Eriosyce grandiflora

Eriosyce grandiflora es una especie de cactus de porte solitario. Los tallos son simples, subglobosos y con la epidermis de color gris-verde. Miden de 10 a 18 cm de diámetro y presentan un sistema radicular fasciculado.

La planta posee entre 21 y 24 costillas, de 1 a 1,5 cm de altura, con pequeñas hendiduras entre una areola y la siguiente, y con tubérculos provistos de pequeñas protuberancias en forma de mentón. Las aréolas miden aproximadamente 10 mm de largo y 5 mm de ancho, y se separan hasta 1,2 cm entre sí. Cada aréola desarrolla de 9 a 12 espinas radiales, rectas o ligeramente curvadas hacia arriba, de 1,5 a 3 cm de largo. También tienen de 4 a 7 espinas centrales, curvadas hacia arriba y de 2 a 4 cm de longitud. Todas las espinas son aciculares y de color negro parduzco.

Las flores son grandes, de color rojo con una franja media más oscura y miden de 6 a 7 cm de longitud. El pericarpelo y el hipanto presentan pequeñas escamas bracteales, con axilas que muestran lana muy corta y, en las superiores, cerdas finas y cortas. Los segmentos del perianto son lanceolados, de 7 a 10 mm de ancho y 3,5 a 4,5 cm de largo. El nectario es tubular; el estilo es blanco con la porción superior de color rojo pálido, y los lóbulos del estigma son amarillos. El ovario es isodiamétrico a ligeramente alargado.

Los frutos presentan forma de barril corto y miden aproximadamente 1,5 cm. Son rojizos a pardo-rojizos y se cubren de manera similar a las flores. El área de inserción del resto del perianto es amplia y el poro basal es grande, mientras que la pared del fruto es gruesa. Las semillas son ovaladas, de 1 mm de largo y 0,8 mm de ancho, con testa negro-parduzca, uniformemente tuberculada y sin costillas. El hilum es ovalado y se ubica en posición oblicua.^[1]

El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en el centro de Chile, desde el este de la región Metropolitana de Santiago hasta el valle superior del río Aconcagua, en la región de Valparaíso. La especie habita principalmente en el bioma subtropical, a unos 2000 m s. n. m.^[1]

La primera descripción de esta especie fue como Pyrrhocactus grandiflorus, publicada en 1960 por el botánico alemán Friedrich Ritter en la revista científica Succulenta (Netherlands) 1960: 133.^[2]

Más tarde, los botánicos Pablo C. Guerrero y Helmut Walter trasladaron la especie al género Eriosyce, por lo que pasó a llamarse Eriosyce grandiflora. Registraron estos cambios en la revista científica PhytoKeys 237: 132, publicada en 2024.^[3][4]

Etimología

• Eriosyce: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas erion (que significa 'lana') y sykē (que se traduce como 'higo'), en alusión a los frutos cubiertos de lana que producen las plantas.^[5]
• grandiflora: epíteto específico que deriva de las palabras latinas grandis (que significa 'grande') y florus (que significa 'floración'), haciendo referencia a las flores de gran tamaño que produce la especie.^[6]

Se estima que el área de distribución de Eriosyce grandiflora es inferior a 5000 km², con presencia confirmada en cinco o menos localidades. Se proyecta que tanto el tamaño de las poblaciones como el número de localidades disminuirán en el futuro, debido a la pérdida y degradación del hábitat. Las principales amenazas incluyen actividades mineras, apertura de caminos, ganadería extensiva y la remoción de tocones, factores que afectan directamente la calidad del suelo y la capacidad de regeneración de la especie.

Debido a estas amenazas y a la reducción de su área de distribución, se ha propuesto clasificar la especie como "En Peligro (EN)" según los criterios B1ab(i,iii,iv) de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).^[1]