Ermita de San Pedro y San Marcos de la Barcella
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La Ermita de San Pedro y San Marcos de la Barsella, también llamada Sant Pere de la Barsella; o Ermita de San Marcos, es una ermita, situada en el término municipal de Chert, en la comarca del Bajo Maestrazgo de la provincia de Castellón, que está catalogada como Bien de relevancia local según la Disposición Adicional Quinta de la Ley 5/2007, de 9 de febrero, de la Generalitat, de modificación de la Ley 4/1998, de 11 de junio, del Patrimonio Cultural Valenciano (DOCV Núm. 5.449 / 13/02/2007), presentando como código identificador el 12.03.052-001.[1]
Se encuentra ubicada en el llamado “Paraje de la Barsella” y está datada en el siglo XVI, aunque entre 1770-1779, sufrió una remodelación.[1][2]
La ermita de San Pedro y San Marcos, era la iglesia de un antiguo municipio, La Barcella, actualmente desaparecido, pese a dar nombre a una partida rural que hace referencia al lugar en donde se ubica.[1]
Se llega a la ermita siguiendo el llamado Camino de San Marcos o del Turmell, que es una pista que arranca de las últimas casas de la población y que está dependiendo de los tramos en un estado de uso que podría clasificarse como regular.[1][2]
Se sabe de su existencia desde 1192, ya que es citado el lugar en documentos de esa época en los que se hace referencia a hechos históricos como la donación por parte Alfonso II de Aragón del enclave, mediante carta puebla, a unos monjes-soldados conocidos como Los Pedros, que eran miembros de la pertenecientes a la Orden Militar de San Juan de Jerusalén.[1][2]
Como consecuencia de su despoblamiento en el siglo XIV, su término se anexionó al de Chert.[1][2]
La primitiva iglesia era una típica “iglesia de conquista”, dedicada en un primer momento al apóstol San Pedro, pero este templo primigenio fue abandonándose, lo que provocó la necesidad de erigir un templo nuevo; de este modo, tras una visita pastoral del obispo de Tortosa Luis García Mañero en 1762, se ordenó la construcción de un nuevo templo, que fue diseñado y dirigido Joan Barceló, el maestro de Alcalá de Chivert. Esta nueva ermita, que es el edificio que ha llegado a nuestros días, se inició en 1770, y se consiguió acabar en 1779, se dedicó no solo a San Pedro, sino también a San Marcos, ya que éste era el patrón de Chert.[1][2]
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Hasta la guerra civil la ermita era considerada el centro de reunión de los habitantes de las masías de la zona; pero durante este episodio bélico, su interior quedó totalmente destrozado. Por su parte, la hospedería anexa se utilizó como escuela, la cual permaneció abierta hasta 1961. A partir de este momento y hasta 1995, fue el hogar de un pastor.[1][2]
Se han llevado a cabo diversas restauraciones, destacando las realizadas en la capilla, que estaba en muy mal estado, y gracias a las cuales actualmente ha recuperado el culto.[1]
En la actualidad, del complejo primitivo solo queda en pie la iglesia, la vivienda del ermitaño y un porche que formaba parte de la hospedería. También hay que hacer referencia a la torre de vigilancia, conocida como Torre de San Marcos, que también se encuentra formando parte del complejo arquitectónico.[1] También se conserva un aljibe, de planta rectangular cubierto por bóveda de cañón. En la cara sudeste de la colina, aún quedan restos del cementerio.[2]
