Eriosyce nigrihorrida

Eriosyce nigrihorrida es una especie de cactus de porte generalmente solitario. El tallo presenta un hábito mayoritariamente globoso, aunque puede alcanzar un desarrollo notable, con alturas de hasta 90 cm o incluso superiores y un diámetro aproximado de hasta 10 cm. La epidermis muestra una amplia variación cromática, desde verde grisáceo oscuro hasta verde amarillento, verde parduzco o verde negruzco.

La planta desarrolla entre 11 y 22 costillas, más o menos dentadas, que presentan protuberancias marcadas similares a barbillas. Las areolas son grandes y densamente lanudas. Las espinas cubren parcialmente las costillas y resultan gruesas,^{[1] [2]}relativamente largas y densas. Su color varía desde blanco, amarillento y amarillo dorado hasta pardo o casi negro, volviéndose grisáceas con la edad. Las espinas radiales se disponen de forma radiada alrededor de la areola; su número oscila entre 8 y 40, aunque lo habitual es encontrar entre 16 y 24. Miden generalmente de 1 a 2 cm de longitud, alcanzando ocasionalmente hasta 3 cm. Las espinas centrales son más robustas y se presentan en número de 4 a 8, aunque en algunos ejemplares pueden llegar hasta 16. Estas espinas alcanzan longitudes de hasta 4 cm, aparecen rectas o curvadas y extendidas, y suelen mostrar tonalidades más oscuras en las puntas.

La flor es relativamente pequeña en proporción al tamaño de la planta y presenta una forma tubular. Alcanza entre 3 y 5 cm de longitud y muestra una coloración bicolor muy característica, con las puntas de los pétalos de color carmín y la garganta blanca rosada, blanca o blanco amarillenta, lo que confiere a la flor un aspecto luminoso o casi fluorescente. Los tépalos internos se disponen erectos y con ápice agudo, ocultando en gran medida los estambres.

La floración se produce de forma temprana, desde finales del invierno hasta la primavera. El fruto es de forma ovoide a cilíndrica, con una longitud de 1,5 a 2 cm y un diámetro aproximado de 1 cm. Presenta una coloración roja o verde rojiza y, al madurar, se vuelve parcialmente hueco. La superficie del fruto muestra muy poca lana y las areolas apicales carecen de espinas.^[3]

El área de distribución natural de esta especie es muy restringida y se localiza en el centro de Chile, concretamente entre La Serena y el Parque nacional Bosque Fray Jorge, en la región de Coquimbo.^[1] Habita principalmente en el bioma subtropical.^[4]

La primera descripción de esta especie fue como Chilenia nigrihorrida, publicada en 1938 por los botánicos Curt Backeberg y Arthur William Hill en la revista científica Index Kewensis Plantarum Phanerogamarum; Supplementum 9:62.^[5]

Más tarde, los botánicos Pablo C. Guerrero y Helmut Walter trasladaron la especie al género Eriosyce, por lo que pasó a llamarse Eriosyce nigrihorrida. Registraron estos cambios en la revista científica Taxon 68: 568, publicada en 2019.^[4][6]

Etimología

• Eriosyce: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas erion (que significa 'lana') y sykē (que se traduce como 'higo'), en alusión a los frutos cubiertos de lana que producen las plantas.^[7]
• nigrihorrida: epíteto específico formado a partir de las palabras latinas nĭger, (que significa 'negro') y horrĭdus (que se traduce como 'áspero', 'peludo', 'erizado' o 'espinoso'), en alusión al color oscuro que presentan las espinas de la planta.^[8][9]

Sinonimia