Escrava Mãe

La historia comienza en 1788 en el Congo, África. Una tribu khoisan es invadida por hombres blancos, quienes capturan a los nativos y los llevan a Brasil en un barco negrero, donde serán vendidos como esclavos. Durante el viaje, Luena es violada por el traficante de esclavos Osório y termina embarazada. Luego da a luz a Juliana y muere después del parto. Juliana termina en Engenho do Sol, en el pueblo de São Salvador, donde es criada por Tia Joaquina y se convierte en sirvienta de la familia Avelar, siendo protegida por ellos, lo que genera el odio de Esméria, una esclava que nunca recibió los mismos privilegios. Después de 20 años, la relación de Juliana con las dos herederas del ingenio azucarero es completamente diferente: mientras que Teresa, la hija menor, la considera amiga y confidente, también es tratada con desprecio por María Isabel, la despiadada hija mayor. La vida de la niña cambia con la llegada de Miguel, un portugués que busca pistas sobre la misteriosa muerte de su padre y termina viviendo un amor prohibido con ella. El terrible Osório también está en el pueblo, trabajando como capataz en una granja cercana, y no solo está conectado con los dolores en la vida de Juliana, aunque ella no lo sepa, sino también con la de Miguel, ya que estuvo involucrado en el asesinato del padre del niño.^[1]

Las mujeres de la familia Avelar también enfrentan sus propios dilemas. Teresa fue separada de su gran amor, Guilherme, por pertenecer a familias rivales, y fue obligada a casarse con el Comendador Almeida, un hombre cruel que la trata con desprecio y ve el matrimonio solo como una oportunidad para convertirse en un hombre poderoso. María Isabel también se enamoró de Miguel, capaz de las mayores atrocidades para alejar a Juliana de su amado, incluso forzando al portugués a casarse con ella mediante una trampa. María Isabel dio a luz en secreto a un hijo con el amable profesor Átila, un hecho que nadie sabe, ni siquiera él y le entregó el niño a Petúnia, la ex amante de Almeida, para que pudiera chantajearlo, ya que mintió sobre su embarazo, deshaciéndose así de su propia hija. Su madre, la viuda Beatrice, también carga con el dolor de haber sido impedida de tener un romance con el coronel Quintiliano, rival de su difunto esposo, con quien fue prometida siendo joven. Ahora tiene la oportunidad de reavivar ese amor. Quintiliano es dueño del Engenho Doces Campos y guarda profundos secretos de su pasado, ya que su esposa falleció misteriosamente. Es el padre de Guilherme, la revolucionaria Filipa y el conquistador Tomás; estos dos últimos se unen al inglés Charles y a Átila en sus creencias abolicionistas.

En el pueblo vive Rosalinda Pavão, dueña de la taberna local, quien constantemente discute con Urraca, una baronesa en bancarrota, siempre al borde del desahucio y que emana un olor fétido. Rosalinda sufrió abusos sexuales a los 14 años por parte de un amigo de su padre y, tras ser expulsada de casa, abandonó a su hija, fruto de este horror, en un grupo de marginados. Sin embargo, después de 15 años, la historia se repitió, y su hija, a quien nunca había conocido, abandonó a su nieta, Violeta, en la puerta de su casa. Crece sin saber que Rosalinda es su abuela, aunque cree que, debido a su edad, podría ser su madre. Cerca de allí también vive Belezinha, una joven vivaz que cree que todos los chicos se están enamorando de ella y se convierte en una gran aliada de Miguel en sus aventuras. Todo cambia con la llegada de la poderosa condesa Catarina, recién llegada de Europa. Sorprende a todos por ser negra e influyente dentro de la familia imperial brasileña. Busca a su hermana, de quien fue separada en la infancia, sin saber que se ha convertido en la amargada Esméria. La historia de la condesa le da a Juliana la esperanza de que algún día ella también será libre para seguir su amor con Miguel.