Experiencias adversas en la infancia
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Las experiencias adversas en la infancia (ACE por sus siglas en inglés, EAI por sus siglas en español) son eventos potencialmente traumáticos y estresantes que le ocurren a un niño antes de los 18 años. Estos eventos se organizaron originalmente en tres grupos: abuso (emocional, físico o sexual), desafíos en el hogar (violencia contra la mujer, abuso de sustancias, trastornos mentales, encarcelamiento de un familiar o divorcio) y negligencia (emocional o física).[1] Y se han agregado otros factores comunitarios recientemente, como el racismo, y la migración. Se planteó como un problema emergente de salud pública y un marco tras la publicación del Estudio de Experiencias Adversas en la Infancia en 1998 por los organismos CDC y Kaiser Permanente. El estudio encontró un fuerte patrón de dosis-respuesta entre las ACE y numerosas consecuencias negativas en la salud social, mental y física.[2]
El marco original de ACE
A partir del primer estudio publicado de ACE, el Dr. Felitti y su equipo aislaron inicialmente diez tipos específicos de experiencias adversas vinculadas a consecuencias negativas en la vida. Este estudio involucró a más de 17000 personas del sur de California, Estados Unidos.[2][3] Los autores encontraron que más de la mitad de los participantes habían informado al menos una ACE, mientras que una cuarta parte había informado al menos dos ACE. Los autores encontraron un patrón de dosis-respuesta en su estudio donde las personas con cuatro o más ACE tenían entre 4 y 12 veces más probabilidades de sufrir alcoholismo, abuso de drogas, depresión o intento de suicidio.[2] Esto se extendió también a las conductas de salud; este mismo grupo mostró un mayor riesgo en el consumo de tabaco y un mayor número de parejas sexuales. Los autores descubrieron que estas ACE a menudo coexisten, ya que cuando alguien experimenta un tipo de ACE, es más probable que también experimente otra ACE en la vida.[4][5][6] Desde la publicación de este artículo, la definición de lo que es una ACE se ha ampliado a medida que ha crecido esta investigación.[7][8][9]
Abuso
- Abuso físico: Causar daño físico, como golpear, apalear o abofetear. [2] [10]
- Abuso emocional: amenazas verbales, insultos, humillaciones o insultos a un niño. [2] [11]
- Abuso sexual: Conducta o contacto sexual abusivo. [2] [12]
Negligencia
- Negligencia física: No satisfacer las necesidades físicas básicas de un niño, como alimento, refugio o ropa. [2] [13]
- Negligencia emocional: Incapacidad para satisfacer las necesidades emocionales básicas de un niño, incluido el amor o el afecto. [2] [14]
Disfunción doméstica
- Ser testigo de la violencia contra las mujeres: observar cómo una mujer de la familia es tratada violentamente.[2][15]
- Consumo de sustancias en el hogar: vivir con un miembro del hogar que tiene un trastorno por consumo de sustancias.[2][16]
- Trastornos mentales en el hogar: vivir con un miembro del hogar que padece un trastorno mental.[2][17]
- Separación o divorcio de los padres: Experimentar la separación o el divorcio conflictivo de los padres.[2][18]
- Miembro del hogar encarcelado: Tener un miembro del hogar que cumple condena en prisión.[2][19]
ACE a nivel comunitario
El inventario de experiencias adversas de la infancia ha crecido más allá del hogar para abarcar también la comunidad que rodea al niño.[20] [21] [22] Esto puede incluir:
- Ver o experimentar violencia comunitaria. [23] [24] [25]
- Discriminación o racismo.[26]
- Vivir en un barrio inseguro.[27] [28]
- Acoso escolar. [29] [30]
- Vivir en hogares de acogida . [31] [32]
Predominio
Se estima que el 60% de los adultos en el mundo informa haber experimentado al menos una ACE durante la infancia, y el 16% informa cuatro o más.[33] La prevalencia de las ACE individuales varía a nivel mundial, siendo la negligencia emocional la más común, seguida del abuso físico.[33] Esta prevalencia y los informes varían significativamente entre poblaciones y geografías.[34][35] Los países occidentales informan niveles más altos de prevalencia de ACE que los países asiáticos.[36]
Sin embargo, con aproximadamente el 90 % de los estudios publicados sobre ACE se han centrado en poblaciones de América del Norte y Europa, esto crea una brecha en el seguimiento de la adversidad en otros países.[37]
Género
Las mujeres tienen una mayor prevalencia de ACE y diferentes tipos de ACE en comparación con los hombres. [38] El 19.2% de las mujeres en los EE. UU. informan una puntuación de ACE de cuatro o más en comparación con el 15,2% de los hombres. Los hombres y las mujeres informaron prevalencias similares para cada ACE, con la excepción del abuso sexual (17,7% para mujeres y 7,0% para hombres), el abuso físico (22,7% para mujeres y 24,0% para hombres) y vivir con un miembro del hogar con trastornos mentales (19,9% para mujeres y 14,4% para hombres).[39] Las minorías de género, como las personas transgénero y no binarias, también informan estar expuestas a más ACE que las personas cisgénero.[40][41]
Sexualidad
Las personas pertenecientes a minorías sexuales tienen una mayor prevalencia de ACE en comparación con los niños heterosexuales.[42][43][44] Según datos del BRFSS, las minorías sexuales tenían más del doble de probabilidades de denunciar abusos, [45] siendo los bisexuales los que informaron el mayor número de ACE.[46] Esta prevalencia está disminuyendo lentamente, ya que las personas queer más jóvenes experimentan menos ACE que las generaciones anteriores, [47] esto debería moderarse, ya que las ACE se asocian con una muerte prematura.[48] Sin embargo, las tasas entre las personas queer no blancas siguen siendo algunas de las más altas de todos los grupos demográficos, [49] en particular entre los hombres y mujeres bisexuales no blancas.[41]
Resultados de salud
Infancia
Los niños que experimentan ACE tienen más probabilidades que sus compañeros de edad similar de experimentar desafíos en su funcionamiento biológico, emocional, social y cognitivo.[50][51] Los que han experimentado una ACE tienen un mayor riesgo de revictimización o de sufrir al menos una ACE más.[52] La cantidad y tipos de ACE pueden causar impactos negativos significativos y aumentar el riesgo de conductas de internalización y externalización en los niños.[53][54][55] Además, pueden surgir desafíos de comportamiento en los niños expuestos a ACE, incluyendo reincidencia juvenil, [56] resiliencia reducida, [57] y menor rendimiento académico.[58][59]
Edad adulta
Los adultos con exposición a ACE informan tener peor salud mental y física, síntomas más graves relacionados con enfermedades y peores resultados en la vida.[60][61] En numerosos estudios, estos efectos van más allá de los problemas conductuales y médicos e incluyen cambios en la expresión genética, [61] niveles más altos de hormonas del estrés, [62] y función inmune reducida.[63] Debido a muchos de los factores estresantes de los primeros años causados por la exposición a ACE, se observan cambios en el cuerpo en personas con exposición a ACE en comparación con personas con poca o ninguna exposición a ACE.[64] Esto es más evidente en los cambios estructurales en el cerebro [65] con el hipocampo, [66][67] la amígdala, [68] y el cuerpo calloso.[66] Estas áreas del cerebro son más vulnerables que otras, debido a la mayor densidad de receptores de glucocorticoides en estas regiones.[69][70] Se han observado múltiples efectos, entre ellos disminución del grosor, [71] reducción del tamaño general, [72] y reducción del tamaño de las redes conectivas en el cerebro.[73][74]
Salud física
Las ACE se han vinculado a numerosos problemas negativos de salud y estilo de vida en la edad adulta en varios países y regiones, incluidos Estados Unidos, [75] la Unión Europea, [76] Sudáfrica, [77] y Asia. [78] En todos estos grupos, los investigadores han informado haber visto la adopción de tasas más altas de comportamiento de estilo de vida poco saludable, que incluyen la toma de riesgos sexuales, [79] tabaquismo, [80] consumo excesivo de alcohol, [81] y obesidad. [82] [83] Las asociaciones entre estos problemas de estilo de vida y las ACE muestran una relación dosis-respuesta, ya que las personas que tienen cuatro o más ACE tienden a tener significativamente más de estos problemas de estilo de vida. [84] [85] Dos estudios que también mostraron una relación dosis-respuesta entre las ACE y el alcoholismo encontraron que las personas que habían presenciado abuso de sustancias en el hogar tenían más probabilidades de abusar del alcohol, independientemente de la puntuación de ACE. [86] [87]
Los problemas de salud física surgen en personas con ACE con una relación dosis-respuesta similar.,[79] Enfermedades crónicas como asma,[88] artritis[79] enfermedades cardiovasculares,[89] cáncer, [90] diabetes, [91] accidentes cerebrovasculares, [92] y migrañas, [93] muestran una mayor gravedad de los síntomas en consonancia con la exposición a ACE.[79]
Las investigaciones muestran que el abuso de sustancias no es un resultado inevitable de las ACE. [94] La adopción de conductas riesgosas para la salud puede estar influenciada por factores genéticos y ambientales. [94]
| Resultado de salud | Mayor riesgo | Referencia |
|---|---|---|
| Asma | 32% | [95] |
| Cáncer (cualquiera) | 117% | [90] |
| EPOC | 44% | [95] |
| Diabetes (todos) | 52% | [79] |
| Diabetes (tipo 2) | 32% | [96] |
| Cardiopatía | 107% | [79] |
| Covid prolongado (ACE 1-3) | 31% | [97] |
| Covid prolongado (ACE 4+) | 96% | [97] |
Salud mental
El vínculo entre la salud mental, el trauma infantil y las ACE es bien conocido y múltiples estudios lo destacan.[54][98] Se ha descubierto que múltiples afecciones de salud mental tienen una relación dosis-respuesta con la gravedad y la prevalencia de los síntomas, entre ellas la depresión, [99] [100] el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, [101] [102] la ansiedad,[103][104] la suicidalidad, [105] el trastorno bipolar y la esquizofrenia. [106]
Los síntomas depresivos en la edad adulta muestran una de las relaciones dosis-respuesta más fuertes con las ACE.[99][107][108] Esta relación se mantiene en todas las edades, géneros y con diferentes tipos de depresión, incluida la depresión posparto.[109][110][111]
Las investigaciones también han demostrado que los puntajes ACE están relacionados con mayores tasas y gravedad de trastornos psiquiátricos y mentales, así como con mayores tasas de uso de medicamentos psicotrópicos recetados [112] y mayores tasas de adicción a sustancias. [113]
| Resultado de salud | Mayor riesgo | Referencia |
|---|---|---|
| Depresión | 34-317% | [114] |
| Depresión (posparto) | 131% | [110] |
| Consumo de sustancias (cannabis) | 45% | [115] |
| Consumo de sustancias (ilícitas) | 69% | [115] |
| Dolor de cabeza (ACE 1) | 24% | [116] |
| Dolor de cabeza (ACE 4+) | 103% | [116] |
| Consumo excesivo de alcohol | 54% | [115] |
Poblaciones especiales
La transmisión epigenética puede ocurrir debido al estrés durante el embarazo o durante las interacciones entre la madre y el recién nacido. Se ha demostrado que el estrés materno, la depresión y la exposición a la violencia de pareja tienen efectos epigenéticos en los bebés. [117] [118]
Implementando prácticas
El conocimiento global sobre la prevalencia y las consecuencias de las experiencias adversas en la infancia ha llevado a los responsables de las políticas y a los profesionales de la salud mental a adoptar prácticas cada vez más informadas sobre el trauma y que fomenten la resiliencia. [119] [120] [121] Este trabajo se ha estado desarrollando durante más de 20 años, reuniendo investigaciones que se implementan en comunidades, entornos educativos, [122] departamentos de salud pública, servicios sociales, organizaciones religiosas y justicia penal. [123] [124]
Comunidades
A medida que aumenta el conocimiento sobre la prevalencia y las consecuencias de las ACE, más comunidades buscan integrar prácticas basadas en el trauma y que fomenten la resiliencia en sus agencias y sistemas. [125] [126]
Las poblaciones indígenas muestran patrones similares de problemas de salud mental y física que otros grupos minoritarios. [127] Se han desarrollado intervenciones en comunidades tribales indígenas americanas y se ha demostrado que el apoyo social y la participación cultural pueden mejorar los efectos negativos de las ACE sobre la salud física. [128]
Educación
La exposición a las ACE está muy extendida a nivel mundial. Un estudio de la Encuesta Nacional de Salud Infantil en Estados Unidos informó que aproximadamente el 68 % de los niños de 0 a 17 años habían experimentado una o más ACE. El impacto de las ACE en los niños puede manifestarse en dificultades para concentrarse, autorregularse y confiar en los demás, y puede provocar efectos cognitivos negativos. Un estudio reveló que un niño con 4 o más ACE tenía 32 veces más probabilidades de ser diagnosticado con un problema conductual o cognitivo que un niño sin ACE. [129]
La educación informada sobre el trauma se refiere al uso específico del conocimiento sobre el trauma y su expresión para modificar el apoyo a los niños y mejorar su desarrollo. [130] La Red Nacional de Estrés Traumático Infantil (NCTSN) de Estados Unidos describe un sistema escolar informado sobre el trauma como un lugar donde los miembros de la comunidad escolar trabajan para brindar concientización sobre el trauma, conocimientos y habilidades para responder a las consecuencias potencialmente negativas posteriores al estrés traumático. [131] La NCTSN publicó un estudio que analizó el modelo de Apego, Autorregulación y Competencia (ARC), en el que otros investigadores han basado sus estudios posteriores sobre prácticas informadas sobre el trauma. [129][132]
Alfabetismo
El desarrollo de las habilidades de lectoescritura puede verse afectado por la falta de experiencias de lectoescritura en el hogar, la omisión de partes de la educación infantil temprana o, incluso, por la alteración del desarrollo cerebral. Además, las adversidades rara vez afectan exclusivamente al niño; es razonable pensar que los padres o cuidadores que sufren también estas adversidades no tengan los recursos para ofrecer un ambiente seguro que permita el aprendizaje.[133]
El estrés crónico que provocan las ACE afectan todo el sistema biológico, se han estudiado especialmente las partes del cerebro relacionadas con la memoria, la función ejecutiva y la atención.[134] Las partes del cerebro y las hormonas que registran el miedo y el estrés están sobrecargadas, mientras que la corteza prefrontal, que regula las funciones ejecutivas, se ve comprometida. Esto afecta el control de los impulsos, la concentración y el pensamiento crítico.[135] La capacidad de procesar nueva información o colaborar con los compañeros en la escuela se ve eclipsada por la necesidad del cerebro de sobrevivir al estrés del entorno. [134] La inconsistencia e inestabilidad del entorno familiar altera los numerosos procesos cognitivos necesarios para la adquisición efectiva de la lectoescritura.
Los jóvenes refugiados experimentan traumas ya sea porque fueron parte del proceso de inmigración o porque nacieron en el país (donde actualmente asisten a la escuela) donde se asentó la familia.[79][136] Durante esta fase de reasentamiento,[137] muchos de los problemas de los niños refugiados de segunda generación salen a la luz. La interrupción en la educación y la inestabilidad en el hogar, como resultado del viaje de la familia, pueden llevar a brechas en las exposiciones a la alfabetización en el hogar.[138][139] Las experiencias de alfabetización fuera de la escuela incluyen que los padres lean con los niños y tomen prestados o compren libros para el hogar.[135] La educación en alfabetización en la primera infancia incluye la enseñanza explícita de habilidades de lectura y escritura, la construcción de la conciencia fonológica y el vocabulario académico.[135] El reasentamiento afecta la conciencia fonémica de los niños y la exposición al vocabulario académico, ya que muchas familias no pueden brindarles estas experiencias fuera de la escuela por completo.[137] Si el niño no hablaba inglés, entonces está adquiriendo inglés como un nuevo idioma. Ya existe una brecha de logros entre los hablantes nativos de inglés en los Estados Unidos y los estudiantes que están aprendiendo inglés como su segundo (o tercer o cuarto) idioma.[137]
Los educadores y profesionales clínicos informados en trauma pueden ayudar a remediar tanto a niños pequeños como a adolescentes en la escuela. Con conocimiento y sensibilidad sobre las ACE y sus efectos, se pueden implementar intervenciones adecuadas y efectivas.[140] Esto también puede comenzar a crear un entorno estable en el que los niños puedan aprender y crear vínculos estables. [135] El movimiento físico en forma de "energizadores cerebrales" puede ayudar a regular el cerebro de los niños y aliviar el estrés cuando se realiza una o dos veces durante la jornada escolar. En un estudio, se evaluaron tanto el comportamiento como las habilidades de lectoescritura para ver cuán efectivo era el movimiento físico, o "energizadores cerebrales".[141] Los puntajes de lectoescritura para un aula que utilizó los energizadores cerebrales (que abarcaban desde actividades de movimiento encontradas en línea hasta otras actividades de movimiento seleccionadas por el maestro y los estudiantes), mejoraron en un 117% de principio a fin de año.[141] En un entorno escolar, la persona que ha experimentado un trauma y quien está en ese momento con quien intenta hablar o escribir sobre él pueden conectar, incluso cuando el lenguaje no logra describir adecuadamente la profundidad y complejidad de las emociones sentidas.[142] Si bien esto conlleva una incomodidad inherente, los educadores pueden aceptarla y brindar a los niños un espacio para expresarla, lo mejor posible, en el aula. Quienes desarrollan más resiliencia podrían tener un mejor desempeño escolar, pero esto depende de la proporción de factores de protección [134] en comparación con las ACE.
Servicios sociales
Los proveedores de servicios sociales, incluyendo sistemas de bienestar social, autoridades de vivienda, albergues para personas sin hogar y centros de atención a víctimas de violencia doméstica, están adoptando enfoques basados en el trauma que ayudan a prevenir las experiencias adversas en la infancia (ACE) o minimizar su impacto. El uso de herramientas que detectan el trauma puede ayudar a un trabajador social a orientar a sus clientes hacia intervenciones que satisfagan sus necesidades específicas.[143]
Las autoridades de vivienda también se están informando sobre el trauma. Las viviendas con apoyo a veces pueden recrear dinámicas de control y poder asociadas con el trauma temprano de los clientes. Esto se puede reducir mediante prácticas informadas sobre el trauma, como capacitar al personal para que respete el espacio de los clientes programando citas y evitando entrar en sus espacios privados, y también comprender que una respuesta agresiva puede ser una estrategia de afrontamiento relacionada con el trauma.[144]
Un estudio realizado en el Reino Unido analizó las opiniones de jóvenes expuestos a ACE sobre el apoyo que necesitaban de los servicios sociales. El estudio agrupó los hallazgos en tres categorías: apoyo emocional, apoyo práctico y prestación de servicios. El apoyo emocional incluía la interacción con otros jóvenes para obtener apoyo y un sentido de solidaridad, así como relaciones de apoyo con adultos basadas en la empatía, la escucha activa y la no crítica. El apoyo práctico consistía en información sobre los servicios disponibles, consejos prácticos sobre los desafíos cotidianos y un respiro de estos desafíos mediante actividades recreativas. Los jóvenes esperaban que la prestación de servicios fuera continua y fiable, y necesitaban flexibilidad y control sobre los procesos de apoyo.[145][146] Se observó que las necesidades de los jóvenes con ACE no se correspondían con los tipos de apoyo que se les ofrecían. [147]
Servicios de atención sanitaria
La detección de ACE o la conversación sobre ellas con padres e hijos puede contribuir a un desarrollo físico y psicológico saludable, además de ayudar a los médicos a comprender las circunstancias que enfrentan los niños y sus padres. Al detectar ACE en niños, los pediatras y el personal de enfermería pueden comprender mejor los problemas de conducta. Algunos médicos han cuestionado si ciertas conductas que resultan en diagnósticos de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) pudieran confundirse o coexistir con reacciones traumáticas. Los niños que han experimentado cuatro o más ACE tienen tres veces más probabilidades de tomar medicación para el TDAH que los niños con menos de cuatro ACE. [148] La detección de ACE en los padres permite a los médicos brindar el apoyo adecuado a los padres que han experimentado un trauma, ayudándolos a desarrollar resiliencia, fomentar el apego con sus hijos y prevenir un ciclo familiar de ACE. [149] [150]
La terapia cognitivo-conductual se ha estudiado y demostrado ser eficaz para las personas cuyas experiencias infantiles adversas fueron de abuso o negligencia. [151]
Salud pública
Las objeciones a la detección de ACE incluyen la falta de ensayos controlados aleatorios que demuestren que dichas medidas se pueden usar para mejorar realmente los resultados de salud, la escala colapsa los elementos y tiene una cobertura de elementos limitada, no hay protocolos estándar sobre cómo usar la información recopilada y que revisitar experiencias negativas de la infancia podría ser emocionalmente traumático. [152] [153] Otros obstáculos para la adopción incluyen que la técnica no se enseña en las escuelas de medicina, no es facturable y la naturaleza de la conversación hace que algunos médicos se sientan personalmente incómodos.[152] Algunos centros de salud pública ven a las ACE como una forma importante (especialmente para madres y niños),[144] de orientar las intervenciones de salud para las personas durante períodos sensibles del desarrollo.
Resiliencia y recursos
La resiliencia es la capacidad de adaptarse o afrontar adversidades y amenazas significativas, como problemas de salud y estrés en el trabajo o el hogar.[154] La resiliencia puede mediar la relación entre los efectos de las ACE y los problemas de salud en la edad adulta.[155][57] Al utilizar recursos de regulación emocional, como la reevaluación cognitiva y la atención plena, las personas pueden protegerse de los posibles efectos negativos de los factores estresantes. Estas habilidades se pueden enseñar, pero quienes viven con ACE obtienen puntuaciones más bajas en las medidas de resiliencia y regulación emocional.[57][156]
La resiliencia y el acceso a otros recursos son factores de protección contra los efectos de la exposición a las ACE.[128][157][158] Aumentar la resiliencia en los niños puede ayudar a proporcionar un amortiguador para aquellos que han estado expuestos a traumas y tienen una puntuación ACE más alta.[57] Las personas y los niños que han fomentado la resiliencia tienen las habilidades y capacidades para adoptar comportamientos que pueden fomentar el crecimiento.[159] En la infancia, la resiliencia y la seguridad del apego se pueden fomentar al tener un adulto cariñoso en la vida de un niño.[160][161]
Estudio sobre experiencias adversas en la infancia
El Estudio de Experiencias Adversas en la Infancia (ACE) fue una iniciativa de colaboración entre la organización estadounidense de atención médica privada Kaiser Permanente y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), administrados por el gobierno para examinar la relación a largo plazo entre las experiencias adversas en la infancia y diversos comportamientos y resultados de salud en la edad adulta. Una tesis subyacente del Estudio ACE es que las experiencias estresantes o traumáticas en la infancia tienen impactos negativos en el desarrollo que persisten a lo largo de la vida y aumentan el riesgo de diversos problemas de salud y sociales.[162][2]
En la década de 1980, la tasa de abandono de los participantes en la clínica de obesidad de Kaiser Permanente en San Diego, California, era de aproximadamente el 50%; a pesar de que todos los que abandonaron el programa lograron bajar de peso.[163] Se preguntaron qué ocasionaba el abandono del programa. Vincent Felitti, jefe del Departamento de Medicina Preventiva de Kaiser Permanente, entrevistó a personas que habían abandonado el programa y descubrió que la mayoría de las 286 personas entrevistadas habían sufrido abuso sexual infantil. Los hallazgos de la entrevista le sugirieron a Felitti que el aumento de peso podría ser un mecanismo personal para afrontar la depresión, la ansiedad y el miedo.[163]
Felitti y Robert Anda, de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), realizaron una encuesta sobre las experiencias traumáticas infantiles de más de 17 000 pacientes voluntarios de Kaiser Permanente.[163] Los 17 337 participantes eran voluntarios de aproximadamente 26 000 miembros consecutivos de Kaiser Permanente.[164] Se preguntó a los participantes sobre diferentes tipos de experiencias adversas infantiles que se habían identificado en investigaciones anteriores: abuso físico, abuso sexual, abuso emocional, negligencia física, negligencia emocional, exposición a violencia doméstica, abuso de sustancias en el hogar, enfermedad mental en el hogar, separación o divorcio de los padres, o un miembro del hogar encarcelado.[165]
Descubrimientos
Según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias de Estados Unidos, el estudio ACE encontró que:
- Las experiencias adversas en la infancia son comunes. Por ejemplo, el 28% de los participantes del estudio reportaron abuso físico y el 21% abuso sexual. Muchos también reportaron haber experimentado un divorcio o la separación de sus padres, o tener un progenitor con un trastorno mental o por consumo de sustancias. [170]
- Las experiencias adversas en la infancia suelen ocurrir juntas. Casi el 40% de la muestra original reportó dos o más experiencias adversas en la infancia (ACE) y el 12.5% experimentó cuatro o más. Dado que las ACE ocurren en grupos, muchos estudios posteriores han examinado los efectos acumulativos de las ACE en lugar de los efectos individuales de cada una. [170]
- Las ACE tienen una relación dosis-respuesta exponencial con muchos problemas de salud.[171] A medida que los investigadores siguieron a los participantes a lo largo del tiempo, descubrieron que la puntuación acumulada de ACE de una persona tiene una fuerte relación gradual con numerosos problemas de salud, sociales y de comportamiento a lo largo de su vida. Además, muchos problemas relacionados con las ACE tienden a ser comórbidos o coexistentes. [170]
Aproximadamente dos tercios de las personas informaron al menos una experiencia adversa en la infancia; el 87 % de las personas que informaron una ACE informaron al menos una ACE adicional.[165] El número de ACE se asoció fuertemente con conductas de salud de alto riesgo en la edad adulta, como fumar, abuso de alcohol y drogas, promiscuidad y obesidad severa, [83] que se correlacionaron con mala salud, incluida la depresión,[172] enfermedades cardíacas, cáncer,[90] enfermedades pulmonares crónicas y una esperanza de vida más corta.[165][173] En comparación con una puntuación de ACE de cero, tener cuatro experiencias adversas en la infancia se asoció con:
- un aumento de siete veces en el alcoholismo
- un aumento de once veces en el consumo de drogas
- un aumento del doble en el tabaquismo [171]
- un aumento de tres veces en el tabaquismo antes de los 14 años
- un riesgo doble de ser diagnosticado con cáncer
- un aumento de cuatro veces en enfisema
- un aumento de 390% en el riesgo de ser diagnosticado con EPOC
- un aumento de 1220% de intentos de suicidio
Una puntuación ACE superior a 4 se asoció con un aumento de 30 veces a 50 veces en intentos de suicidio. El estudio también reveló que dos tercios de los intentos de suicidio están directamente relacionados con las ACE.[171]
Los efectos de las ACE en los problemas de estilo de vida también dependen de los tipos de ACE experimentados; los estudios informan que las personas que experimentaron abuso de sustancias en el hogar durante la infancia tenían 3,3 veces más probabilidades [174] de abusar de sustancias como adultos en comparación con las personas con el mismo puntaje de ACE, pero que no experimentaron abuso de sustancias en el hogar durante la infancia.[87]
Otros estudios
Un estudio realizado en el Reino Unido descubrió que tener cuatro o más ACE estaba asociado con un aumento del doble del alcoholismo.
Encuestas posteriores
El estudio ACE ha producido más de 50 artículos que analizan la prevalencia y las consecuencias de las ACE.[1][175]
Las preguntas del estudio original se han utilizado para desarrollar un cribado de 10 ítems. [176] [177]
