Estado 51

El Estado 51 (51st state en inglés), en el discurso político de Estados Unidos, es una frase que se refiere a las áreas que, ya sea de forma seria o irónicamente, son consideradas como candidatas para ser incluidas dentro de los 50 Estados que ya son parte de los Estados Unidos. Antes de 1959, cuando Alaska y Hawái, se unieron a los EE. UU., el término «el estado número 49» empezó a ser utilizado. Por lo general, la posibilidad de que Puerto Rico se convierta en el estado 51 se ha discutido como uno de los resultados de una serie de propuestas de referendos, destinados a decidir un cambio a la organización política de esa isla.

La expresión «estado 51», cuando se utiliza en un sentido negativo, puede hacer referencia a los estados independientes que están, o que se percibe que están sujetos a la influencia excesiva o al control de los Estados Unidos. En varios países alrededor del mundo, las personas que creen que su cultura local o nacional se ha vuelto demasiado americanizada (o agringada) a veces usan el término «estado 51», en referencia crítica a sus respectivos países.^[1] El término 51 stater se refiere a los residentes no estadounidenses que emulan los gestos y la cultura de un estadounidense, o un político estadounidense que no es partidario de los Estados Unidos, especialmente su política exterior.

Requisitos legales

El Artículo IV, Sección 3, Cláusula 1 de la Constitución de los Estados Unidos autoriza al Congreso a admitir nuevos estados (más allá de los trece que ya existían en el momento en que la Constitución entró en vigor en el año 1788). Históricamente, la mayoría de los nuevos estados creados por el Congreso se establecieron a partir de un territorio incorporado organizado, creado y gobernado por el Congreso. En algunos casos, un territorio entero se convirtió en estado; en otros, una parte de un territorio se convirtió en estado. Según lo definido en el Comité de Asuntos Interiores e Insulares del Senado de los Estados Unidos de 1953, los requisitos tradicionalmente aceptados para la estadidad son:

Los habitantes del nuevo estado propuesto están imbuidos y simpatizan con los principios de la democracia tal como se ejemplifican en la Constitución estadounidense.
La mayoría del electorado desea la estadidad.
El nuevo estado propuesto tiene suficiente población y recursos para apoyar al gobierno estatal y cubrir su parte del costo del gobierno federal.^[2]

Se requiere una mayoría simple en cada Cámara del Congreso para aprobar la legislación de admisión como estado; sin embargo, en el Senado de los Estados Unidos, el filibusterismo exige 60 votos para invocar el cierre del debate. Algunas organizaciones que promueven la condición de estado han pedido enmendar o abolir el filibusterismo como una vía para lograr la admisión como estado.^[3]^[4]Al igual que con otras leyes, el Presidente puede promulgar o vetar los proyectos de ley de admisión que se aprueben, y el Congreso tiene la facultad de anular un veto con una mayoría de dos tercios; Nebraska es el único estado existente admitido mediante la anulación de un veto.^[5]Aunque el Congreso, con la aprobación del Presidente, puede añadir un estado a la Unión, no puede crear otro estado dividiendo o fusionando dos estados existentes sin el consentimiento de la legislatura del estado (o estados) involucrado(s).^[6]

Nuevos Estados podrán ser admitidos por el Congreso en esta Unión; pero no se formará ni erigirá ningún nuevo Estado dentro de la jurisdicción de otro Estado; ni se formará ningún Estado mediante la unión de dos o más Estados, o de partes de Estados, sin el consentimiento de las legislaturas de los Estados interesados, así como del Congreso.^[7]

Si bien los Estados pueden incorporarse a los Estados Unidos, una vez que lo hacen es ilegal separarse,^[8]un punto de controversia durante la Guerra Civil.

Aunque no era una norma legal, históricamente también se consideraba un requisito para la admisión como estado contar con al menos 60 000 varones adultos libres. Esto se estableció en la Ordenanza del Noroeste promulgada en 1787,^[9]cuando Estados Unidos aún se regía por los Artículos de la Confederación. Aunque EE. UU. ya no funciona bajo ese sistema de gobierno, el Congreso ha seguido generalmente esta pauta conforme se fueron incorporando estados a la Unión.^[10]En la mayoría de los casos, el gobierno organizado de un territorio manifestaba el sentir de su población a favor de la condición de estado, por lo general mediante un referéndum. Luego, el Congreso ordenaba a dicho gobierno organizar una convención constitucional para redactar una constitución estatal. Tras la aceptación de esa constitución por el pueblo del territorio y posteriormente por el Congreso, se adoptaba una resolución conjunta concediendo la condición de estado. A continuación, el Presidente emitía una proclamación incorporando al nuevo estado a la Unión. Si bien el Congreso, que tiene la autoridad última sobre la admisión de nuevos estados, por lo general ha seguido este procedimiento, ha habido ocasiones (debido a circunstancias únicas y específicas de cada caso) en las que no lo hizo.^[11]

Bandera

Si se admitiera un nuevo estado en los Estados Unidos, sería necesario un nuevo diseño de la bandera para incorporar una estrella adicional correspondiente al 51.º estado.^[12]Sin embargo, según el Instituto de Heráldica del Ejército de los Estados Unidos, una bandera estadounidense existente nunca se vuelve obsoleta. En el caso de que se añada un nuevo estado a la Unión y se apruebe una bandera de 51 estrellas, cualquier bandera estadounidense previamente aprobada (como la de 48 estrellas o la de 50 estrellas) puede seguir utilizándose y exhibiéndose hasta que deje de ser apta para el servicio.^[13]El 13 de junio de 2022, la alcaldesa de Washington, D. C., Muriel Bowser, ordenó que se colgaran banderas con 51 estrellas a lo largo de la Avenida Pensilvania en apoyo a que Washington, D. C., sea incorporado como el 51.º estado.^[14]

Variantes de la bandera de los Estados Unidos con 51 estrellas o más

Variante de 51 estrellas

Variante de 52 estrellas

Variante de 53 estrellas

Variante de 54 estrellas

Variante de 55 estrellas

Variante de 56 estrellas

Variante de 60 estrellas

Clases del Senado de los Estados Unidos

Si se admitiera un 51.º estado, recibiría escaños en el Senado de los Estados Unidos en las clases 1 y 2, momento en el cual las tres clases tendrían 34 senadores cada una.^[15]

A partir de territorios existentes de los Estados Unidos

Distrito de Columbia

Artículo principal: Movimiento de estadidad del Distrito de Columbia

El Distrito de Columbia suele mencionarse como un candidato para convertirse en estado. En The Federalist Papers n.º 43, James Madison analizó las implicaciones de la definición de la «sede del gobierno» que figura en la Constitución de los Estados Unidos. Si bien señaló posibles conflictos de interés y la necesidad de una «legislatura municipal para fines locales»,^[16]Madison no abordó el papel del distrito en la votación a nivel nacional. Los juristas discrepan sobre si un simple acto del Congreso puede admitir al Distrito como estado, debido a su condición de sede del gobierno de los Estados Unidos, que el Artículo I, Sección 8 de la Constitución exige que esté bajo la jurisdicción exclusiva del Congreso; dependiendo de la interpretación de este texto, la admisión de la totalidad del Distrito como estado podría requerir una enmienda constitucional, que es mucho más difícil de aprobar.^[17]

Los residentes del Distrito de Columbia que apoyan el movimiento por la condición de estado a veces utilizan el lema «Taxation without representation» («Impuestos sin representación») para expresar su falta de representación en el Congreso. La frase es una versión abreviada del lema de protesta de la Guerra de Independencia «no taxation without representation», omitiendo el «No» inicial, y está impresa en las matrículas recientemente emitidas del Distrito de Columbia (aunque el conductor puede optar por que figure en su lugar la dirección del sitio web del Distrito de Columbia). La limusina presidencial del presidente Bill Clinton llevaba la matrícula «Taxation without representation» hacia el final de su mandato, mientras que el presidente George W. Bush cambió las matrículas del vehículo poco después de iniciar su mandato.^[18]El presidente Barack Obama volvió a cambiar las matrículas al estilo de protesta poco antes de la investidura de su segundo mandato.^[19]El presidente Donald Trump finalmente retiró la matrícula y manifestó su oposición a la condición de estado para Washington, D. C.^[20]^[21]

Esta postura fue sostenida por el Partido por la Estadidad de D. C., un partido político; posteriormente se fusionó con la filial local del Partido Verde para formar el Partido Verde por la por la Estadidad de D. C. El momento más cercano al éxito de este movimiento se produjo en 1978, cuando el Congreso aprobó la Enmienda sobre el Derecho de Voto del Distrito de Columbia. Dos años después, en 1980, los ciudadanos locales aprobaron una iniciativa redactada y presentada por J. Edward Guinan que convocaba a una convención constitucional para un nuevo estado.^[22]En 1982, los votantes ratificaron la constitución del estado, que iba a llamarse Nueva Columbia. Sin embargo, el impulso por la condición de estado se estancó en 1985, cuando la Enmienda sobre el Derecho de Voto del Distrito de Columbia fracasó porque no suficientes estados la ratificaron dentro del plazo permitido de siete años.

Otra opción propuesta sería que Maryland, de cuyo territorio se cedió la tierra del D.C., retomara el Distrito de Columbia, como Virginia ya hizo con su parte, dejando mientras tanto la Explanada Nacional, el Capitolio de los Estados Unidos, la Corte Suprema de los Estados Unidos y la Casa Blanca en un Distrito de Columbia reducido.^[23]Esto daría a los residentes del Distrito de Columbia los beneficios de la condición de estado, sin crear un 51.º estado, pero requeriría el consentimiento del gobierno de Maryland.^[24]

Referéndum sobre la condición de estado de 2016


Referéndum sobre la condición de estado del Distrito de Columbia, 2016

Fecha		8 de noviembre de 2016

Resultados

	Sí –
			85.83 %

	No –
			14.17 %

El 15 de abril de 2016, la alcaldesa del Distrito, Muriel Bowser, convocó a una votación en toda la ciudad para decidir si la capital del país debía convertirse en el 51.º estado.^[25]Esto fue seguido por la publicación de una propuesta de Constitución estatal.^[26]Esta Constitución convertiría al alcalde del Distrito de Columbia en el gobernador del estado propuesto, mientras que los miembros del Concejo del Distrito de Columbia formarían la Cámara de Delegados propuesta.^[27]

El 8 de noviembre de 2016, los votantes del Distrito de Columbia aprobaron de manera abrumadora la condición de estado, con un 86 % de los votantes apoyando la propuesta.^[28]Aunque el nombre "Nueva Columbia" ha estado asociado durante mucho tiempo con el movimiento, el Consejo y miembros de la comunidad eligieron que el nombre del estado propuesto fuera Estado de Columbia, o Estado de Washington, Mancomunidad Douglass. El abolicionista de Maryland Frederick Douglass, que fue residente del D.C., fue elegido como co-nombrado del estado propuesto junto con George Washington de Virginia.^[29]

Enclave federal

Para cumplir con los requisitos constitucionales de contar con un Distrito Federal y proporcionar los beneficios de la condición de estado a los más de 700 000 residentes de D.C., en el propuesto Estado de Washington, D.C., se delimitarían los límites entre el Estado de Washington, D.C., y una sede federal del gobierno mucho más pequeña. Esto garantizaría el control federal de los edificios gubernamentales. La Explanada Nacional, la Casa Blanca, los monumentos nacionales, los edificios del Gabinete, los edificios judiciales, los edificios legislativos y otros edificios relacionados con el gobierno se ubicarían dentro de la sede federal mucho más reducida. Todas las residencias del Estado de Washington, D.C., estarían fuera de la sede del gobierno federal, excepto la Casa Blanca. Los límites propuestos se basan en precedentes creados mediante el Plan McMillan de 1902, con algunas modificaciones. El resto de los límites permanecería igual.^[30]^[31]^[32]

Legislación de admisión

El 26 de junio de 2020, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votó 232–180 a favor de la condición de estado para Washington, D.C. La aprobación de esta legislación en el Senado era poco probable mientras el Partido Republicano tuviera la mayoría en esa cámara, y el presidente Donald Trump también prometió vetar la condición de estado para D.C.^[33]La legislación, denominada H.R. 51,^[34]se nombró en honor a que D.C. podría convertirse en el 51.º estado.^[35]Tras las elecciones al Senado de 2020, el Partido Demócrata obtuvo la mayoría en esa cámara, lo que significaba que la presidencia de Joe Biden podría haber abierto la puerta a la condición de estado para D.C.^[36]Esta votación fue la primera vez que D.C. lograba aprobar una votación sobre su condición de estado en cualquier cámara del Congreso: en 1993, la legislación de estado para D.C. fue rechazada en la votación en la Cámara de Representantes por 153–277. Otro problema es que, dado que Maryland cedió las tierras para formar D.C., podría tener algún reclamo sobre cualquier terreno liberado por el Congreso para convertirse en un estado.^[37]

El 22 de abril de 2021, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votó 216–208 a favor de la condición de estado para Washington, D.C.^[38]Un proyecto de ley similar, S. 51, «Un proyecto de ley para prever la admisión del Estado de Washington, D.C. en la Unión», había sido presentado previamente en el Senado de los Estados Unidos.^[39]^[40]El 30 de abril, el senador demócrata Joe Manchin se manifestó en contra de ambos proyectos de ley, condenando efectivamente su aprobación.^[41]El senador Manchin afirmó que la manera correcta de convertir a D.C. en un estado era mediante una enmienda constitucional, que fue el proceso seguido para los derechos de voto con la 23.ª Enmienda. Además, señaló que las complicaciones creadas al reducir el Distrito Federal a la Explanada Nacional con la 23.ª Enmienda deberían abordarse.^[42]Aunque otros no estaban de acuerdo, él consideraba que, de aprobarse, el caso terminaría en la Corte Suprema.^[42]

Puerto Rico

Artículo principal: Estadidad de Puerto Rico

Se ha discutido a Puerto Rico como un posible 51.º estado de los Estados Unidos. En 2019, el proyecto de ley H.R. 1965 – Puerto Rico Admission Act contó con el apoyo del 5 % de la cámara baja del legislativo. El proyecto fue enviado al Comité de Recursos Naturales de la Cámara.^[43]En un referéndum sobre el estatus de 2012, la mayoría de los votantes, un 54 %, expresó su insatisfacción con la relación política existente. En una pregunta separada, el 61 % de los votantes apoyó la condición de estado (excluyendo al 26 % de votantes que dejó la pregunta en blanco). El 11 de diciembre de 2012, la legislatura de Puerto Rico resolvió solicitar al Presidente y al Congreso de los Estados Unidos que actuaran sobre los resultados, terminaran con su estatus territorial y comenzaran el proceso de admisión de Puerto Rico a la Unión como estado.^[44]El 4 de enero de 2017, el nuevo representante de Puerto Rico en el Congreso promovió un proyecto de ley que ratificaría la condición de estado para 2025.^[45]

El 11 de junio de 2017 se celebró otro referéndum no vinculante,^[46]en el que el 97,7 % votó a favor de la opción de convertirse en estado.^[47]La participación en esta votación fue del 23 %, un mínimo histórico, ya que la participación electoral en Puerto Rico suele rondar el 80 %.^[47]La baja participación se atribuyó a un boicot liderado por el partido PPD, pro-mantenimiento del estatus actual.^[48] El 27 de junio de 2018 se presentó en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos la Puerto Rico Admission Act of 2018 H.R. 6246, con el propósito de responder y cumplir la voluntad democrática de los ciudadanos estadounidenses residentes en Puerto Rico, expresada en los plebiscitos celebrados el 6 de noviembre de 2012 y el 11 de junio de 2017, estableciendo los términos para la admisión del territorio de Puerto Rico como un Estado de la Unión.^[49]El proyecto de admisión contó con 37 copatrocinadores originales entre republicanos y demócratas de la Cámara de Representantes de los EE. UU.^[50]

Un referéndum no vinculante posterior se celebró el 3 de noviembre de 2020 para decidir si Puerto Rico debía convertirse en un estado. La opción de la estadidad ganó la votación con un 52,52 % frente al 47,48 %.^[51]El 15 de diciembre de 2022, el proyecto H.R. 8393 (la Puerto Rico Status Act) fue aprobado en la Cámara de Representantes con una votación de 233–191 y 11 ausencias. Este proyecto habría instituido un referéndum vinculante que permitiría a los puertorriqueños votar sobre el futuro estatus de la isla, y que el Congreso estaría obligado a acatar. Todos los demócratas votaron a favor del proyecto, acompañados por 16 republicanos.^[52]El proyecto murió en el Senado. El referéndum de estatus de Puerto Rico de 2024 también resultó en una victoria para la estadidad en las elecciones de noviembre de 2024, en las que también se eligió un gobernador pro-estadidad. El 15 de febrero de 2025, la Cámara de Representantes de Puerto Rico aprobó una resolución sobre el estatus legal de Puerto Rico, en la que se solicita que "el Presidente y el Congreso de los Estados Unidos de América respondan de manera pronta y actúen de acuerdo con las demandas de los ciudadanos de Puerto Rico".^[53]

Antecedentes

Desde 1898, Puerto Rico ha tenido una representación limitada en el Congreso de los Estados Unidos en la figura del Comisionado Residente, un delegado sin derecho a voto. El 110.º Congreso restituyó al Comisionado la facultad de votar en el Comité del Pleno, pero no en asuntos en los que el voto representara una participación decisiva.^[54]Puerto Rico participa en las elecciones primarias o asambleas electorales presidenciales del Partido Demócrata y del Partido Republicano para seleccionar delegados a las respectivas convenciones nacionales, aunque no se le conceden electores presidenciales en el Colegio Electoral. Como ciudadanos estadounidenses, los puertorriqueños pueden votar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos siempre que residan en uno de los 50 estados o en el Distrito de Columbia, y no en el propio Puerto Rico. Los residentes de Puerto Rico pagan impuestos federales de los Estados Unidos: impuestos de importación y exportación, impuestos federales sobre productos e impuestos a la seguridad social, contribuyendo así al gobierno estadounidense. La mayoría de los residentes de Puerto Rico no paga impuesto federal sobre la renta, pero sí paga impuestos federales sobre la nómina (Seguridad Social y Medicare). Sin embargo, los empleados federales que trabajan con el gobierno federal, las corporaciones con sede en Puerto Rico que envían fondos a Estados Unidos y otros sí pagan impuestos federales sobre la renta. Los puertorriqueños pueden alistarse en las fuerzas armadas de los Estados Unidos y han participado en todas las guerras estadounidenses desde 1898; 52 puertorriqueños habían muerto en la Guerra de Irak y en la Guerra de Afganistán hasta noviembre de 2012.^[55]

Puerto Rico ha estado bajo soberanía de Estados Unidos por más de un siglo desde que fue cedido a ese país por España tras el final de la Guerra Hispano-Estadounidense, y los puertorriqueños han sido ciudadanos estadounidenses desde 1917. El estatus final de la isla no ha sido determinado, y sus residentes no cuentan con representación con derecho a voto en su gobierno federal. Al igual que los estados, Puerto Rico goza de autogobierno, tiene una forma republicana de gobierno organizada conforme a una constitución adoptada por su pueblo, y cuenta con una carta de derechos. Esta constitución fue creada cuando el Congreso de los Estados Unidos instruyó al gobierno local a organizar una convención constitucional para redactar la Constitución de Puerto Rico en 1951. La aceptación de dicha constitución por el electorado de Puerto Rico, el Congreso de los Estados Unidos y el presidente de los Estados Unidos tuvo lugar en 1952. Además, los derechos, privilegios e inmunidades inherentes a los ciudadanos de los Estados Unidos son «respetados en Puerto Rico en la misma medida que si Puerto Rico fuera un Estado de la Unión», mediante la extensión expresa de la Cláusula de Privilegios e Inmunidades de la Constitución de los Estados Unidos por parte del Congreso en 1948.^[56]

Puerto Rico es designado en su constitución como el «Estado Libre Asociado de Puerto Rico». La Constitución de Puerto Rico, que entró en vigor en 1952, adoptó el nombre de Estado Libre Asociado, oficialmente traducido al inglés como Commonwealth, para su entidad política.^[57]^[58]^[59]La isla se encuentra bajo la jurisdicción de la Cláusula Territorial de la Constitución de los Estados Unidos, lo que ha generado dudas sobre el carácter definitivo del estatus de Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Además, todas las personas nacidas en Puerto Rico se convierten en ciudadanos de los Estados Unidos al nacer (conforme a las disposiciones de la Ley Jones-Shafroth de 1917), pero los ciudadanos que residen en Puerto Rico no pueden votar por el presidente de los Estados Unidos ni por miembros con plenos derechos de voto en ninguna de las dos cámaras del Congreso. La condición de estado otorgaría a los residentes de la isla plenos derechos de voto a nivel federal y dos senadores estatales, como tiene cada estado de los Estados Unidos. En 1992, el presidente George H. W. Bush emitió un memorando dirigido a los jefes de los departamentos y agencias del Poder Ejecutivo estableciendo la relación administrativa entre el gobierno federal y el Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Este memorando ordena a todos los departamentos, agencias y funcionarios federales tratar administrativamente a Puerto Rico como si fuera un estado, en la medida en que hacerlo no interfiera con los programas u operaciones federales. El memorando del presidente Bush permanece en vigor hasta que se promulgue legislación federal para modificar el estatus de Puerto Rico de conformidad con la voluntad libremente expresada del pueblo de Puerto Rico.^[60]El 29 de abril de 2010, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la Ley de Democracia de Puerto Rico (H.R. 2499) por 223–169,^[61]pero no fue aprobada por el Senado antes del final del 111.º Congreso. Dicha ley habría establecido un proceso de autodeterminación con respaldo federal para el pueblo de Puerto Rico y habría dispuesto la celebración de referéndums en Puerto Rico para determinar el estatus político definitivo de la isla. Anteriormente había sido presentada en 2007.^[62]

Guam

Guam es un territorio no incorporado y organizado de los Estados Unidos de América. Situada en el Océano Pacífico occidental, Guam es uno de los cinco territorios estadounidenses con un gobierno civil.

En la década de 1980 y principios de la de 1990, hubo un movimiento significativo a favor de que Guam se convirtiera en una mancomunidad, lo que le daría un nivel de autogobierno similar al de Puerto Rico y las Islas Marianas del Norte. Sin embargo, el gobierno federal rechazó la versión de Commonwealth que propuso el gobierno de Guam, porque sus cláusulas eran incompatibles con la Cláusula Territorial (Art. IV, Sec. 3, cl. 2) de la Constitución. Otros movimientos abogan por la condición de Estado estadounidense para Guam, la unión con el estado de Hawaii, o la unión con las Islas Marianas del Norte como un territorio único, o la independencia.^[63]

En un plebiscito de 1982, los votantes indicaron interés en buscar el estatus de Estado Libre Asociado. La isla ha estado considerando otro plebiscito no vinculante sobre descolonización desde 1998. El gobernador Eddie Baza Calvo tenía la intención de incluir uno durante las elecciones de noviembre de 2016 en la isla, pero se retrasó nuevamente.^[64]

En la cultura popular

En el cómic y la serie de televisión Watchmen, se retrata una línea de tiempo alternativa en la que Vietnam se ha convertido en un estado de Estados Unidos después de una victoria estadounidense en la Guerra de Vietnam.
El audiodrama de Doctor Who Big Finish Productions Minuet in Hell, ambientado en un 2003 imaginario, describe la adhesión de un estado número cincuenta y uno a la unión llamada Malebolgia. La trama se centra en la campaña para convertirse en el primer gobernador del estado. El brigadier (Nicholas Courtney) es enviado a observar como representante de la ONU.
El libro Tino y la Tierra Cancelada aborda desde un ángulo de ciencia ficción un mundo que canceló a los Estados Unidos luego de que "un presidente" anexara la Luna como el estado 51. Según la historia, para el año 2159, nadie sabe que alguna vez existió un país entre Canadá y México y todos creen que Canadá es la isla más grande del planeta. ^[65]