Felipe de Orleans (1869-1926)

Un nacimiento en el exilio

El príncipe Felipe nació en York House, Twickenham, cerca de Londres, hijo de Philippe, conde de París, y de su esposa (y prima hermana), la princesa Isabelle de Orléans.^[1] Fue bautizado con los nombres de Louis-Philippe-Robert y se le conocía como Philippe. Su familia vivió en el Reino Unido desde la abdicación y el exilio de su bisabuelo Luis Felipe I, rey de los franceses, en 1848, y regresó a Francia en 1871 tras la caída del Segundo Imperio Francés. Sin embargo, volvieron a refugiarse en Inglaterra en 1886, cuando la República Francesa los exilió tras la boda en París de la hermana de Philippe, Amélie de Orléans, con el príncipe heredero Carlos de Portugal.

Desde su nacimiento, en una época en la que la Francia de Napoleón III disfruta de una gran estabilidad y donde los miembros de la Casa de Orleáns están proscritos del país por la Ley del 26 de mayo de 1848, la vida del príncipe se coloca bajo el signo del exilio y todo indica que continuará por mucho tiempo. Sin embargo, en 1870, el Segundo Imperio se derrumba y la primera ley de exilio que afecta a los Orleáns pasa a ser suprimida el 8 de junio de 1871. El príncipe se va entonces de Inglaterra para ir a Francia con sus padres y su hermana Amelia.^[1]

Fue educado en casa, en el Château d'Eu, y en el Collège Stanislas de Paris.^[1]  Su tutor desde finales de 1882 hasta 1887 fue Théodore Froment, anteriormente profesor de literatura latina en Burdeos.^[1] En 1880, el padre de Philippe le otorgó el título de Duque de Orleans. El 16 de junio de 1881, recibió el sacramento de la confirmación en Eu.^[2][2] Creció alto y rubio, y más tarde se dejó crecer la barba. Era mejor atleta que estudiante y aprendió a amar el alpinismo gracias al Capitán Morhain, un antiguo soldado de la Escuela Especial Militar de Saint-Cyr que se había convertido en el contable de su padre.^[1]

Trayectoria

Philippe comenzó su formación militar en la École spéciale militaire de Saint-Cyr. En junio de 1886 estaba a punto de convertirse en oficial del ejército francés cuando su familia fue exiliada nuevamente por el gobierno republicano de Francia. Al principio quedó bajo la tutela del coronel de Parseval, bajo cuya supervisión asistiría más tarde a una academia militar en Lausana.  En Gran Bretaña e Irlanda ingresó en el Real Colegio Militar de Sandhurst, por encargo de la reina Victoria en febrero de 1887, donde completó su formación y desarrolló un profundo interés por la geografía, la topografía y las ciencias naturales.^[1]

Fue adscrito al King's Royal Rifle Corps, que por aquel entonces prestaba servicio en el Raj británico, pero nunca llegó a ser oficial del ejército británico, para respetar una ley francesa que prohibía a los franceses servir en ejércitos extranjeros sin la autorización del jefe de Estado francés. No obstante, alcanzó el rango de subteniente y sirvió en la India desde enero de 1888 hasta marzo de 1889, donde fue oficial de estado mayor de Lord Roberts, entonces comandante en jefe en la India.

En octubre de 1889, Philippe fue a Suiza para completar un curso de teoría militar.^[1] Allí tuvo un hijo, Philippe Debien, con Nina, una actriz que trabajaba en el casino de Lausana.^[3] En su vigésimo primer cumpleaños, en febrero de 1890, salió de Suiza en tren con su amigo Honoré d'Albert, décimo duque de Luynes, y entró en París violando la ley de exilio de 1886.^[1] Allí, se ofreció a realizar el servicio militar, como lo exigía la ley. En cambio, fue arrestado y confinado en la Conciergerie. Fue sentenciado a dos años de prisión en Clairvaux, pero fue liberado después de unos meses y expulsado de vuelta a Suiza.

Impulsado por el deseo de explorar lo desconocido, Felipe le pidió al príncipe Jorge, duque de Cambridge, que lo enviara a un puesto militar en el Himalaya. Durante su estancia en Oriente, emprendió una expedición de caza y exploración en Nepal con su primo, el príncipe Enrique de Orleans, practicó montañismo en el Tíbet y visitó Afganistán, Ceilán y el Golfo Pérsico, antes de ser destinado de nuevo a Gran Bretaña.

Antes de su encarcelamiento en Francia, Philippe había estado comprometido extraoficialmente con su prima hermana, la princesa Marguerite de Orléans,^[4] pero el compromiso se canceló cuando se reveló la relación de Philippe con la cantante de ópera australiana Nellie Melba. Melba seguía casada con Charles Nesbitt Armstrong, aunque llevaban varios años viviendo separados. Armstrong solicitó el divorcio de Melba por adulterio, nombrando a Philippe como codemandado; finalmente, el caso fue desestimado.^[5]

En septiembre de 1890, Philippe acompañó a su padre en un viaje de dos meses a Estados Unidos y Canadá.^[6]  Visitaron los campos de batalla de la guerra de Secesión, en la que su padre había luchado, así como Filadelfia, condado de Filadelfia, Pensilvania; Washington D. C.; Richmond, Virginia; Manhattan, Nueva York, condado de Nueva York, Nueva York; y Quebec, Canadá.

El 12 de noviembre de 1890, mientras se encontraba en Filadelfia, Philippe se unió a la Comandancia de Pensilvania de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos (MOLLUS), una sociedad militar compuesta por oficiales que habían servido en la Unión durante la guerra civil estadounidense y sus descendientes, por derecho derivado del servicio de su padre en el Ejército de la Unión. Ingresó como compañero de segunda clase, una categoría de membresía para los hijos mayores de los compañeros de primera clase que eran oficiales veteranos, y se le asignó la insignia MOLLUS número 8262. Tras la muerte de su padre el 8 de septiembre de 1894, se convirtió en compañero hereditario de primera clase.

En diciembre de 1890, Philippe solicitó, sin éxito, servir en el ejército ruso.^[7] En marzo de 1893, fue elegido miembro de la Real Sociedad Geográfica.^[8]

En marzo de 1894, Philippe viajó a Egipto y Palestina con su hermana Hélène, duquesa de Aosta . Luego fue a cazar leones en Abisinia (actual Etiopía). En mayo de 1894, se unió a los Royal Buckinghamshire Hussars, un regimiento de milicianos.^[9]

Mantuvo un conflicto de su padre por la legitimidad de su línea hereditaria y la de los carlistas españoles. A estos últimos se les excluía por la abdicación que hizo Felipe V de España sobre todos sus derechos en Francia.

Felipe de Orleáns murió sin descendencia legítima, por lo que la línea orleanista fue sucedida por su primo, casado con su hermana, Juan de Orleáns, duque de Guisa.