Evolución divergente
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La evolución divergente es el proceso por el cual las poblaciones que comparten un antepasado común se vuelven diferentes debido a la presión selectiva que conduce a la especiación. La evolución divergente implica la acumulación de rasgos diferentes entre especies relacionadas. Se distingue de la evolución convergente en que las especies similares comparten un antepasado común a diferencia de esta en que las especies no tienen relación genética.[1]
También se aplica a la evolución molecular como a las proteínas derivadas de genes homólogos y la duplicación génica que produce una evolución divergente entre dos genes en una especie.[2]
Las causas suelen ser el aislamiento geográfico, las presiones ambientales o relacionales, cambios en el entorno como el acceso a fuentes de nutrición o reproducción, la adaptación a nuevos depredadores o en el caso de los parásitos a nuevos huéspedes.[3][4]
Un ejemplo de evolución divergente son los pinzones de Darwin de las Islas Galápagos. Charles Darwin durante su viaje en las islas observó que cada especie de pinzón tenía picos especializados para alimentarse, algunas especies tenían picos cortos para comer nueces y semillas, otras picos largos y delgados para comer insectos, y algunas otras picos especializados para comer cactus y otras plantas.[5] Entonces propuso que todas las especies evolucionaron de un antepasado común que debido al aislamiento geográfico en las islas cada una evolucionó para especializarse en un nicho específico lo que ha sido respaldado por los estudios genéticos.[6][7]
