Falso cognado
término de la lingüística histórica
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Un falso cognado es una palabra que, debido a similitudes de apariencia y significado, parece guardar parentesco con otra palabra de un idioma diferente, pero que en realidad no comparte la misma etimología (no son verdaderos cognados).[1][2]
Ejemplos:
- Si nos basamos en similitudes superficiales, podríamos suponer que el verbo latino habēre y el alemán haben, que significan «tener», son cognados, pero no es así. Si comprendemos el modo en que evolucionan ambas lenguas a partir de las raíces protoindoeuropeas, veremos que no pueden serlo: haben proviene en realidad del protoindoeuropeo *kap- («agarrar»), y su cognado real en latín es capere («tomar», «capturar»). El verbo latino habēre, en cambio, deriva del protoindoeuropeo *gʰabʰ- («dar», «recibir»), por lo que es el cognado del verbo alemán geben («dar»).
- La palabra otro en español y other en inglés (que significan lo mismo, «otro»), parecen ser cognados obvios, pero no lo son: other proviene del protoindoeuropeo *henteros («otro»), el cual es cognado del español «anterior». La palabra española otro deriva del protoindoeuropeo *helteros («demás»), el cual es cognado del inglés else.
- La palabra francesa feu («fuego») y la palabra alemana Feuer, del mismo significado. La primera deriva del antiguo francés fu, que viene del latín focus («hogar», «fogón»); mientras que la palabra alemana deriva del antiguo alto alemán fiur, que viene del protogermánico fōr (un auténtico cognado de esta palabra es la española «pira», del griego πῦρ pûr, «fuego»).
- La palabra en inglés much y la palabra en español «mucho» tienen significados similares, pero una raíz distinta.
Normalmente, los falsos amigos son cognados; excepcionalmente, pueden ser falsos cognados.[3]
Diferencia entre «falso amigo» y «falso cognado»
El concepto de falsos amigos se refiere a la similitud morfológica de dos palabras provenientes de idiomas diferentes cuyo significado, sin embargo, no es equivalente. No tiene en cuenta la etimología de la palabra.
Así, la palabra deception en inglés y la palabra «decepción» en español se consideran falsos amigos, puesto que aparentan una similitud en la forma, pero tienen significados distintos y, por lo tanto, no son equivalentes. La diferencia entre falso amigo y falso cognado queda en evidencia cuando se advierte que esas palabras tienen el mismo origen etimológico en el latín deceptio.[4][5]
Tabla comparativa entre cognados, falsos cognados y falsos amigos
| Concepto | Similitud de forma | Etimología compartida | Coincidencia de acepciones | Ejemplo |
|---|---|---|---|---|
| Cognado (cognate) | Sí | Sí | Irrelevante | Simulacro (español) proviene del latín simulacrum; y simulacre (inglés) proviene del mismo vocablo latín. |
| Falso cognado (false cognate) | Sí | No | Irrelevante | Day proviene del antiguo dæg y la raíz PIE dhegh-. En español, día proviene del latín dies. |
| Falso amigo (faux amis) | Sí | Irrelevante | No | Asumir y assume guardan similitudes de forma, pero significan cosas diferentes. |
