Experimento de Michelson-Gale-Pearson
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El experimento de Michelson-Gale-Pearson (1925) es una versión modificada del experimento de Michelson-Morley y del dispositivo de Sagnac. Mide el efecto Sagnac debido a la rotación de la tierra, por lo que sirvió para poner a prueba las teorías de la relatividad especial y del éter luminífero en un sistema de referencia con la Tierra en rotación.
Albert A. Michelson fue quien propuso el experimento por primera vez en 1904 (no se realizó hasta 1925). Su objeto era comprobar si la rotación de la Tierra tiene un efecto en la propagación de la luz en la proximidad de su superficie.[1][2][3] El experimento de Michelson-Gale era un interferómetro de anillo muy grande (con un perímetro de 1.9 kilómetros), con el tamaño necesario para detectar la velocidad angular de la Tierra. Como el experimento original de Michelson-Morley, la versión de Michelson-Gale-Pearson comparaba la luz de una única fuente (un arco voltaico de carbono) después de viajar en dos direcciones opuestas. La modificación principal era que se reemplazaron los dos "brazos" del montaje original de Michelson y Morley por dos rectángulos, uno mucho más grande que el otro. La luz era enviada a los rectángulos, reflejándose en los espejos de las esquinas, y regresaban al punto de partida. La luz que salía de los dos rectángulos era comparada en una pantalla tal se hacía en el experimento original. El cambio del patrón de interferencia esperado de acuerdo con el éter estacionario y con la relatividad especial fue deducido por Michelson:
