Fate

Primeros años

Fate es la sigla de Fábrica Argentina de Tejidos Engomados. Constituida con capitales argentinos, Fate inicia sus actividades en 1940 una pequeña planta de 1000 m² en el barrio de Saavedra, Ciudad de Buenos Aires. Comenzó produciendo telas impermeables, bandas de rodamiento para reparación de neumáticos y otros productos de caucho. En 1945 comenzó la producción en pequeña escala de neumáticos y cámaras para automóviles y camiones.

En 1956 se concretó un acuerdo de asistencia tecnológica con la compañía estadounidense General Tire, uno de los fabricantes de neumáticos más destacados del mundo (luego adquirida por la firma alemana Continental AG).

Se inició en 1960 la construcción de la nueva planta industrial en San Fernando, unos 30 kilómetros al norte de la ciudad de Buenos Aires, en un predio de 65 hectáreas ecológicamente recuperado durante la obra. La planta cuenta inicialmente con 47.000 m² de superficie cubierta, y recibe sucesivas ampliaciones a lo largo del tiempo. Las maquinarias instaladas representan la más avanzada tecnología del momento.^[1]

En 1969, Fate produjo en la Argentina el primer neumático radial para automóviles, y se convierte en el primer proveedor de estos neumáticos para Equipo Original. Se crea la División de Investigación y Desarrollo. El nivel de producción llega a 852.000 unidades.^[2] En 1981 Fate fabricó el primer neumático radial con cintura de acero de la Argentina.

En 1976 se creó un centro con moderno instrumental para evaluación y experimentación de neumáticos. Es el primero en Sudamérica. El departamento de Transporte de los Estados Unidos otorga a la planta de San Fernando el código DOT “F5”, que identifica mundialmente a los neumáticos FATE.^[2]

Apertura a Europa

En 1993 el organismo RDW de Países Bajos certificó el Centro de Ensayos de FATE con validez para toda la Unión Europea. Comienza el programa de expansión y modernización de la planta fabril. La capacidad de producción es de 1.728.000 neumáticos anuales.

En 1994 se creó un acuerdo con la firma francesa Michelin para representar a sus productos en la Argentina. En 1999 se comienzan a comercializar los productos Continental a través de la Red FATE, y se inicia la producción de neumáticos para esa marca en la planta FATE.

Fate obtuvo en 1995 el premio a la Excelencia en Innovación Tecnológica, otorgado por las Naciones Unidas.^[3] En 1996 Fate obtuvo del certificado de calidad INMETRO de Brasil.^[2] Luego, obtuvo las certificaciones ISO 9001 y QS 9000 (Det Norske B. V., Netherlands) para su sistema de calidad en el año 1997.

Siglo XXI

Gracias a la transferencia de tecnología se perfecciona el proceso productivo y el diseño de los productos, en el 2000 se alcanzó la cifra de exportación a Europa de los 600.000 neumáticos. Se obtuvo la certificación del Sistema de Administración Ambiental según la norma ISO 14001 en 2002.

En el 2003 se puso en marcha la primera planta en la Argentina para la producción de neumáticos radiales de acero para camiones y ómnibus, con equipamiento y tecnología de Continental AG de Alemania.

En 2007, Fate ganó por décima vez el Premio a la Exportación, y recibió por undécima vez consecutiva el Primer Premio a la Exportación Argentina en el rubro neumáticos, otorgado por Prensa Económica y los Ministerios de Economía y Relaciones Exteriores de la Nación.

En 2010, la emprersa conformó una asociación estratégica con Vipal, de Brasil, para avanzar en los mercados de Sudamérica, desarrollando proyectos industriales conjuntos y ocupar un lugar de liderazgo en la región.

En el año 2011 se presenta Eximia by Pininfarina, un neumático para autos de alta gama, al que seguirán periódicos lanzamientos de nuevas líneas con la firma del estudio italiano, producidos localmente en la planta Fate. Al año siguiente se realizó la presentación de Fate Pininfarina en el Salón Mundial de Automóvil en Ginebra, en el Concept Car Cambiano de Pininfarina.

Fate presentó en 2013 trabajos de Investigación y Desarrollo en la exposición internacional Tire Technology EXPO que se realiza anualmente en Alemania. Se trata de la exposición internacional más relevante de la industria del neumático.

En 2014, quedó inaugurado el Laboratorio de Desarrollo de Materiales en el Centro de Investigación y Desarrollo. En 2015 se realizó la puesta en funcionamiento en el Centro de Ensayos de una rueda de prueba especializada en la medición de resistencia a la rodadura en neumáticos de autos, camionetas y camiones. Estos ensayos son obligatorios para exportar cubiertas a Brasil.

Crisis y cierre definitivo

En marzo de 2019, la directiva notificó la apertura formal de Procedimiento Preventivo de Crisis y manifestó sus intenciones de eliminar un turno que dejaba sin trabajo a cerca de 450 operarios.^[4]

En 2022, el titular de la fábrica, Javier Madanes Quintanilla, aseguró que su empresa se encontraba trabajando al 40% de su capacidad por un bloqueo sindical debido a reclamos salariales.^[5] También explicó que, debido al desabastecimiento producto de las trabas de importación impuestas por el Estado, el precio de las cubiertas llegaba a alcanzar el 100% de su precio de fábrica y que se vendían al doble o triple que en Europa y calificó de proeza conseguir neumáticos en la Argentina.^[6][7] En junio de 2024, realizó un nuevo pedido de apertura de Procedimiento Preventivo de Crisis.^[8]

Después de más de ocho décadas, la empresa de neumáticos cerró su planta industrial de Victoria, provincia de Buenos Aires, el 18 de febrero de 2026, dejando sin empleo a 920 empleados. Con un cartel en el ingreso a la planta, el directorio avisó a sus trabajadores que la decisión se debía «cambios en las condiciones de mercado», que se había «realizado los mayores esfuerzos posibles» para evitarla y que los empleados despedidos recibirán indemnización.^[9][10][11] Javier Milei creyó que el cierre de la empresa tuvo una intencionalidad política debido a su reforma laboral.^[12]