Estatua de Messi (Calcuta)

La estatua de Messi se inauguró el 13 de diciembre de 2025 por la visita de Messi a India como parte de su "GOAT Tour 2025", una gira de Messi visitando varias ciudades de la India.^[5][6]

Su inauguración lo hizo en el Salt Lake Stadium, aunque de forma remota por motivos de seguridad. La estatua es una representación de él levantando la Copa del Mundial 2022 del cual salió campeón siendo figura. Monti Paul, el principal escultor de la estatua, dijo que la obra se realizó en 40 días.^[7][8]

Messi trajo a dos de sus compañeros del Inter de Miami, el argentino Rodrigo De Paul, y el uruguayo Luis Suárez. Aterrizaron en la ciudad de Bengala Occidental, donde se encuentra Calcuta. El ministro de Bengala Occidental, y también presidente del club organizador, Sujit Bose, afirmó a los medios locales que la estatua mide 70 pies, y que "no hay otra de Messi tan grande". También fue considerado especial esta visita al país, ya que es la segunda. La primera visita de Messi fue en 2011, también en Calcuta, para presentarse en un partido amistoso contra Venezuela.^[2][9]

Durante su gira en India, también se inaugura un mural en su honor, participará en un partido de celebridades en Hyderabad, asistirá en un evento benéfico en Bombay.^[2]

Messi y su equipo dieron su consentimiento para la realización de la estatua, y más tarde expresaron estar felices con la estatua.^[10] También Messi expresó "Muchas gracias por este reconocimiento. La verdad que es un honor, un placer estar acá", y luego reconoció el cariño de la gente local por el mundial y el apoyo recibido. "Feliz por este monumento. La verdad que es una hermosura".^[4]

Messi, durante su inauguración, junto con Suárez y De Paul, caminó por un tiempo corto en el campo del estadio, saludando brevemente a las gradas en cánticos ovacionando su apellido. La actuación de Messi terminó antes de que siquiera dé una vuelta completa al campo, lo que desató disturbios en las gradas. Parte de la frustración, según medios, fue porque la multitud no podían verlo bien debido a la mala organización y porque habían muchas personas vip alrededor.^[11][12] Los aficionados enojados empezaron a arrojar sillas y a romperlas, escalar las vallas de seguridad, e invadir el campo donde hubo pelea entre aficionados. Según, un aficionado dijo "Teníamos un billete de 12 000 rupias (130 dólares), pero ni siquiera podíamos verle la cara". La primera ministra de la región, Mamata Banerjee, pidió disculpas a Messi y ordenó una investigación sobre el incidente. “Profundamente perturbada y conmocionada por la mala gestión que presencié hoy en el estadio de Salt Lake”, escribió en Twitter Banerjee, que se dirigía al evento cuando comenzaron los disturbios. La Federación de Fútbol de la India expresó su “profunda preocupación” en el lugar y agregó que no participó en la planificación del evento y atribuyó la responsabilidad a la agencia de relaciones públicas que lo organizó.^{[13][14][15][8]}

Debido a los disturbios, Messi abandonó el estadio más rápido de lo previsto, lo que aumentó la frustración de los aficionados.^[16]

La situación escaló con acusaciones de corrupción y estafa contra los organizadores. El viceministro de Educación, Sukanta Majumdar, responsabilizó al Partido Oficialista Regional y denunció irregularidades en la venta de entradas y la gestión del acto, según reportó la EFE.^[14][17]

La policía estatal detuvo al principal organizador del evento por mala gestión. Las autoridades reconocieron fallas en la organización e iniciaron investigaciones.^[18]

A pesar de los disturbios, la estatua se mantuvo intacta y no sufrió ningún daño.^[19]