Eutetras pringlei

Con su capítulo floral compuesto por flores liguladas blancas que rodean un "ojo" de flores tubulosas amarillas, la Eutetras pringlei es similar a cientos de otras especies de las asteráceas. Sin embargo, a continuación se presenta una lista de características que, en conjunto, definen la relativamente pequeña tribu del Nuevo Mundo a la que pertenece la Eutetras pringlei, las Perityleae:^[1]

• Los capítulos consisten en flores liguladas blancas que rodean un grupo de flores tubulosas amarillas.
• Las plantas producen más de una capítulo.
• Hay brácteas verdes que forman un involucro en forma de cuenco en la parte inferior del capítulo. Las brácteas son dispuestas en una sola serie, una al lado de la otra, y no son fusionadas en la unión de sus márgenes.
• Los frutos de una sola semilla de tipo cipsela son rematados con dos cerdas erectas (a veces de 1 a 4) generalmente junto con una corona baja de escamas fusionadas. La cerda y la corona de escamas forman el vilano.
• Las cipselas no son separadas por brácteas papiráceas (páleas).
• Los pedúnculos que sostienen las capítulos no «sangran» látex blanco al lesionarse.
• Las cipselas son negras.

Dentro de la tribu de las Perityleae, el género Eutetras se distingue principalmente de otros géneros por los caracteres únicos de sus cipselas y vilanos, como se ve a la izquierda.^[2]

Obsérvese que las cipselas tienen cuatro caras sin pelos, mientras que sus bordes muy prominente son y peludos. Las cerdas de los vilanos son peludas, y la corona de escamas, aunque varía según el plan, en este caso es muy visible y sus puntas son irregularmente incisas o cortadas. Esta combinación de características es muy rara y distintiva dentro de la familia de las asteráceas.

El género Eutetra comprende actualmente sólo dos especies, siendo el otro E. Palmeri.^[3] En la descripción formal de la segunda especie, Eutetras pringlei, el autor J.M. Greenman, en 1905, escribe que la especie se distingue fácilmente de E. Palmeri por ser más grande en todo su largo y por su hábito menos cespitoso. Las plantas cespitosas son aquellas que crecen en matas o grupos densos y bajos. Greenman escribe que los tallos de la especie miden 30 cm o más de largo y tienen hojas de hasta 4,5 cm de largo y 4 cm de ancho. Las cipselas miden 3,5 mm de largo.^[4]

Eutetras pringlei es endémica de una pequeña región de las tierras altas del central de México, en partes de los estados de Guanajuato, Hidalgo , Querétaro, Estado de México, San Luis Potosí y Veracruz.^[5]

Se sabe que la especie habita en acantilados basálticos.^[4]

Dentro de la familia Asteraceae, Eutetras pringlei pertenece a la subfamilia Asteroideae, la tribu Perityleae y la subtribu Peritylinae. Dentro del género Eutetras, es una de dos especies.^[3]

Filogenéticamente, las dos especies de Eutetras forman un clado que es un grupo hermano del resto de la tribu Perityleae, lo que indica una aparición relativamente temprana del género. Una característica de esta evolución es que Eutetras tiene un número cromosómico base de x=18, mientras que la gran mayoría de los otros géneros de la tribu presentan menos o más de 18.^[6]