Estilo (sociolingüística)

En sociolingüística, un estilo es un conjunto de variantes lingüísticas con significados sociales específicos según afiliación a un grupo, atributos personales o creencias. En el núcleo de este concepto esta el de variación lingüística, sin la cual no hay base alguna para distinguir significados sociales. La variación puede darse a nivel sintáctico, léxico y fonológico.

Muchas aproximaciones a la interpretación y definición del término incorporan los conceptos de indicidad, orden indéxico, posicionamiento (punto de vista) e ideología lingüística. Hay que observar que un estilo no es un atributo fijo del hablante sino una manifestación concreta dentro de un contexto. De hecho, los hablantes, sea consciente o inconscientemente, suelen incorporar en su elocución elementos de múltiples estilos, que son los que conforman un nuevo estilo. Se trata de una variedad diafásica, es decir, que depende de la situación comunicativa.

De acuerdo con Labov, los estilos de habla pueden clasificarse en: 1. informal, o vernáculo (casual speech); 2. cuidado, o formal (formal speech); o 3. espontáneo (spontaneus speech).^[1] El grado de atención que ponga el hablante sobre su discurso influirá en la categorización: por ejemplo, en el habla de tipo informal y el habla espontánea el hablante pondrá menos atención que en un estilo de carácter formal. Asimismo, un hablante competente en una lengua puede alternar diferentes estilos dependiendo del contexto de producción del discurso, de su competencia lingüística y de su competencia comunicativa. Puede decirse que un estilo viene a ser un código del que se dispone para transmitir información sobre los propios hablantes, sobre la relación que establecen los interlocutores y sobre la situación comunicativa,^[2] y de ello dependerá el tipo de estilo más adecuado.