miden alrededor de 1,5 mm de largo, 1,0 mm de ancho y 0,7 mm de grosor. La testa es marrón oscura, mate y algo abultada. El hilio es blanco, redondeado, de posición subbasal y con una micrópila pequeña.^[2]

El área de distribución natural de esta especie se restringe al norte de Chile, concretamente a la región de Atacama, donde se localiza entre las localidades de Vallenar y Huasco, incluyendo también zonas costeras próximas.^[1][3]

La especie habita preferentemente en biomas desérticos y de matorral seco,^[4] adaptados a condiciones ambientales extremas, como la falta de agua y las elevadas temperaturas diurnas. Su rango altitudinal se sitúa entre los 200 y los 350 m. s.n. m., lo que indica una clara preferencia por áreas de baja altitud, próximas a la costa o a valles interiores.^[3]

La primera descripción de esta especie fue como Chileorebutia duripulpa, publicada en 1963 por el botánico alemán Friedrich Ritter en la revista científica Taxon 12: 123.^[5]

Más tarde, los botánicos Pablo C. Guerrero y Helmut Walter trasladaron la especie al género Eriosyce, por lo que pasó a llamarse Eriosyce duripulpa. Registraron estos cambios en la revista científica Taxon 68: 567, publicada en 2019.^[4][6]

Etimología

• Eriosyce: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas erion (que significa 'lana') y sykē (que se traduce como 'higo'), en alusión a los frutos cubiertos de lana que producen las plantas.^[7]
• duripulpa: epíteto específico formado a partir de las palabras latinas dūrus (que significa 'duro') y pulpa (que se traduce como 'pulpa'), en alusión a la pulpa dura que presenta el fruto de la planta.^[8][9]

Sinonimia