Escándalo de apuestas ilegales de la NBA
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El 23 de octubre de 2025 se dio a conocer que jugadores actuales y exjugadores de la National Basketball Association (NBA) se encontraban entre las 34 personas acusadas por presuntamente realizar apuestas deportivas y juegos de póquer manipulados.[1][2][3][4] El actual jugador de los Miami Heat, Terry Rozier, el exjugador Damon Jones y el miembro del Salón de la Fama y actual entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, fueron arrestados por su presunta participación en el escándalo.[5]
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Investigación
El FBI junto con el Departamento de Policía de Nueva York comenzaron a investigar a personas asociadas con la NBA por apuestas ilegales en 2023.[6] El FBI fue alertado en marzo de 2023 sobre una actividad de apuestas inusual en la que participaba Rozier, quien fue luego absuelto.[7] La NBA también investigó y se reunió con Rozier en múltiples ocasiones.[1] Rozier fue arrestado en Orlando, Florida, donde el Miami Heat jugó su primer partido de la temporada contra el Orlando Magic.[8]
El 23 de octubre de 2025, se hicieron públicos los cargos tras el arresto de los implicados.[6] Billups fue arrestado en Portland, Oregón, un día después de la derrota de los Trail Blazers en el partido inaugural de la temporada contra los Minnesota Timberwolves.
Tanto Rozier como Billups negaron las acusaciones y la NBA les impuso una suspensión administrativa en espera de la revisión de las acusaciones federales.[9]
Presuntos hechos delictivos
La acusación involucra dos supuestas tramas delictivas. Billups y Rozier fueron acusados de ilícitos separados pero relacionados los cuales involucran partidas de póker amañadas y apuestas ilegales. Billups y Jones fueron acusados de ayudar a la mafia a organizar partidas de póker amañadas, tras lo cual la mafia se quedaba con una parte de las ganancias y perseguía a los deudores. Billups y Jones también están acusados de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero.[6]
La primera acusación formal fue contra un grupo acusado de manipular apuestas en partidos de la NBA usando información que no era pública. Los fiscales identificaron al menos siete partidos entre febrero de 2023 y marzo de 2024 bajo investigación. Rozier presuntamente informó a sus asociados que abandonaría un partido de febrero de 2023 antes de tiempo debido a una lesión, haciéndoles saber así que su rendimiento no iba a ser el óptimo y dándoles la oportunidad de apostar más de 200.000 dólares estadounidenses en contra de su equipo. Rozier efectivamente abandonó el partido a los nueve minutos debido a una supuesta lesión en el pie. Jones también fue acusado por influir en las apuestas de otros dos partidos,[9] y por compartir información privilegiada sobre lesiones de jugadores previo a dos partidos de Los Angeles Lakers en 2023 y 2024. La acusación formal también involucró a un tal "Co-Conspirador 8", un residente anónimo de Oregón que coincide con la trayectoria profesional de Billups, acusándolo de otorgar información privilegiada sobre un partido de los Trail Blazers en marzo de 2023.[10]
La segunda acusación formal imputó a 31 acusados, incluyendo a Billups, de operar una red de juegos de póker manipulados vinculada al crimen organizado y en los que se apostaban grandes sumas de dinero. La fiscalía declaró que miembros y socios de las familias criminales de los Bonanno, Genovese y Gambino usaban tecnología sofisticada, como máquinas de barajar modificadas, lentes de contacto y una mesa de rayos X, para estafar a los jugadores por aproximadamente 7 millones de dólares. Según informes, las víctimas fueron engañadas para participar en partidas con exatletas profesionales en ciudades como Las Vegas, Miami, Manhattan y The Hamptons. Sin que las víctimas lo supieran, todos a su alrededor participaban en el fraude: jugadores, crupieres, y hasta las máquinas de barajar cartas y contar fichas.[11] Si las víctimas se negaban a pagar las pérdidas, se convertían en blanco de amenazas e intimidación por parte de miembros de la mafia.[9]
